¿Qué es la contaminación del aire interior?
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Muchas personas, cuando piensan en la contaminación del aire, piensan en el smog y en las emisiones de los automóviles. Esto es lo que se llama contaminación del aire exterior, pero es más peligroso cuando se convierte en contaminación del aire interior. La contaminación del aire interior ocurre cuando ciertos contaminantes del aire de partículas y gases contaminan el aire de las áreas interiores. Estos contaminantes del aire pueden causar enfermedades respiratorias o incluso cáncer. Eliminar los contaminantes del aire puede mejorar la calidad del aire interior.
Millones de personas en todo el mundo preparan sus comidas utilizando métodos tradicionales (por ejemplo, leña, carbón, carbón, estiércol, desechos de cultivos) en fogatas. Estas prácticas ineficientes pueden aumentar la cantidad de contaminantes del aire dentro del hogar y también pueden causar graves problemas de salud. Según la OMS, 4,3 millones de personas mueren cada año a causa de la exposición a la contaminación atmosférica doméstica.
Este tipo de contaminación es significativamente más peligrosa debido a la concentración del aire en ambientes interiores. De acuerdo con hallazgos recientes, más de 2 millones de muertes ocurren cada año debido a la contaminación del aire interior. Entonces, ¿qué podemos hacer al respecto? Esa es la pregunta que muchos se hacen cada día. Antes de que usted pueda comprender completamente los efectos de la contaminación del aire interior, primero debe ser capaz de entender las causas de la misma, así como lo que podemos hacer para mejorar nuestra calidad del aire tanto en interiores como en exteriores.
Causas de la contaminación del aire interior
Los productos tóxicos, la ventilación inadecuada, las altas temperaturas y la humedad son algunas de las causas principales de la contaminación del aire interior en nuestros hogares.
1. El asbesto es la causa principal de la contaminación del aire interior. El asbesto se puede encontrar en varios materiales usados comúnmente en la industria automotriz, así como en la construcción de viviendas. Se encuentran más comúnmente en recubrimientos, pinturas, materiales de construcción y baldosas para techos y pisos.
Usted no encontrará asbesto tan a menudo como lo usó porque los productos más nuevos no contienen asbesto. Sin embargo, si usted tiene una casa vieja que fue construida hace mucho tiempo, los riesgos de asbesto son mucho mayores que los de una casa nueva. El asbesto ha sido prohibido en los Estados Unidos y ya no se utiliza.
2. El formaldehído es otra de las principales causas de contaminación del aire interior. Ya no se produce en los Estados Unidos debido a su prohibición en 1970, pero todavía se puede encontrar en pinturas, selladores y pisos de madera.
3. El radón, que se puede encontrar debajo de su casa en varios tipos de lecho rocoso y otros materiales de construcción, también puede ser una causa de contaminación del aire interior. El radón puede entrar en las paredes de su casa y poner en riesgo a usted y a su familia.
4. El humo del tabaco que proviene de áreas exteriores e interiores también puede ser un contaminante del aire interior.
5. Muchos contaminantes que crecen en ambientes húmedos pueden ser traídos de áreas al aire libre. Estos contaminantes como el moho, el moho, las bacterias, los ácaros del polvo, así como la caspa de los animales, pueden entrar en la casa y enfermarlo.
6. Hay muchos objetos que usted tiene en su casa que también causan contaminación del aire interior. Objetos como estufas de leña, calentadores y chimeneas, todos emiten monóxido de carbono y dióxido de nitrógeno. Todavía hay miles de millones de personas que utilizan este tipo de combustibles para calentar sus hogares diariamente.
7. Otros productos para el hogar como barnices, pinturas y ciertos productos de limpieza también pueden emitir contaminación al aire que usted respira dentro de su casa.
Efectos graves de la contaminación del aire interior
Los efectos de la contaminación del aire interior pueden poner en peligro la vida. Los niños y las personas de edad avanzada son más propensos a las secuelas de la contaminación del aire interior.
