El acto de deforestación ha impactado en el mundo en términos de depreciar el medio ambiente natural y la vida silvestre. También ha tenido un impacto en los seres humanos debido a los cambios en los procesos de apoyo ambiental, como las condiciones meteorológicas. Durante más de un siglo, el número de árboles en la superficie de la tierra ha caído en picado, lo que ha tenido consecuencias devastadoras. Los árboles no sólo suministran oxígeno a los seres humanos y a la vida silvestre, sino que también proporcionan otros productos útiles que utilizamos en nuestra vida diaria. Mantienen la temperatura de la atmósfera tomando dióxido de carbono y suministrándole oxígeno. Pero, nosotros los humanos, por razones egoístas, hemos estado talando árboles a un ritmo sin precedentes.
Con respecto a esto, algunos de los resultados consecuentes de la deforestación incluyen:
- Erosión del suelo
Si bien la erosión del suelo es un proceso natural, se acelera con la deforestación. Las raíces de los árboles anclan el suelo y actúan como bloqueos naturales a la escorrentía de las aguas pluviales. Cuando se talan los árboles, significa que el suelo apenas queda para ser arrastrado por el agua o el viento, lo que provoca un retraso en el crecimiento de la vegetación y de las plantas. La ausencia de cobertura forestal o vegetal hace que la capa superior del suelo se desgaste más rápidamente.
Se calcula que desde 1960, un tercio de la tierra cultivable del mundo se ha perdido debido a la deforestación. Esencialmente, es porque después de cortar los árboles, las tierras se utilizan para plantar cultivos como el café, la soja y el arroz, entre otros cultivos comerciales. Las raíces de estos cultivos carecen de la capacidad de mantener el suelo unido, lo que fomenta aún más la erosión del suelo, las inundaciones y los deslizamientos de tierra.
- Destrucción del suelo e infertilidad
La tala de árboles desnuda el suelo, exponiéndolo al calor del sol. Por esta razón, la humedad del suelo se seca y las bacterias que ayudan en la descomposición de la materia orgánica son eliminadas. El calor del sol desnaturaliza los nutrientes responsables de la fertilidad del suelo. Eventualmente, el suelo pierde su potencial de fertilidad y se vuelve inadecuado para apoyar el crecimiento de la planta o la vegetación.
- Reducción de la calidad de vida
La erosión del suelo como una eventualidad de la deforestación también puede llevar a la deposición de limo en lagos, ríos, arroyos y océanos. Esto puede disminuir la calidad del agua local y predisponer a las poblaciones de la zona a una mala salud. En particular, el contenido del suelo puede contener productos químicos u otros contaminantes tóxicos que se depositan en las aguas cercanas por la escorrentía de las aguas pluviales superficiales.
- Pérdida de biodiversidad y extinción de especies
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Alrededor del 80% de las plantas y los animales del mundo viven y dependen de los bosques y de otra cubierta vegetal para su supervivencia. Esto incluye refugio, comida, adaptación y evolución. Por lo tanto, la destrucción del bosque se traduce directamente en el daño de sus hábitats y sistemas naturales de apoyo. La tala de árboles empuja a los animales salvajes hacia el interior de la naturaleza, exponiéndolos a los depredadores y destruyendo algunos de sus hábitats adaptables que, con el tiempo, conducen a la extinción. Muchos otros siguen en peligro.
Alrededor de 50 a 100 especies se pierden diariamente como resultado de la destrucción de sus hábitats. Muchas plantas tradicionales y medicinales, entre otros valores, los árboles también han desaparecido de la faz de la tierra, lo que ha tenido consecuencias negativas para las comunidades locales que dependen de ellas para la medicina y la caza.
- Interferencia con el ciclo del agua
Uno de los papeles principales de los árboles es absorber el agua del suelo y liberarla en forma de vapor en el medio ambiente. Como tal, significa que los árboles son vitales para mantener el ciclo del agua. Cuando se destruyen los bosques, se producen menos árboles y se interrumpe el ciclo del agua. Lo que se produce es una reducción de la cantidad de lluvia, lo que también conduce a la alteración de la capa freática.
El nivel freático más bajo, a su vez, mantiene el suelo seco, lo que hace desfavorable el apoyo a los cultivos. Los cuerpos de agua y la atmósfera comienzan a secarse, comprometiendo así el potencial de las cuencas hidrográficas. Los lagos, ríos, arroyos y el océano también se secan a largo plazo.
- Inundación
La deforestación también puede causar inundaciones. Los árboles y las vegetaciones dentro de las zonas costeras reducen el impacto de los vientos y las olas vinculados a una marejada de tormenta. Sin árboles, las zonas costeras y de playa son susceptibles a inundaciones destructivas. Según las Naciones Unidas, el efecto catastrófico del ciclón de 2008 en Myanmar se debió a la tala ininterrumpida de los manglares costeros. Del mismo modo, la tala de árboles en las riberas de los ríos y dentro de las regiones de los lagos ha dado lugar de forma rutinaria a grandes inundaciones.
- Efectos sobre los pueblos indígenas
La deforestación afecta a los pueblos indígenas cultural y físicamente. La interminable expedición humana para conquistar los bosques mediante la tala de árboles para diversos fines económicos ha expulsado a los pueblos indígenas de sus hábitats. La deforestación interfiere con su naturaleza adaptativa y erosiona sus culturas. En ocasiones, los gobiernos han expulsado a personas de sus tierras indígenas por diversas razones económicas. Los informes también indican que la cultura y la vida de algunas comunidades indígenas que nunca han estado en contacto con el resto de los seres humanos están amenazadas debido a la deforestación incesante.
- Calentamiento global y cambio climático
Los científicos encuentran una profunda correlación entre la deforestación y el calentamiento global. El calentamiento global es causado por los gases de efecto invernadero que absorben la radiación infrarroja térmica. Uno de los gases de efecto invernadero más comunes es el dióxido de carbono (CO2). Los árboles absorben dióxido de carbono de la atmósfera para producir alimentos y a cambio emiten oxígeno. Por lo tanto, la destrucción de los bosques significa más dióxido de carbono presente en la atmósfera.
Además, además de los crecientes niveles de CO2 en la atmósfera, la vegetación destruida también emite carbono almacenado a medida que se descompone. En 2010, fue establecido por el Global Forest Re
