Biodiversidad significa simplemente la variedad de formas de vida en el planeta tierra. También incluye todas las variaciones existentes en todos los niveles de la organización biológica.
Estamos hasta cierto punto familiarizados con la red de vida que nos sostiene. Más de 3.000 millones de seres humanos dependen de la biodiversidad costera y marina, mientras que más de 1.600 millones de personas dependen de la vegetación para su subsistencia.
Además, dependemos del ecosistema intacto para reponer y purificar el agua que necesitamos para beber, el aire que necesitamos para respirar y la tierra en la que cultivamos nuestros alimentos. En resumen, la biodiversidad mantiene el ecosistema del mundo equilibrado, próspero y saludable.
Dado que el ecosistema no se puede comprar a cualquier precio, es vital protegerlo y garantizar que los grupos pobres y vulnerables puedan acceder a sus servicios para eliminar el hambre y la pobreza extremas.
Desafortunadamente, durante los últimos 200 años, la destrucción de los ecosistemas mediante la exterminación de la vida de animales y plantas ha ido en aumento a un ritmo sin precedentes, con enormes impactos impuestos por los seres humanos.
Principales amenazas a la biodiversidad
Contenido
Veamos las devastadoras amenazas a la biodiversidad del mundo.
1. Pérdida de Hábitat y Deforestación
La biodiversidad en la tierra está altamente concentrada en las selvas tropicales. Se estima que más del 50 por ciento existe en estas áreas. Sin embargo, en los últimos 40 años, alrededor del 20 por ciento de la selva tropical ha sido talada para la agricultura, la ganadería y la madera.
La deforestación afecta a las plantas y los animales al eliminar la vida vegetal y fragmentar la población animal sana. ¿Vamos a ver cómo ocurre cada uno de ellos?
- Eliminar la vegetación – Cuando se talan los bosques para el desarrollo de la tierra, las raíces de estos árboles que ayudan a mantener unida la estructura del suelo son removidas y la capa superior del suelo es barrida.
El ecosistema no sólo pierde las plantas despejadas, sino que también reduce las posibilidades de que las semillas dispersas vuelvan a crecer en esa tierra. Esto se debe a que cuando se desecha la capa superior del suelo, se pierden los nutrientes esenciales que favorecen el crecimiento de las plantas.
- Fragmentación de la población de animales sanos – Aparte de la vida vegetal, la deforestación también resulta en la eliminación de la vida animal a lo largo de sus fronteras. Aunque algunos animales pueden huir migrando, es muy probable que no se adapten rápidamente al nuevo entorno.
Los desafíos en su nuevo ecosistema pueden incluir ser presa de depredadores, ataques de enfermedades a las que sus cuerpos no tienen resistencia, disparos humanos o inanición si su única fuente de alimento se encuentra en el medio ambiente degradado.
2. Cambio climático
Los océanos se están calentando y el nivel del mar está subiendo. Las prolongadas sequías actuales amenazan la vida silvestre, los cultivos y el suministro de agua dulce. Los cambios generales en el clima en todo el mundo han hecho que muchas especies se extingan rutinariamente.
La presión sobre la biodiversidad va más allá de los niveles infligidos por los cambios climáticos mundiales en el pasado reciente. Incluye el cambio de zonas climáticas, el aumento de la temperatura, el derretimiento del hielo y la nieve, los fenómenos meteorológicos extremos y las inundaciones.
Estos cambios exponen a los sistemas naturales a riesgos debido a su falta de capacidad de adaptación.
3. Contaminación
Cuando se observa cualquier ecosistema, se identifican numerosas formas de contaminación. Los arroyos están llenos de químicos venenosos provenientes de los procesos de las fábricas, basura de los vertederos, ríos sobrecargados de nutrientes agrícolas y cielos llenos de smog.
Las sustancias naturales también pueden contaminar el medio ambiente cuando son abundantes en una zona determinada. Por ejemplo, el fósforo y el nitrógeno son nutrientes vitales para las plantas, pero cuando se acumulan en el sistema de agua después de la aplicación de fertilizantes, se vuelven inhabitables para la vida silvestre y los peces.
Estos contaminantes enlodan los paisajes, envenenan los cursos de agua y los suelos, o matan a los animales y las plantas. Los seres humanos también se ven afectados negativamente por estos contaminantes. La exposición continua a la contaminación del aire, por ejemplo, puede causar enfermedades respiratorias crónicas u otras enfermedades pulmonares.
Según investigaciones recientes, más de 1.000 millones de personas no tienen acceso al agua potable y unos 2.400 millones no cuentan con un saneamiento adecuado.