1. Si el asbesto se encuentra en su casa puede causarle problemas de salud muy serios tales como cáncer de pulmón, asbestosis, mesotelioma y varios otros tipos de cáncer.
2. Si los contaminantes como la caspa de los animales, los ácaros del polvo u otras bacterias entran en la casa, también habrá algunos efectos graves de ellos. Usted comenzará a experimentar síntomas de asma, irritación de la garganta, gripe y otros tipos de enfermedades infecciosas.
3. Si se encuentra plomo en el hogar, también puede ser muy peligroso para la vida. Puede causar daño cerebral y nervioso, insuficiencia renal, anemia y un sistema cardiovascular defectuoso.
4. El formaldehído, uno de los contaminantes más comunes del aire interior, también puede causar problemas de salud. Usted puede experimentar irritación de la garganta, ojos y nariz, así como reacciones alérgicas. Ha habido varios casos en los que también ha causado cáncer.
5. El humo del tabaco hace que las personas experimenten irritación respiratoria severa, neumonía, bronquitis, enfisema, enfermedades cardíacas, así como cáncer de pulmón.
6. Los productos químicos como los que se usan en ciertos agentes de limpieza y pinturas pueden hacer que usted experimente una pérdida de coordinación, daño hepático, cerebral y renal, así como varios tipos de cáncer.
7. Si usted usa estufas de gas en su casa puede causar infecciones respiratorias y daño e irritación a los pulmones.
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7 Maneras Fáciles de Mejorar la Calidad del Aire Interior
1. Fumar es uno de los tipos más comunes de contaminación del aire interior. Lo mejor que puede hacer es dejar de fumar y hacer que su casa sea una zona antitabaco. Mientras menos humo se emita al aire, menos posibilidades hay de que uno de los efectos mencionados le suceda a alguien que usted ama. El cáncer de pulmón es la forma más común de cáncer causado por el tabaquismo.
2. Asegúrese de revisar los ingredientes en cualquiera de sus productos de limpieza para asegurarse de que son respetuosos con el medio ambiente. Haga su tarea sobre lo que se considera un ingrediente peligroso. También puede encontrar una lista de limpieza respetuosa con el medio ambiente en línea para que sepa exactamente qué comprar.
3. Haga que revisen su casa en busca de asbesto. Esto se hace típicamente antes de que usted se mude a la casa. Si usted tiene una casa que fue construida antes de la prohibición del asbesto, es importante asegurarse de que no quede nada dentro de la casa.
4. Deje de usar estufas de gas en su casa, así como ciertos tipos de calentadores de espacio. Liberan sustancias químicas nocivas que podrían ser peligrosas para la salud humana.
5. Haga inspeccionar su casa en busca de moho, radón o cualquier otro químico o bacteria dañina que pueda haber en ella. Estos tipos de inspecciones se hacen tradicionalmente antes de que usted se mude, así que tenga eso en cuenta también.
6. Use una buena aspiradora que tenga cepillos fuertes para mantener alejados los químicos y alérgenos que se pueden acumular en su casa. Las áreas de su casa que se visitan con más frecuencia deben limpiarse a fondo usando la aspiradora varias veces.
7. La mayor parte de la suciedad viene de los zapatos. Mantenga una alfombra grande fuera de cada habitación que reduzca la cantidad de suciedad y otros contaminantes que puedan entrar en su casa.
Entender las causas y los efectos de la contaminación del aire interior le ayudará a entender por qué debe prevenirse y qué puede hacer para prevenirla usted mismo. Hay varios recursos en línea que pueden ayudarle a descubrir las mejores opciones para usted y su familia. Hacer pequeños cambios dentro de la casa puede hacer una gran diferencia. Hacer que su casa sea inspeccionada regularmente puede ayudarle a prevenir cualquier daño adicional no sólo a su casa, sino también a usted y a su familia.
