Cada vez se genera más electricidad a partir de fuentes renovables tradicionales, como la energía solar, eólica y geotérmica. Pero, ¿hemos agotado todas las posibilidades? ¿Y de dónde más podemos obtener nuestra electricidad en el futuro? Este blog echa un vistazo a 5 sorprendentes fuentes de energía verde de las que tal vez no haya oído hablar.
1.Super Spuds
Contenido
Lo creas o no, la humilde papa puede ser utilizada para generar suficiente energía eléctrica para iluminar una habitación durante 40 días con eficientes lámparas LED. Al conectar o sumergir dos metales diferentes, cobre y zinc por ejemplo, en una fuente de iones conductores (la patata), se fabrica una simple batería.
Los investigadores han demostrado que hervir las patatas produce más energía, al igual que hacer una pila voltaica con patatas cortadas en rodajas y electrodos alternativos. La electricidad producida es de bajo voltaje, pero cuesta mucho menos que una batería alcalina típica y podría proporcionar energía en lugares muy alejados de la red eléctrica.
2.El poder de la orina
Investigadores del Laboratorio de Robótica de Bristol en Inglaterra han alimentado un teléfono móvil con orina. La base de la tecnología es una pila de combustible microbiana (MFC), un convertidor de energía que convierte la materia orgánica en electricidad. Los microorganismos vivos se comen la orina y uno de los productos de la descomposición son los electrones, que pueden convertirse en energía. Cuanto más comen los microbios, más energía se genera. Los MFCs están siendo investigados para su uso con otros flujos de residuos orgánicos, como se discute en este artículo: ¿Se vislumbra un tratamiento gratuito de las aguas residuales?
El MFC alimentado con orina ha alimentado hasta ahora un teléfono para mensajería y llamadas cortas, pero el equipo de investigación está trabajando para hacer que las células individuales sean más pequeñas, de modo que se puedan colocar más células en el MFC, generando así más electrones y energía.
3.Dance Power
Cuanto más bailas, más brillantes son las luces. Aprovechar la energía cinética de las personas que bailan es otra forma de generar energía. A medida que la gente baila o camina sobre un piso especial, que está hecho de módulos individuales unidos entre sí, los pequeños movimientos verticales pueden transformarse en energía eléctrica.
Aunque las aplicaciones son educativas o divertidas en la actualidad, la idea de que las personas generen energía eléctrica en su vida cotidiana genera ideas para futuras innovaciones.
4.Etanol más verde
El uso de biocombustibles en lugar de combustibles fósiles puede crear sus propios problemas: el cultivo de plantas para combustible en lugar de alimentos es un problema ambiental importante. Continúa la investigación sobre fuentes alternativas de biocombustibles. Recientemente, los científicos de la Universidad de Stanford lograron convertir eficientemente el monóxido de carbono en etanol. La conversión utiliza una pequeña celda de combustible con un nuevo catalizador de cobre.
Se prevé que se pueda obtener un suministro inmediato de monóxido de carbono de la atmósfera, mediante la captura y conversión de dióxido de carbono, reduciendo también la concentración de CO2 en la atmósfera.
5.Energía hidráulica
La energía hidráulica se ha utilizado durante cientos de años, desde la rueda hidráulica hasta las modernas centrales hidroeléctricas. Los investigadores están estudiando la fotosíntesis artificial para producir hidrógeno y oxígeno a partir del agua. La idea es fabricar pequeñas células solares que puedan generar tensiones suficientes para realizar la fotosíntesis de forma eficiente y a bajo coste. El hidrógeno puede entonces ser utilizado para alimentar las celdas de combustible.
¿Se le ocurre otra fuente sorprendente de energía verde? Háganoslo saber en la sección de comentarios a continuación.
Fuente de la imagen
- Patatas vía Wendell
