El cambio climático y el calentamiento global son temas candentes en estos días. Estudios realizados por varios científicos sugieren que el cambio climático está ocurriendo y que podría tener efectos devastadores y perjudiciales para la vida humana. Entonces, ¿qué es el cambio climático? Debido a la quema de combustibles fósiles, las concentraciones atmosféricas de dióxido de carbono han aumentado significativamente. Aunque la presencia de dióxido de carbono (CO2) y otros gases de efecto invernadero es necesaria para producir el efecto invernadero con el fin de sostener la vida, pero un mayor efecto invernadero está atrapando más calor del sol empujando al sistema climático fuera de la pista. Desde la revolución industrial, las emisiones de gases de efecto invernadero de los vehículos, las centrales eléctricas de carbón y otras fuentes artificiales han aumentado considerablemente. El cambio climático es un problema enorme en nuestro mundo de hoy y debemos aprender todo lo que podamos sobre él.
Como resultado del aumento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera, la temperatura media mundial ha aumentado tanto en la tierra como en los océanos. Los efectos del cambio climático ya han comenzado a producirse en forma de derretimiento de los casquetes polares, aumento del nivel del mar, tormentas más fuertes, extinción de especies, He aquí algunos de los 41 hechos del cambio climático para empezar.
1. Hecho: La NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica) y otras agencias están de acuerdo en que el cambio climático es real y está causado principalmente por la actividad humana.
2. Hecho: La temperatura media mundial es actualmente de 14°C. Los científicos predicen que podría subir otros 6°C en el siglo XXI si no se detiene.
3. Hecho: La temperatura media mundial se calcula utilizando múltiples registros de temperatura en todo el mundo recopilados por la NOAA y verificados por otros organismos, incluida la NASA.
4. Hecho: Normalmente, la luz solar irradia a través de la atmósfera de la Tierra y calienta su superficie, y luego rebota de nuevo hacia el espacio. El calentamiento global ocurre cuando el calor es atrapado por los gases de efecto invernadero y, en lugar de irradiarse hacia afuera, continúa calentando la superficie de la Tierra, elevando las temperaturas.
5. Hecho: Aunque la Tierra ha visto temperaturas más altas que las de hoy, el ritmo de calentamiento se ha desestabilizado y acelerado, creando condiciones en las que a los humanos les resultará cada vez más difícil prosperar.
6. Hecho: 2014 fue registrado como el año más caluroso de la historia. Mientras que el aumento de la temperatura fue mundial, los puntos más calientes incluyeron el oeste de los EE.UU., el este de Rusia que se extiende hasta Alaska, puntos en el interior de América del Sur, y la mayor parte de Europa hasta el norte de África.
7. Hecho: La actividad solar definitivamente afecta la temperatura de la Tierra ya que es la principal fuente de energía natural. Sin embargo, los científicos dicen que el cambio climático actual no sólo se debe al aumento de la actividad solar, porque en lugar de un calentamiento uniforme en todo el mundo, hay calentamiento en ciertas áreas y enfriamiento en otras.
8. Hecho: La atmósfera superior de la Tierra se está enfriando mientras que la atmósfera inferior se está calentando, debido a que el calor está atrapado en la atmósfera inferior por los gases de efecto invernadero.
9. Hecho: El clima frío o la nieve no significa que las temperaturas globales no estén aumentando, sino todo lo contrario. Los climas más cálidos significan más vapor de agua en el aire, lo que a su vez significa más lluvia y nieve a largo plazo.
10. Hecho: Los gases de efecto invernadero son
- Vapor de agua – ocurre normalmente en la atmósfera auto-perpetrante
- Óxido Nitroso – generado por el cultivo del suelo, el uso de combustibles fósiles, la producción de ácido nítrico y la quema de biomasa.
- Metano – generado por procesos naturales y actividades humanas como el cultivo de arroz, la gestión del estiércol del ganado doméstico y la descomposición de residuos.
- Dióxido de carbono – Un componente de la atmósfera de la Tierra generado por procesos naturales incluyendo erupciones volcánicas y respiración también generada por actividades humanas, especialmente la quema de combustibles fósiles.
- Clorofluorocarbonos (CFCs) – un compuesto hecho por el hombre que se utilizaba en muchos procesos de fabricación y otros procesos bien regulados en la actualidad.
11. Hecho: Los gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono elevan la temperatura de la Tierra, lo que eleva el nivel de vapor de agua en el aire. El vapor de agua en sí mismo es un gas de efecto invernadero que eleva aún más las temperaturas.
12. Hecho: El agujero de la capa de ozono no tiene mucho que ver con el cambio climático. Es el adelgazamiento de la capa de moléculas de ozono en la atmósfera causado por los clorofluorocarbonos que se solía utilizar de forma generalizada en la fabricación. La capa de ozono bloquea demasiados rayos ultravioleta para que no lleguen a la Tierra.
13. Hecho: Aunque los ciclos de calentamiento y enfriamiento son naturales, muchos estudios han demostrado que el calentamiento observado en los últimos 50 años se ha atribuido tanto a causas humanas como a variaciones climáticas naturales.
14. Hecho: Estados Unidos es el mayor contribuyente a los gases de efecto invernadero. En 2013, la mayor parte de los gases de efecto invernadero fueron emitidos por las actividades industriales – 29%. El transporte es el segundo más emitido, seguido por las actividades comerciales y residenciales. Las actividades agrícolas fueron las que menos emitieron, con un 10%.
