Un proceso geomórfico es un curso natural de desgaste, erosión y deposición que causa alteración de los materiales de la superficie y de las formas de la tierra.
El desgaste en masa también se conoce como movimiento en pendiente o movimiento en masa. Puede describirse como la potencia por la cual ciertas formas del terreno como el suelo, la arena y la roca y la capa de material suelto que cubre el lecho rocoso de la tierra, se mueven hacia abajo. Este movimiento no es fragmentado, sino masivo, en su mayor parte bajo la fuerza de la gravedad, pero frecuentemente afectado por el contenido de agua y el agua, como en los ambientes submarinos y los flujos de lodo.
También puede definirse como el desperdicio a escala masiva de la corteza terrestre exterior. Este desperdicio se encuentra en un estado constante de movimiento hacia las alturas inferiores.
El movimiento de masas o desgaste de masas es un fenómeno natural iniciado por la fuerza que atrae a cualquier objeto con masa. En los últimos años, la definición de movimiento de masas se ha ampliado para incluir los procesos de desgaste de masas o erosión natural y la lenta inmersión de la superficie terrestre.
El movimiento o desgaste masivo suele ocurrir a lo largo de colinas y montañas de laderas empinadas. A esto contribuye a menudo el agua corriente y desempeña un papel importante en la alteración de las formas del suelo. Este deslizamiento de grandes cantidades de roca y suelo se observa en deslizamientos de tierra, deslizamientos de lodo y avalanchas.
Causas del desperdicio o movimiento en masa
Contenido
Hay un número de factores además de la atracción gravitacional que inicia el movimiento de la masa.
Actividad volcánica
Las erupciones volcánicas muchas veces causan enormes flujos de lodo. La cubierta de nieve de un volcán se derrite en el calor y se mezcla con el suelo para formar lodo a medida que el magma del volcán se agita antes de una erupción. Esto causa movimiento de masa.
Las sacudidas sísmicas provocan que partes de las montañas y colinas se desprendan y se deslicen hacia abajo. La sacudida vigorosa de una pendiente ya de por sí inestable por las ondas sísmicas puede hacer que falle. Típicamente, cuanto mayor sea la magnitud de un terremoto, mayor será el desgaste masivo.
Deslizamientos de tierra
Cuando las masas de roca, tierra o escombros se mueven hacia abajo en una pendiente, se produce un deslizamiento de tierra. El movimiento puede ser pequeño o masivo, lento o a gran velocidad, llevando consigo una cantidad considerable de tierra. Son movimientos bruscos y con el efecto de agentes geológicos como el agua, el viento y pueden provocar un movimiento de tierra.
Un deslizamiento de tierra, es la forma más común de desperdicio de masa que incluye una amplia gama de movimientos del suelo, tales como caídas de rocas, que ocurren cuando cualquier roca o roca cae sin ninguna obstrucción hacia abajo por un acantilado.
Los deslizamientos submarinos que ocurren bajo el agua, en ambientes costeros y terrestres, son causados cuando ciertos factores preexistentes crean condiciones que hacen que el área subacuática o pendiente sea propensa a moverse desde su posición primaria causando un deslizamiento.
Deslizamiento de lodo
También conocidos como flujos de escombros, los deslizamientos de lodo, especialmente después de la lluvia torrencial o el estallido de nubes, están moviendo un cuerpo de roca, tierra y otros escombros saturados de agua, causando un desperdicio o movimiento masivo. Cuando el agua se acumula rápidamente en el suelo, durante el derretimiento rápido de la nieve, cambia la superficie del área en un río de lodo que fluye. Un flujo de lodo es una mezcla fluida de escombros y agua, usualmente moviéndose por un canal.
Los deslizamientos de tierra no deben confundirse con los flujos de lodo, una forma de desperdicio másico que implica un flujo muy rápido de escombros que se ha licuado parcial o totalmente por la adición de cantidades significativas de agua al material fuente.
Intemperismo y erosión
Salva el Ártico Salva el Ártico
La modificación humana de la tierra o el desgaste y la erosión ayudan a aflojar grandes trozos de tierra y a comenzar a deslizarse cuesta abajo.
