Clearfleau, proveedor británico de plantas de biogás in situ para el sector de alimentos y bebidas, ha comenzado a trabajar en su última planta de biogás en una destilería para Inver House en Balmenach, en la zona rural de Speyside. La destilería de Balmenach, que tiene casi 200 años de antigüedad, ya ha instalado una caldera de biomasa y cuando el proyecto de biogás se complete en la primavera de 2018 será una de las destilerías con menor huella de carbono de Escocia.
En una industria intensiva en energía preocupada por su impacto medioambiental, la digestión anaeróbica (DA) es una forma rentable de eliminar los residuos ricos en energía, aprovechando el contenido energético latente de los coproductos del whisky. Clearfleau ya ha instalado dos plantas en destilerías en Escocia, y otras en diseño. El proyecto Balmenach es el digestor más pequeño que la empresa ha construido hasta la fecha, lo que demuestra que la tecnología puede ser viable a diferentes escalas.
Craig Chapman, CEO de Clearfleau, dijo: “Clearfleau está ayudando a dar al whisky Balmenach un matiz más verde – ¡y dando un brillo aún más cálido a las personas que disfrutan bebiéndolo! Una vez terminada, la planta de biogás in situ proporcionará una solución más sostenible para los coproductos de la destilería, suministrando energía renovable que ayudará a reducir su potencia y otros costes”.
El proyecto Balmenach tratará alrededor de 130 m3 por día de coproductos de whisky (pot ale y lías usadas). Más de 2.000 m3 de biogás al día se alimentarán a un motor de cogeneración y suministrarán 200kW de potencia y 230kW de calor para su uso en el funcionamiento de la destilería.
Se integrará con la caldera de biomasa existente que ya suministra calor renovable a la destilería, transformando Balmenach en una de las destilerías más eficientes de Escocia.
Además de la energía limpia, los únicos otros productos de la planta son el agua limpia, que se descargará en la quemadora cercana, y los bio-sólidos ricos en nutrientes que pueden proporcionar fertilidad a la cebada cultivada en Speyside para hacer whisky, un gran ejemplo de la economía circular en acción.
Martin Leonard, Director General de Inverhouse Distillers, dijo: “La consideración del impacto medioambiental en cada una de nuestras instalaciones es el núcleo de nuestra estrategia de negocio. Con esta nueva inversión en Balmenach estamos utilizando la tecnología más avanzada para promover ese compromiso, trabajando con los mejores socios en el negocio para ayudarnos a alcanzar nuestros objetivos medioambientales. También esperamos que esta inversión demuestre cómo se puede lograr una fabricación baja en carbono y un crecimiento limpio, independientemente del tamaño, la ubicación o la producción de la planta de producción”.
Criag Chapman añadió: “El entusiasmo del Gobierno escocés por la inversión en la generación de energía limpia está ayudando a estimular el interés en el biogás en los lugares de producción de alimentos y bebidas con alta demanda energética. Nuestras plantas AD están reduciendo el uso de combustibles fósiles, ayudando a cumplir con los objetivos de reducción de emisiones de carbono y ofreciendo un atractivo retorno de la inversión”.
En 2018, Clearfleau construirá más plantas en sitios de alimentos y bebidas en Escocia y ahora está desarrollando su tecnología única en diseños de plantas modulares para sitios más remotos y proyectos de exportación. Clearfleau ha identificado un considerable potencial de crecimiento en el sector industrial de la deforestación evitada, ya que no sólo las destilerías sino también otras empresas de alimentos y bebidas están empezando a reconocer el valor energético no explotado de los residuos de producción que actualmente se están desechando en muchas fábricas.
