Durante cuatro años se ha producido biogás a partir de maíz, hierba y ensilado de planta entera en el emplazamiento de Laupheim, a unos 30 km al sur de Ulm, Alemania. El biogás bruto es procesado por Erdgas Südwest GmbH y puesto a disposición de los clientes finales en forma de biometano a través de la propia red de gas natural. En 2008 se puso en marcha la primera planta de procesamiento de biogás en el emplazamiento. La absorción de oscilación de presión de Schmack Carbotech procesa alrededor de 600 m3 estándar de biogás crudo por hora. Esta cantidad es suficiente para suministrar electricidad continuamente a unos 2.000 hogares de cuatro personas.
Para responder a la creciente demanda de biometano, el operador decidió ampliar la capacidad de producción. En vista de la experiencia práctica de la operación y del conocimiento de las ventajas de la adsorción por oscilación de presión seca, el operador optó por un sistema de biometano de ETW Energietechnik (Alemania). Una de las principales razones de esta decisión: Los especialistas de Moers, Alemania, tenían la mejor solución para el desafío de integrar la nueva tecnología en el conjunto existente.
Antes de que el biogás crudo húmedo entre en los tanques de absorción, se elimina el sulfuro de hidrógeno y se condensa el agua. La humedad residual se elimina como efecto secundario de la absorción del oscilación de presión. El control inteligente mediante el cual se conectan las columnas de absorción garantiza que la pureza del gas del producto alcance un contenido estable de metano del 98% a pesar de las diferentes composiciones y cantidades de biogás bruto. Las mediciones continuas de la calidad garantizan tiempos de reacción cortos. Posteriormente, el biometano es enviado a la estación de alimentación que sirve de interfaz a la red de gas natural con una presión de unos 6 bar.
Por primera vez, la planta de Laupheim genera biometano con el control de procesos PSA desarrollado por ETW, que difiere significativamente de los sistemas establecidos en Alemania. El resultado es un contenido de metano extraordinariamente alto en el gas del producto con pérdidas mínimas de metano y un consumo energético mínimo. Así, el 98% del metano suministrado puede ser entregado a la red de gas natural. La pérdida de metano del 2 por ciento se devuelve al proceso biológico de la planta de biogás a través de una unidad de postcombustión en forma de calor útil. Junto con la recuperación del calor por compresión, se puede separar una potencia total de 140 kW a 80 grados centígrados del procesamiento de gas.
Con una demanda de potencia de sólo 130 kW debido a la tecnología de proceso optimizada y sin necesidad de suministros adicionales, excepto carbón activo para la desulfuración, el operador se beneficia de un sistema altamente económico.
La ausencia de problemas autoinfligidos tales como requerimientos de calor, requerimientos de agua dulce, acondicionamiento invernal, corrosión, sedimentos, canalización, y el manejo de sustancias químicas hace que aumente la confiabilidad operacional y varios beneficios ecológicos.
La adsorción en seco de ETW Energietechnik estimulará enormemente el mercado del biometano. Especialmente dado que la producción de biometano es el único método viable de almacenamiento de energía renovable, corresponde al legislador definir claramente el papel del biogás en la transición energética.
