El ciclo del agua explica el movimiento continuo del agua sobre, por encima y por debajo de la superficie de la tierra. También se le conoce como el Ciclo Hidrológico. El ciclo describe las propiedades del agua que le hacen sufrir los distintos movimientos del planeta. El ciclo del agua tiene nueve procesos físicos principales que crean un movimiento continuo de agua en el planeta.
Las secuencias intrincadas incluyen la transición del agua de la composición gaseosa de la atmósfera; a través de los cuerpos de agua tales como océanos, lagos, ríos; el paso a través del suelo, las rocas y las aguas subterráneas; y más tarde regresa a la atmósfera. En pocas palabras, el ciclo hidrológico no tiene ni principio ni fin, es un proceso incesante.
Los procesos del ciclo del agua implican evaporación, condensación, precipitación, interceptación, infiltración, percolación, transpiración, escorrentía y almacenamiento.
- Evaporación
La evaporación tiene lugar cuando el agua cambia de su estado líquido a vapor o estado gaseoso. Durante el proceso se intercambia una cantidad sustancial de calor, aproximadamente 600 calorías de energía por gramo de agua. En la mayoría de los casos, la radiación solar y otras causas adicionales como el viento, la presión de vapor, la presión atmosférica y la temperatura del aire influyen en la cantidad de evaporación natural en diferentes regiones geográficas.
La evaporación ocurre sobre las superficies de los cuerpos de agua tales como océanos, arroyos y lagos. También puede ocurrir en gotas de lluvia, rocas, nieve, suelo o vegetación. Cuando se produce la evaporación, cualquier cosa presente en el agua, como sales y minerales, queda atrás. Así, la evaporación purifica el agua. La humedad evaporada se eleva a la atmósfera por la evaporación.
