Las huellas de carbono en los alimentos y el tráfico son un tema candente que afecta a todos en Finlandia. El tráfico es la fuente de una quinta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero de Finlandia, y la parte de las emisiones que corresponde a la leche se sitúa en torno al 4%. Necesitamos nuevas formas de controlar el cambio climático. Valio, la empresa de alimentos, y Gasum, la empresa de energía, pretenden encontrar juntos soluciones al desafío climático: el estiércol de vaca puede ser utilizado para generar biogás, que puede sustituir a los combustibles fósiles utilizados en el transporte. Esta nueva declaración de intenciones sirve para iniciar una investigación sobre un modelo de cooperación adecuado.
Valio, propiedad de granjas lecheras finlandesas, quiere reducir la huella de carbono de su cadena lechera a cero para el año 2035. Este ambicioso objetivo puede alcanzarse, especialmente, de dos maneras: aglutinando más dióxido de carbono atmosférico en los campos de hierba y generando biogás a partir de estiércol para sustituir a los combustibles fósiles.
– Es estupendo que un grupo más grande de finlandeses quiera tomar decisiones sostenibles desde el punto de vista medioambiental. Nuestra misión es encontrar nuevas formas de reducir el efecto ambiental de la leche. Valio es propiedad de 5.000 granjas lecheras finlandesas con cooperativas en el medio. Nuestros cálculos muestran que si utilizáramos el estiércol de todas nuestras granjas para hacer biogás, el volumen sería suficiente para alimentar la maquinaria agrícola y los camiones de recolección de leche de Valio. El reciclaje de estiércol en biogás podría, por lo tanto, reducir la huella de carbono de la leche hasta en un 50 por ciento. Esto reduciría el uso de combustibles fósiles, así como las emisiones de metano, generadas durante el almacenamiento y uso de estiércol, dice Juha Nousiainen, directora de la cadena de leche neutra en carbono de Valio.
Biogás para reducir las emisiones del tráfico Finlandia produce unos 15 millones de toneladas de estiércol al año, lo que la convierte en una materia prima interesante para la producción de biogás a gran escala. Actualmente, el mercado no ha despegado, ya que la utilización de estiércol en la producción de biogás no es rentable en Finlandia. En otros países nórdicos, los subsidios gubernamentales permiten utilizar el estiércol como ingrediente del biogás y como fertilizante reciclado, lo que permite un mejor ciclo de nutrientes.
– Como el mayor productor de biogás de los países nórdicos, trabajar junto con Valio es una solución natural para nosotros para crear soluciones para una economía circular. Gasum invierte fuertemente en el crecimiento de su red de estaciones de servicio de gas en Finlandia y otros países nórdicos. La producción de biogás debe aumentar para cumplir los objetivos de reducción de las emisiones de tráfico. Hemos trabajado con Valio antes. Valio ha lanzado recientemente sus primeros camiones de distribución y recolección de leche alimentados con biogás. Ambos camiones funcionan con biogás de Gasum, que utiliza, entre otras cosas, los residuos de las lecherías de Valio como materia prima”, dice Matti Oksanen, director de desarrollo de negocios de Gasum.
El Ministerio de Transportes y Comunicaciones de Finlandia publicó en diciembre de 2018 un plan de acción en el que se esbozan los cambios en el transporte finlandés hacia un combustible 100% renovable para 2045. Una solución es aumentar la proporción de combustibles renovables, como el biogás. Al mismo tiempo, el Gobierno de Finlandia se ha fijado el objetivo de que el 50% del estiércol de nuestras granjas sea reciclado para 2025.
Biogás, agua limpia y fertilizantes La forma de cooperación entre Valio y Gasum será detallada a lo largo de este año. Una opción es construir una planta de biogás compartida o una red de varias plantas. Mientras tanto, Valio y Gasum siguen diseñando su planta compartida en Nivala, en la región finlandesa de Ostrobothnia. Todavía no se ha tomado una decisión de inversión en la planta de Nivala, y el proyecto se encuentra en fase de planificación.
En 2017, Valio fue el primero en el mundo en patentar un método para convertir el estiércol líquido en agua limpia y en fracciones de fósforo y nitrógeno fácilmente transportables, aprobadas orgánicamente y fáciles de esparcir. El mismo proceso permite producir biogás a partir de fracciones de estiércol seco y otros flujos laterales de la cadena de leche. Los beneficios son muchos: el uso de la lechada como fertilizante se hace más fácil, el ciclo de nutrientes se vuelve más eficiente y la escorrentía de nutrientes disminuye. El método difiere de los actuales procesos de separación en que es posible eliminar la mayor parte del agua de las fracciones del fertilizante y convertir la energía del estiércol en biogás. Valio ha hecho uso de su experiencia en el procesamiento de componentes de la leche en el proceso de separación de nutrientes del estiércol.
Como el oro negro – 3 hechos sobre el estiércol y el reciclaje
1. La energía del estiércol puede sustituir a los combustibles fósiles Finlandia produce unos 15 millones de toneladas de estiércol al año, cuya energía podría utilizarse para producir biogás. (Fuente: Luke Natural Resources Intitute Finland, The Finnish Normative Manure System)
2. Disminución de las reservas mundiales de fósforo El estiércol, además de energía, contiene nutrientes valiosos que las plantas necesitan: nitrógeno y fósforo. El fósforo es un mineral que las plantas necesitan para crecer. Las reservas mundiales de fósforo están disminuyendo rápidamente, lo que significa que necesitamos pronto nuevas soluciones para el reciclaje de minerales. El reciclaje del fósforo y del nitrógeno en el estiércol permite utilizar menos fertilizantes químicos.
3. El estiércol necesita mucho espacio de almacenamiento y área de campo Desde la perspectiva de un agricultor, el estiércol líquido necesita grandes tanques de estiércol líquido y amplios campos para esparcirlo. Si un productor de leche quiere ampliar su granja, es decir, tener más vacas, también necesita campos más grandes. Comprar nuevos campos, sin embargo, tiene poco sentido desde el punto de vista comercial, si los campos existentes pueden producir una cosecha suficiente. La tala de bosques para sembrar estiércol no es sostenible desde el punto de vista ambiental.
