La industria eólica tiene como objetivo abastecer a 1 de cada 10 hogares para 2015, lo que significaría que sería la segunda fuente de energía del Reino Unido después del gas natural para 2020. Estas proyecciones provienen de Renewable UK en su informe sobre el estado de la industria y se derivan de un año que ha batido todos los récords en energía eólica.
De junio de 2011 a septiembre de 2012, la capacidad de energía eólica del Reino Unido creció en un cuarto (1.825 MW), con turbinas eólicas recientemente instaladas que generaron nueva electricidad en todo el Reino Unido.
En el Reino Unido también se ha producido un crecimiento en el número de instalaciones eólicas en tierra que se están aprobando a nivel local y los plazos de decisión han sido un 10% más rápidos que el año pasado. Esto sugiere que los promotores, las comunidades y los gobiernos locales están trabajando juntos mejor que nunca. Esto se demuestra de forma más significativa en Inglaterra, donde la capacidad aprobada a nivel local (es decir, para sistemas de menos de 50 MW) aumentó del 25% en 2010/11 al 40% en 2011/12. En el Reino Unido, este año se consintieron 1.701MW en tierra, en comparación con los 1.142MW del año pasado, lo que supone un salto de casi el 50%. Offshore, 1.357MW fueron aprobados entre julio de 2011 y julio de 2012.
Maria McCaffery, Directora Ejecutiva de RenewableUK, dijo: «Hemos dado pasos significativos hacia adelante – la evidencia se presenta claramente en nuestro informe sobre el estado de la industria. En 2011-12, la inversión de capital total en la industria eólica marina aumentó en un 60% hasta alcanzar los 1.500 millones de libras esterlinas y se aprobó una cantidad récord de capacidad eólica en tierra. Estas fuertes cifras subrayan la importancia de un clima comercial seguro para atraer inversiones, especialmente en tiempos difíciles. Por eso es tan importante que el marco proporcionado por el proyecto de ley de energía, actualmente bajo escrutinio parlamentario, sea correcto. Aunque todavía nos queda un largo camino por recorrer para alcanzar nuestros difíciles objetivos, estamos firmemente encaminados y cobrando impulso».
Durante el último trimestre de 2011, la energía verde alcanzó más del 10% de la proporción de electricidad creada en el Reino Unido, la proporción más alta de la historia. La mayor parte de esta energía fue aportada por la energía eólica, que aportó hasta el 7% de la energía. Esto acerca al Reino Unido a su objetivo del 15% de toda la energía procedente de fuentes renovables para 2020.
De acuerdo con los ritmos de progreso actuales, el Reino Unido tendrá 13,5 GW de capacidad eólica en funcionamiento (en tierra y en alta mar) a finales de 2014, con una producción de 35 TWh al año. Las cifras interanuales son aún mejores que las de años anteriores, con una capacidad instalada actual de 7,4 GW. Esta capacidad es más de 8 veces superior a la que el Reino Unido había instalado en 2004, y gran parte del crecimiento se produce en un momento en que la economía se ha contraído en general.
La cadena de suministro del Reino Unido está cosechando los beneficios de una nueva era de desarrollo con empresas de todos los tamaños, desde Orpington hasta Hartlepool, aprovechando el mercado nacional y exportando a los principales fabricantes europeos de turbinas. Para demostrar la amplia gama de empresas involucradas, el Informe del Estado de la Industria de este año incluye ejemplos de más de 75 empresas de todo el Reino Unido en un Mapa de la Cadena de Suministro.
