La contaminación del suelo es uno de los principales tipos de contaminación que afectan a la tierra. Se refiere a la destrucción o degradación de la superficie de la tierra, directa o indirectamente debido a actividades antropogénicas.
Cualquier actividad que socave la calidad o la productividad de la tierra como lugar adecuado para la agricultura, la vida silvestre, la construcción, la forestación, etc., entra en el ámbito de la contaminación de la tierra.
Si bien hay muchas causas de contaminación de la tierra, la industrialización es el principal culpable. En este artículo, exploramos los principales tipos de contaminación de la tierra y algunas de las medidas de mitigación de la contaminación de la tierra.
Vamos a zambullirnos.
Principales tipos de contaminación del suelo
Contenido
Existen numerosas razones y causas de la contaminación de la tierra, pero las siguientes 5 plantean los efectos más adversos para varias formas de vida en la tierra.
1. Contaminación de tierras agrícolas
Utilizamos una gran cantidad de fertilizantes, así como pesticidas, fungicidas e insecticidas en nuestras tierras agrícolas en un intento de maximizar los rendimientos.
Todos estos insumos agrícolas están cargados de productos químicos. Los productos químicos son eficaces para matar las plagas y aumentar la producción. Pero también despojan al suelo de sus minerales y otros compuestos valiosos.
Además, son dañinos para los animales, peces, aves y microbios útiles. De hecho, algunos de los herbicidas que usamos para erradicar las malezas son tan dañinos que pueden ser mortales incluso cuando se usan en pequeñas cantidades.
2. Residuos sólidos no biodegradables
Hay una gran cantidad de residuos que se generan en nuestros hogares, escuelas, hospitales, tiendas e incluso lugares de trabajo. La mayor parte de estos residuos no son biodegradables. Puede tardar hasta millones de años en descomponerse por completo.
Los residuos sólidos no biodegradables incluyen productos de metal, vidrio y plástico. Estos residuos llegan a las zonas de vertido, lo que a su vez da lugar a vertederos. Los productos de plástico son especialmente los más notorios.
Se amontonan con el tiempo y se hace muy difícil eliminarlas.
3. Residuos industriales
Otra fuente importante de contaminación de la tierra son los desechos industriales. Estos residuos incluyen los siguientes:
- Productos químicos
- Plásticos
- Metales
- Pinturas
- Otros subproductos y residuos de la industria manufacturera.
Los residuos industriales se generan normalmente a partir de procesadores de productos agrícolas, refinerías de petróleo, productos farmacéuticos, obras de construcción y plantas de producción de energía.
Por ejemplo, las centrales eléctricas liberan desechos químicos y los depositan en vertederos. Estos incluyen el carbón, el petróleo y los desechos nucleares. Los sitios de construcción, por otro lado, producen desechos de madera, metal y plástico, que llegan a los vertederos.
Mientras que las plantas productoras de energía queman combustibles fósiles y biomasa, otros productores industriales como refinerías de petróleo y productos farmacéuticos utilizan diversas materias primas que generan cargas de residuos y subproductos químicos. Y a pesar de que la eliminación de los productos industriales está regulada en gran medida, algunos de los residuos todavía terminan en los vertederos.
4. Deforestación
La degradación de la tierra y la contaminación también ocurren cuando talamos árboles para desbrozar tierras para la agricultura, la construcción, la minería u otras actividades económicas.
La deforestación lleva a la pérdida total del valor de la tierra. La eliminación de la vegetación natural perturba el ecosistema, afectando negativamente a diversas formas de vida.
Tomemos como ejemplo las áreas forestales: los árboles absorben el 20 por ciento del calor de la radiación solar. De este modo, protege y conserva los suelos superficiales de la degradación perjudicial.
Cuando se cortan árboles, se expone la superficie de la tierra al intenso calor del sol y a otros elementos dañinos. Esto, a su vez, conduce a la contaminación de la tierra, la degradación del suelo y la desertificación.
5. Minería
La extracción de materiales y minerales de debajo de la superficie de la Tierra también contribuye a la contaminación de la tierra. ¿Sabes cómo sucede eso?
La minería degrada la calidad de la tierra. Estos incluyen la extracción de metales, petróleo, carbón, piedras, y minerales como el oro. Cuando se trabaja en minería o canteras, normalmente hay que despejar la superficie de la tierra y perforar pozos de registro y pozos enormes.
Después de la explotación minera, dejamos la tierra completamente desfigurada y expuesta a la erosión, lo que reduce aún más su calidad y valor.
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Afortunadamente, hay varias cosas que se pueden hacer para evitar la contaminación de la tierra y sus efectos perjudiciales. ¿Vamos a ver algunas de las soluciones a la contaminación del suelo?
Soluciones para la contaminación del suelo
Cuando se trata de hacer frente a la amenaza de la contaminación de la tierra, las tres “R” -Reducir, Reutilizar y Reciclar- siempre han recibido prominencia.
Incluso los gobiernos y las organizaciones de todo el mundo abogan por ellos. ¿Pero qué significan exactamente?
1. Reducir
En el espíritu de reducir la contaminación de la tierra, usted debe reducir el uso de productos no biodegradables. Esta es una de las soluciones más fáciles de implementar para la contaminación de la tierra.
Por ejemplo, puede llevar bolsas reutilizables cuando salga de compras. De esta manera, no necesitará una bolsa de plástico para llevar de la tienda.
Asimismo, utilice materiales biodegradables siempre que sea posible. Y reemplace los productos de plástico con productos de metal o vidrio.
2. Reutilizar
Usted debe evitar tirar cosas que puedan ser reutilizadas. ¿Por qué deberías comprar cosas nuevas cuando puedes reutilizar las ya existentes?
Por ejemplo, puede utilizar envases de cartón y plástico para otros fines. Esta es una gran manera de ahorrar dinero.
Y si no puedes encontrar un buen uso para ellos, véndelos para reciclarlos en lugar de tirarlos al azar. Vender las cosas no deseadas para reciclar es otra forma de ganar dinero extra.
3. Reciclar
El reciclaje es una de las mejores soluciones para la contaminación del suelo. De hecho, la Unión Europea proyecta que su objetivo de tasa de reciclaje para el Reino Unido habría alcanzado al menos el 50% para 2020.
Y el logro del objetivo sólo requiere que se intensifiquen los esfuerzos de reciclaje para reducir la cantidad de residuos que se vierten en los vertederos.
Además de reducir la cantidad de desechos en los vertederos, el reciclaje también desempeña un papel integral en la reducción de la eliminación de desechos no biodegradables en la superficie de la Tierra.
Además, ayuda a minimizar otras formas de contaminación, como la contaminación del aire y del agua. También resulta en ahorro de costos y conservación de energía.
