Introduciendo el plato Ripasso Cambiante – Probablemente el mejor plato de E….

La innovación escocesa de 200 años de antigüedad se ha unido al ingenio militar sueco en un sitio de pruebas sudafricano para producir quizás el sistema de energía solar más eficiente que hemos visto hasta la fecha.

El motor se basa en un diseño de 1816 del ingeniero escocés y reverendo Robert Stirling como alternativa a la máquina de vapor (que por cierto también fue desarrollada por un escocés, James Watt). En 1988 se adquirió un modelo avanzado del motor Stirling para su uso por parte de las fuerzas armadas suecas, y la empresa sueca Ripasso lo está utilizando ahora como pionero en una nueva forma de energía solar de alta eficiencia.

Duplicar la potencia

La tecnología de última generación del motor Ripasso hace que, a diferencia de las formas tradicionales de generación de energía solar, no haya agua involucrada. En cambio, el motor funciona a través de un motor de calor regenerativo de ciclo cerrado. Esto significa que se alimenta calentando y enfriando alternativamente un gas encerrado, que impulsa los pistones para crear la electricidad. Para más información sobre las diferencias entre los sistemas tradicionales y este método, consulte el artículo ¿Cómo funcionan las huertas solares?

Gracias a su tecnología de vanguardia, no es necesario convertir la energía producida por el dispositivo Ripasso en electricidad lista para la red. De hecho, aquí es donde se pierde gran parte de la energía obtenida por las células fotovoltaicas. Los métodos tradicionales son capaces de aprovechar alrededor del 23% de la energía que les llega y convertirla en electricidad, pero después de la conversión, sólo alrededor del 15% de esta energía puede ser utilizada por la red.

Mientras tanto, el modelo Ripasso prescinde de la necesidad de conversión y captura alrededor del 34% de los rayos que lo golpean, todos los cuales son directamente utilizables por la red. Su enorme plato cambia constantemente de posición para captar la mayor cantidad de luz solar posible, que luego se centra en un pequeño punto caliente que impulsa el motor.

De la destrucción a la salvación

El director general de la empresa, Gunnar Larsson, dirigía anteriormente Kokums, la corporación militar que utilizaba la tecnología Stirling en sus subsistemas. Tras darse cuenta del potencial de las emisiones cero del motor y del eficiente proceso de producción, Larsson renunció rápidamente y se puso a fundar Ripasso para aplicarlo a la energía solar.

“Cuando fundé la empresa en 2008, mi hijo menor se acercó a mí y me dijo: `Wow, papi, estoy tan orgulloso de ti que ahora puedo contarle a todo el mundo lo que estás haciendo, vas a salvar al mundo en lugar de destruirlo$0027”, explicó Larsson.

Además, Larsson también está haciendo todo lo posible para ayudar a la comunidad local. Todos los sistemas involucrados en el generador de prototipos han sido construidos utilizando mano de obra local y todos los científicos involucrados en el proyecto también son de origen local.

El mayor obstáculo para el desarrollo del motor Ripasso ha sido la obtención de apoyo financiero. Los bancos se han mostrado reacios a invertir en una tecnología tan innovadora (y al mismo tiempo anticuada). Sin embargo, después de demostrar la eficiencia potencial del dispositivo, parece que Larsson ahora tiene el respaldo que necesita. Con suerte, si todo sale según lo planeado, el primer motor Ripasso disponible en el mercado no tardará mucho en fabricarse.

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