El inventor británico Alvin Smith ciertamente lo cree así. La idea de Smith, Searaser, que recientemente ha sido sometida a pruebas de tanques en la Universidad de Plymouth, está diseñada para superar dos de los mayores desafíos a los que se enfrentan los generadores de energía renovable en la actualidad: la producción y el costo variables. A diferencia de la mayoría de las tecnologías de energía marina, Searaser no genera electricidad a millas de la costa; utiliza el movimiento del océano para bombear agua de mar altamente presurizada a la costa, donde puede ser utilizada para producir electricidad.
Searaser es movido por la energía de las olas, haciendo que los pistones dentro del dispositivo impulsen la bomba, la cual propulsa el agua presurizada a través de una tubería hacia una turbina hidroeléctrica en tierra. Este montaje ha sido calificado de “molino de mar”, ya que no depende de condiciones climáticas específicas.
Mientras que los cínicos argumentan que las necesidades energéticas de Gran Bretaña no pueden satisfacerse únicamente con energías renovables, otros sugieren que la energía eólica, solar y marítima puede generar y generará la electricidad necesaria en el futuro.
Educación y financiación
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Cuando se trata de fuentes de energía renovables, se considera que la energía marítima es la más difícil de aprovechar. El océano no sólo representa un entorno extremadamente hostil, sino que la investigación sobre la energía marina está mal financiada y es menos avanzada que la investigación sobre la energía solar y eólica.
Aunque los molinos marítimos tienen el potencial de producir cantidades significativas de energía no contaminante para el Reino Unido y otros países, se necesita mucha más investigación y financiación para hacerlos realidad. Además, la creación de molinos de mar puede interferir con los ritmos naturales del océano y sus habitantes.
Ecotricidad
El fundador de Ecotricity, Dale Vince, es más positivo. “Nuestra visión es que la electricidad de Gran Bretaña debe ser satisfecha completamente con nuestras tres grandes fuentes de energía renovable: el viento, el sol y el mar”, afirma Vince.
“Creemos que estos molinos marinos tienen el potencial de producir una cantidad significativa de la electricidad que Gran Bretaña necesita, de una fuente limpia, autóctona y de una manera más controlable de lo que actualmente es posible”, explica Vince.
“El potencial es enorme. Se trata de un invento británico que podría transformar el mercado energético no sólo aquí en Gran Bretaña, sino en todo el mundo. Nuestro plan es desarrollar la tecnología y hacerla aquí en Gran Bretaña, trayendo empleos verdes así como energía verde a nuestro país”.
Últimamente, el mayor proveedor de petróleo y gas de Estados Unidos, ExxonMobil, admitió públicamente que el cambio climático no sólo estaba ocurriendo, sino que se aceleraba con la combustión de combustibles fósiles. A medida que los suministros de petróleo, carbón y gas natural disminuyen y los precios se disparan, las innovaciones como la de Smith se toman más en serio que nunca. Si el Searaser de Smith realmente funciona, y puede asegurar la cantidad de dinero necesaria para llevar adelante su proyecto, podríamos estar escuchando mucho más sobre el Searaser en los próximos años.
¿Y ahora qué?
Para más información sobre estos fascinantes temas, lea nuestro reciente post: 3 Maneras Asombrosas de Cosechar Energía Limpia de los Océanos.
