La Pirámide de Energía es a veces referida como una pirámide ecológica o pirámide trófica. Es una representación gráfica entre varios organismos en un ecosistema. La pirámide se compone de varias barras. Cada barra tiene un nivel trófico diferente para representar.
El orden de estas barras se basa en quién se alimenta de quién. Representa el flujo de energía en el ecosistema. La energía fluye desde la base de la pirámide, donde tenemos productores, hacia arriba. La altura de las barras es normalmente la misma. Sin embargo, cada barra tiene un ancho diferente dependiendo de la cantidad del elemento que se está midiendo.
Fuente: WIkipedia
Una pirámide de energía es útil para cuantificar la transferencia de energía de un organismo a otro a lo largo de la cadena alimentaria. La energía es más alta en la base de la pirámide, pero disminuye a medida que se asciende a través de los niveles tróficos.
Es decir, a medida que la energía fluye a través de los diversos niveles tróficos, algo de energía se disipa normalmente en forma de calor en cada nivel. Alrededor del 10% de la energía total se transfiere durante el flujo de energía a través de varios niveles tróficos y, por lo tanto, la disminución constante de la cantidad de energía.
¿Pero por qué la forma de pirámide?
La forma es significativa para demostrar el flujo de energía debido a la forma en que la energía se utiliza y se pierde en todo el ecosistema.
Hay diferentes niveles en la pirámide de energía. Vamos a echarles un vistazo.
Cuatro niveles principales de la pirámide de energía
Contenido
1. Productores
Los productores y la energía disponible en su interior ocupan el primer nivel de la pirámide energética. Estos productores son en gran medida los autotrófos, organismos que fabrican sus propios alimentos aprovechando la energía de fuentes de energía no vivas. A menudo, se trata de plantas de fotosíntesis.
Estas plantas utilizan la energía solar para fabricar sus propios alimentos en forma de azúcares simples. Algunos autotróficos no obtienen su energía directamente del sol, sino del suelo. Estos autotrófos incluyen lombrices de tierra y hongos como los hongos.
Sin embargo, la energía que los productores de hongos y lombrices reciben del suelo es menor que la que las plantas verdes reciben del sol. Es decir, la energía del suelo experimenta una capa adicional de filtración a través del suelo. Por lo tanto, un petirrojo que se alimenta de un gusano, por ejemplo, obtendría menos energía que si se alimentara de una baya.
En los otros niveles de la pirámide energética, sólo tenemos heterótropos – organismos que obtienen su alimento del carbono orgánico, normalmente de otros organismos.
2. Consumidores primarios
El segundo nivel de la pirámide energética está representado por los consumidores primarios, que suelen ser herbívoros. Los herbívoros son animales que dependen únicamente de las plantas para su alimentación y supervivencia. Después de generar su energía a partir del sol, las plantas transmiten la energía a los consumidores primarios.
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Esto facilita la transferencia de energía solar de un nivel trófico a otro. Los seres humanos no dependen totalmente de los consumidores primarios, pero es imperativo que este nivel esté presente en el ecosistema. De lo contrario, el sistema no funcionará normalmente.
3. Consumidores secundarios
Los consumidores secundarios se sientan en el tercer nivel de la pirámide energética. Se les conoce comúnmente como los carnívoros. Los consumidores secundarios son organismos que dependen de los consumidores primarios para su alimentación y supervivencia.
Sin los consumidores primarios, los carnívoros no tendrían nada que comer y por lo tanto no existirían. En este nivel, la energía que los productores daban a los consumidores primarios se transmite ahora a este nivel. Esto facilita el flujo suave de la energía para un uso efectivo.
Cabe destacar que existen diferentes porcentajes de energía que se transmiten a diferentes niveles del ecosistema dependiendo de la cantidad de energía suministrada a los productores (plantas).
4. Consumidores terciarios
El último nivel de la pirámide energética abarca a los consumidores terciarios. Es el nivel de los carnívoros secundarios que se alimentan tanto del consumidor primario como del secundario. El nivel de energía del ecosistema se termina en este nivel.
La energía que normalmente no es utilizada por las plantas vuelve al medio ambiente, que incluye el suelo, los cuerpos de agua y la atmósfera. Luego se libera normalmente al espacio exterior. Es imperativo que todos los diferentes niveles de la pirámide de energía obtengan la energía suficiente para asegurar que la tierra permanezca estable.
A lo largo de toda la pirámide de energía, los descomponedores tienen un papel fundamental que desempeñar. Estos descomponedores, que incluyen bacterias, gusanos y hongos, descomponen los tejidos y otras materias orgánicas que no han sido consumidas por los organismos más altos de la pirámide. También consumen la poca cantidad de energía que queda en los tejidos de los organismos muertos.
Al hacerlo, estos descomponedores reciclan los nutrientes de vuelta al suelo, contribuyendo en gran medida a los ciclos de carbono y nitrógeno.
Ejemplos de la pirámide de energía
Hay innumerables ejemplos de pirámide de energía que pueden ayudarle a entender mejor el concepto. Aquí hay tres ejemplos comunes:
1. Una lombriz de tierra descompone la materia orgánica muerta en el suelo que las plantas, sentadas a un nivel superior en la pirámide, utilizan para fabricar sus alimentos junto con la luz del sol durante el proceso de fotosíntesis. Los herbívoros en el siguiente nivel en la pirámide, a su vez, usan la energía almacenada en las plantas al alimentarse de ellas. La energía contenida en la materia fecal de los herbívoros se recicla de nuevo en el sistema donde se descompone aún más por las lombrices de tierra.
2. Los ratones en el suelo del bosque comen las semillas y los frutos de los árboles, arbustos y flores para obtener energía. El águila, sentada en el siguiente nivel de la pirámide de energía, se come a los ratones, absorbiendo la energía que han almacenado. Cabe destacar que las águilas adultas no tienen depredadores naturales. Eso significa que ocupan el nivel más alto de su pirámide de energía.
3. Los saltamontes comen hierba por su energía. Los saltamontes, a su vez, dan su energía a las ranas en el siguiente nivel de la pirámide, que se alimentan de ellos. Las serpientes en el siguiente nivel de la pirámide obtienen su energía de las ranas y así sucesivamente.