4. Sobreexplotación
Saltar por Esta es la razón por la que el cambio climático significa temperaturas más frías Esta es la razón por la que el cambio climático significa temperaturas más frías
La sobreexplotación ocurre cuando muchos individuos son eliminados de una población que no puede sostenerse por sí misma sin intervención. La caza excesiva y la pesca excesiva son dos tipos de sobreexplotación.
Si bien el uso directo de animales y otros recursos es importante para la supervivencia humana, el uso excesivo es un problema crucial para la conservación. A medida que la población de especies disminuye, eventualmente se vuelven incapaces de realizar sus servicios ecológicos como la polinización.
Más allá de la reducción de la población, la sobreexplotación también puede limitar la capacidad de las especies afectadas para condonar a los contribuyentes indirectos a la pérdida de biodiversidad, como el cambio tecnológico.
La extinción o disminución de una sola especie puede cambiar la composición de otras especies. Por ejemplo, cuando una especie disminuye debido a la sobrepesca, el mercado se verá obligado a sobreexplotar a otra especie.
5. Enfermedades epidémicas e infecciosas
Las enfermedades infecciosas afectan por igual a los seres humanos, la fauna salvaje y los animales domésticos, y varios patógenos pueden propagarse a muchas especies. Hace 50 años, cuando se fabricaban antibióticos y vacunas, la batalla contra la infección parecía haberse ganado contra los humanos.
Sin embargo, se ha informado de que la aparición de resistencia a los antimicrobianos y de enfermedades zoonóticas en la fauna silvestre está causando brotes epidémicos mortales. Al mismo tiempo, las enfermedades transmisibles han sido identificadas como una de las principales amenazas para la conservación de la fauna silvestre.
6. Caza furtiva
La caza ilegal de fauna silvestre es claramente visible y mucho más difícil de identificar a corto plazo. A pesar de la prohibición oficial de la caza ilegal en muchos estados, el comercio ilegal de cuernos, piel y colmillos se intensifica dramáticamente cada año.
Predominantemente, el comercio ilegal contemporáneo todavía fluye de las naciones pobres en capital a las ricas, siendo el beneficio el principal motivo para muchos cazadores furtivos. Una investigación de la Elephant Action League indica que muchos cuernos de rinoceronte ilícitos se suministran desde África a Asia.
El mayor problema causado por la caza furtiva es la matanza de especies en peligro de extinción, con casi un tercio de los anfibios, un octavo de las aves y un cuarto de las especies de mamíferos del mundo en riesgo de exterminio.
7. Crecimiento de la población
La población de seres humanos, que ha ido aumentando rápidamente a lo largo de los años, ha tenido un mayor impacto en la biodiversidad en comparación con cualquier otro factor. Las investigaciones estiman que para el año 2050, la población humana alcanzará los 9.000 millones de personas.
Con la enorme población, los humanos comparten los recursos de la Tierra con muchas otras especies. A medida que la población crece, los bosques están siendo talados para resolver la necesidad de agua, alimentos y asentamientos. En el proceso, muchas especies siguen corriendo el riesgo de sufrir a causa de las actividades humanas.
8. Especies invasoras
La introducción de especies exóticas invasoras (EEI) en un nuevo entorno puede intimidar a la fauna endémica (ya sea compitiendo por los recursos o como depredadores), alterar las economías o la salud humana.
Las especies de plantas invasoras crecen muy rápidamente, pero se estima que los daños que causan en términos de perturbación de los sistemas naturales y pérdida de biodiversidad superan sus beneficios.
Más allá de las repercusiones ecológicas, las especies exóticas invasoras tienen un problema múltiple que amenaza la silvicultura, los sistemas naturales, la pesca y las actividades agrícolas. Según las estimaciones, el 40 por ciento de todas las extinciones de plantas y animales han sido causadas por las IAS desde el siglo XVII.
9. Conflicto de conservación
Los conflictos de conservación son uno de los problemas más incontrolables a los que se enfrenta la conservación en el mundo y aumentan en intensidad y frecuencia cada año.
Esto implica una situación en la que muchas partes interesadas con argumentos fuertemente arraigados chocan por los objetivos de conservación. Cuando un grupo impone sus intereses, el otro los interpreta de manera diferente.
El resultado final de este conflicto es un informe sesgado y sensacionalista, que afecta negativamente los medios de vida, el bienestar humano y la biodiversidad.
Fuentes:
http://wwf.panda.org/wwf_offices/zimbabwe/threats_to_biodiversity/