Cuña de hielo
El acuñamiento de hielo causa movimiento de masa. Durante un terremoto, las partículas de roca sueltas se desprenden creando grietas. El acuñamiento de hielo es la formación de cristales de hielo en las diminutas grietas entre las rocas. Cuando el agua se congela, se expande, forzando a las rocas que se rompen y caen de las laderas de las montañas.
Otras causas
Vibraciones de maquinaria, tráfico, carga de peso por acumulación de nieve; almacenamiento de roca o mineral; de pilas de residuos y de edificios y otras estructuras.
Otra causa natural del desperdicio masivo es el exceso de agua en una pendiente debido al derretimiento de la nieve o a las fuertes lluvias. Esta causa aumenta la pendiente. Si el sedimento está suelto, el exceso de agua lo mueve hacia abajo de la pendiente, causando un desperdicio de masa.
Los seres humanos también son responsables del desperdicio masivo. La deforestación es una de ellas. Expone el suelo a la erosión, dejándolo sin protección contra la fuerza de las gotas de lluvia, que mueven las rocas sueltas y el suelo.
Sin embargo, el factor más importante para iniciar el movimiento de masa es la atracción gravitacional de la tierra.
Tipos de desperdicio en masa
Se pueden identificar diferentes tipos de desperdicio o movimiento de masas.
Caídas de rocas y deslizamientos de rocas
Un tobogán – puede definirse como una masa rocosa descendente que permanece más o menos sólida y se mueve a lo largo de una superficie definida. Un desprendimiento de rocas ocurre cuando hay un deslizamiento rápido de una masa de roca de lecho a lo largo de una superficie inclinada que es débil o defectuosa. Este tipo de desperdicio de masa ocurre cuando trozos de roca se desprenden de una pared rocosa escarpada o de un acantilado debido a diversos agentes meteorológicos como el viento y el agua. Estas fuerzas gradualmente cortaron las rocas durante cientos de años, alojándolas fuera de su base debido a los cortes. Eventualmente la roca es desalojada.
Los desprendimientos de rocas suelen seguir una zona de debilidad, como un plano de lecho o un plano de foliación que está compuesto de capas de roca metamórfica. Estas son zonas débiles y los arroyos de montaña que fluyen a través de estas áreas erosionan continuamente la superficie de la roca al reducir la fuerza de la roca. Cualquier impacto o fuerza en estas áreas causa la ruptura de la masa rocosa en escombros. Esto también se conoce como avalancha de rocas.
Flujo de escombros
Los flujos de escombros se definen como eventos de desperdicio de masa en los que se producen turbulencias en toda la masa. El material de la pendiente que se satura con el agua puede convertirse en un flujo de escombros o de lodo. La lechada de roca y lodo resultante puede recoger árboles, casas y automóviles, bloqueando puentes y afluentes y causando inundaciones a lo largo de su camino.
Son más comunes en las zonas alpinas y causan graves daños a las estructuras y a menudo se cobran vidas humanas. Este flujo de lodo puede iniciarse por movimiento de taludes o deslizamientos poco profundos. El efecto resultante a menudo bloquea los arroyos que causan inundaciones temporales.
Creeps
La fluencia del suelo es un proceso a largo plazo de movimiento de masas. La combinación de pequeños movimientos del suelo o de la roca en diferentes direcciones a lo largo del tiempo, dirigidos por la gravedad, tienden gradualmente a descender. El arrastre es proporcional a la pendiente de la pendiente. La fluencia hace que los árboles y arbustos se curvan para mantener su perpendicularidad, y pueden provocar deslizamientos de tierra si pierden su base radicular.
Esto sucede a una velocidad que no es perceptible a simple vista y es la lenta progresión hacia abajo de la roca y el suelo en una pendiente de baja pendiente; los creeps son en realidad la suma de numerosos pequeños movimientos del material de la pendiente causados por la fuerza gravitacional.
Descenso
Uno de los tipos de desperdicio de masa que es un ejemplo de la falla de la pendiente es una caída. El asentamiento se define como el deslizamiento de material rocoso coherente a lo largo de una superficie curvada, que suele ser el resultado de un socavamiento de la base de la montaña, por ejemplo, por la acción de las olas, un río serpenteante o la construcción.