15. Hecho: La deforestación libera casi el 15% del carbono en la atmósfera.
16. Hecho: En realidad, creamos dióxido de carbono con el oxígeno que inhalamos, y luego lo exhalamos a la atmósfera. Así que literalmente estamos contribuyendo directamente al cambio climático con sólo respirar.
17. Hecho: La evidencia del cambio climático incluye el aumento de las olas de calor y frío, las sequías y las tormentas que provocan inundaciones más severas. Otro indicador es el derretimiento del hielo marino que causa el aumento del nivel del mar.
18. Hecho: Incluso un pequeño aumento en el nivel del mar tiene efectos de largo alcance, tragando acres de costa, desplazando a incontables humanos y animales y destruyendo propiedades por valor de millones de dólares.
19. Hecho: Antes del final del siglo 21, el nivel del mar ha sido programado para subir de 7 a 23 pulgadas, con el nivel del mar subiendo más rápido a lo largo de partes de la costa este de los Estados Unidos.
Esta es la razón por la que el cambio climático significa temperaturas más frías Esta es la razón por la que el cambio climático significa temperaturas más frías
20. Hecho: Los efectos del cambio climático también incluyen un menor rendimiento de las cosechas, un flujo más lento de los arroyos, menores niveles de los lagos y más incidentes de incendios forestales.
21. Hecho: El hielo en la región ártica puede derretirse ya en 2040, forzando a la extinción a osos polares, morsas, belugas, narvales, cabezas de proa, caribúes y renos salvajes.
22. Hecho: Se espera que una de cada seis especies animales se pierda debido al cambio climático. La primera especie perdida fue el Sapo Dorado. Las más afectadas serán las especies que consumen una gama limitada de alimentos o las que viven en ambientes que cambian rápidamente, como los desiertos y el océano.
23. Hecho: Más de un millón de especies se enfrentan a la extinción debido a la desaparición de hábitats, la acidificación de los océanos y los cambios en los ecosistemas.
24. Hecho: 2014 fue el año más caluroso de la historia, superando el récord anterior establecido en 2010.
25. Hecho: Muchas variedades de flora también se extinguirán debido a ambientes inhóspitos – el más conocido es el coral marino.
26. Hecho: El cambio climático ha aumentado el número y la variedad de plagas que propagan enfermedades como el dengue y la malaria.
27. Hecho: El cambio climático causa más de 600.000 muertes al año, algunas de ellas debido a enfermedades causadas por el aumento de las temperaturas.
28. Hecho: La enfermedad también se propaga por la contaminación del agua transportada a las zonas afectadas por la sequía.
29. Hecho: Las enfermedades transmitidas por el agua y propagadas por las inundaciones han causado la muerte de más de tres millones de personas desde 2005.
30. Hecho: Los precios de los alimentos han subido y seguirán subiendo en casi un 60% para 2030, debido a los efectos del cambio climático en los cultivos y el ganado.
31. Hecho: Se puede hacer algo con respecto al cambio climático, ya sea a gran escala, a través de los gobiernos, las empresas y las comunidades, o a través de un esfuerzo individual para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
32. Hecho: De acuerdo con esto, el 99.84% de la tierra en el estado de California está sufriendo de sequía.
33. Hecho: El Protocolo de Kioto fue acordado en 1997 y posteriormente fue ratificado por 160 países (plenamente integrado en la legislación nacional). El Protocolo fue plenamente operativo en 2005 hasta 2012 y 35 países industrializados se comprometieron a reducir sus emisiones de carbono.
34. Hecho: En 2010, 141 países de todo el mundo firmaron compromisos de reducción de carbono como parte del Acuerdo de Copenhague, cuyo objetivo es reducir las emisiones de carbono para 2020.
35. Hecho: Como una forma de hacer frente a los efectos del cambio climático, organismos como el WWF ayudan a las comunidades a adaptarse a él y a crear resiliencia contra él. Una de sus técnicas es reforzar los edificios para que resistan mejor a los elementos, lo que se traduce en un menor consumo de energía y una menor emisión de carbono.
36. Hecho: Las compañías están empezando a compensar sus emisiones apoyando proyectos de energía limpia. Otras formas en que las empresas pueden limpiar su huella de carbono son la evaluación de sus emisiones, la eliminación de todas las actividades que no sean necesarias con alto contenido de carbono, el cultivo de hábitos de ahorro de energía y la revisión regular del uso de la energía.
37. Hecho: Las personas pueden observar el uso de energía en sus hogares, comer con atención, reducir, reutilizar y reciclar y reconsiderar sus opciones de transporte para ayudar a evitar el cambio climático.
38. Hecho: Las Soluciones Climáticas de WWF sugieren cómo podemos generar suficiente energía para apoyar a nuestra creciente población global de una manera que no afecte tanto al cambio climático. Las soluciones incluyen la amplia disponibilidad de tecnologías de bajas emisiones, el desarrollo de combustibles flexibles y el uso de gas con bajas emisiones de carbono en lugar de carbón con alto contenido de carbono.
39. Hecho: Desde el comienzo de la Revolución Industrial, la acidez de las aguas oceánicas superficiales ha aumentado en un 30 por ciento aproximadamente.
40. Hecho: Hay más gases de efecto invernadero en nuestro planeta que en cualquier otro momento en los últimos 650.000 años.
Hay muchas cosas que considerar cuando se trata del cambio climático, pero parece que sólo hay una cosa importante sobre la que actuar…. detenerlo.
Fuentes: EPA, Datos sobre el cambio climático, Información sobre el cambio climático
