Uno de los hombres más ricos del mundo, Bill Gates utilizó las conversaciones de la cumbre sobre cambio climático del mes pasado en la COP21 de París como trampolín para su nuevo consorcio, la Breakthrough Energy Coalition. Este conglomerado de multimillonarios de todo tipo de negocios tiene como objetivo contrarrestar nuestros problemas energéticos a través de una inversión significativa en nuevas tecnologías.
En sus propias palabras, el grupo se esforzará por proporcionar «capital inicial para tecnologías que ofrezcan la promesa de llevar energía limpia asequible a miles de millones de personas, especialmente en el mundo en desarrollo». La única manera de lograr ese objetivo es desarrollando nuevas herramientas para impulsar el mundo», explica una declaración en su sitio web. «Esa innovación será el resultado de un proyecto de investigación pública a gran escala vinculado a inversiones verdaderamente pacientes y flexibles, comprometidas con el desarrollo de las tecnologías que crearán una nueva combinación de fuentes de energía».
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El surgimiento del grupo y sus aparentes buenas intenciones fueron recibidos con mucha fanfarria en las conversaciones sobre el clima de París, aunque de manera reveladora, Bill Gates y sus asociados no revelaron muchos detalles. Fundamentalmente, no se citaron cifras de inversión ni la forma exacta que tomará esta inversión.
Gates es un firme partidario de la energía nuclear, al igual que varios otros miembros prominentes de la Coalición, entre ellos el fundador de Amazon, Jeff Bezos, y el propietario de Virgin Group, Richard Branson. Mientras tanto, el nombre de la Coalición es sospechosamente similar al del Breakthrough Institute, un consorcio del frente de la energía nuclear.
Por lo tanto, el dinero inteligente supondría que Gates y la compañía están tratando de eludir los problemas del cambio climático mediante una fuerte inversión en energía nuclear, especialmente en fusión nuclear. Para más información sobre esta nueva e innovadora tecnología, vea el artículo ¿Cómo funciona la fusión nuclear?
¿Es la energía nuclear la respuesta?
Aunque la energía potencial de la energía nuclear es indudablemente masiva, no todos comparten el entusiasmo de Gates y otros por la fuente de energía. Linda Pentz Gunter de Beyond Nuclear cree que la energía nuclear representa una distracción más que una solución a nuestra crisis energética. En lugar de invertir dinero y tiempo en la «investigación de pacientes», Gunter cree que deberíamos utilizar esos fondos para desplegar las tecnologías existentes a gran escala.
El avance de la industria de la energía solar la convierte en un candidato ideal para la inversión. Del mismo modo, los parques eólicos ofrecen una fuente de energía limpia y renovable que puede aprovechar la energía natural. Las centrales eléctricas de olas en alta mar son una ruta poco invertida para generar cantidades masivas de electricidad – aunque, por supuesto, dicha energía tendrá que ser almacenada y transferida a tierra firme, lo que requiere una nueva innovación. La biotecnología y el uso del gas de los vertederos y la energía procedente de los residuos (EfW) representan otra práctica sostenible para satisfacer nuestras necesidades energéticas.
En lugar de centrarse en la gallina de los huevos de oro de la fusión nuclear, Gunter cree que los miles de millones de dólares de la Breakthrough Energy Coalition se gastarían mejor en otras cosas. Según ella, la inversión en innovación no es necesaria ya que la innovación ya está allí – todo lo que se necesita ahora es implementarla.
