Durante millones de años, el clima de la Tierra ha fluctuado naturalmente, pasando de períodos más cálidos a edades de hielo. Sin embargo, en el último siglo, la temperatura de la tierra ha aumentado inusualmente rápido; 1.2 a 1.5 grados Fahrenheit para ser exactos. Según estudios de investigación, las actividades humanas están contribuyendo enormemente a este aumento inusual de las temperaturas; un fenómeno comúnmente conocido como calentamiento global.
La proliferación de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas natural, desencadenada por el de la revolución industrial, son los principales factores que contribuyen al calentamiento global. Las centrales eléctricas, las fábricas y los automóviles han estado quemando estos combustibles fósiles desde la era industrial, liberando cantidades masivas de gases de efecto invernadero. Los gases de efecto invernadero contribuyen a un fenómeno natural llamado efecto invernadero.
Efecto invernadero
Contenido
Para entender el calentamiento global, sería beneficioso saber qué es el efecto invernadero. La atmósfera está compuesta de unos pocos gases como el dióxido de carbono, el óxido nitroso y el metano. El nombre colectivo de estos gases es gases de efecto invernadero. Si están en la cantidad correcta, estos gases de efecto invernadero son buenos.
Los gases de efecto invernadero forman naturalmente una capa circular que envuelve la tierra. Cuando los rayos del sol golpean la superficie de la tierra, algunos son absorbidos por la tierra. Pero la mayoría de ellos regresan a la atmósfera. Los rayos solares reflejados llegan hasta la atmósfera superior.
En la atmósfera superior, los gases de efecto invernadero absorben grandes cantidades de calor de los rayos solares reflejados. Parte del calor llega al espacio. El calor absorbido por los gases de efecto invernadero serpentea en todas las direcciones. El calor absorbido ayuda a mantener la tierra caliente. Si el calor que emana del sol no es absorbido por estos gases de efecto invernadero, la tierra se congelará.
Esto indica que estos gases son esenciales para la supervivencia de todas las especies que viven en la Tierra, como los animales, las plantas y los seres humanos. Esta absorción del calor del sol por los gases de efecto invernadero para mantener la tierra caliente se conoce como efecto invernadero. El efecto invernadero asegura que los seres humanos vivan felices en la tierra.
Calentamiento global
Ahora que hemos comprendido el fenómeno del efecto invernadero, ahondemos en el calentamiento global. Hemos visto que existe un equilibrio natural de gases de efecto invernadero en la atmósfera. Sin embargo, el triste hecho es que los seres humanos están interfiriendo con el equilibrio de los gases de efecto invernadero todos los días. ¿Cómo? Aumentando los niveles de gases de efecto invernadero a través del humo que emana de fábricas y vehículos.
Este humo contiene una gran cantidad de gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono y el metano. Afortunadamente, la abundancia de árboles absorbe la mayor parte del dióxido de carbono. Lamentablemente, los humanos están cortando árboles a un ritmo alarmante. Esto significa que hay menos vida vegetal para absorber el exceso de gases de efecto invernadero, pero más coches y fábricas que aumentan la cantidad de gases. Cuando el nivel de gases causado por los automóviles y las fábricas aumenta en la atmósfera, la capa de gases de efecto invernadero que rodea la tierra aumenta de espesor.
Esto significa que cuando los rayos solares son reflejados por la tierra, entran en contacto con la gruesa capa de gases de efecto invernadero que rodea la tierra y todo el calor queda atrapado. Ninguna cantidad de calor sale al espacio exterior. Esto conduce a un aumento de las temperaturas, y la tierra comienza a calentarse gradualmente. Este fenómeno se conoce como calentamiento global.
Varias soluciones para el calentamiento global
Hay cientos de soluciones que se pueden adoptar para minimizar el calentamiento global. Veamos las más esenciales:
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Cambio a fuentes de energía renovables
Múltiples estudios de investigación han demostrado que la quema de combustibles fósiles como el petróleo, el carbón y el gas natural eleva el nivel de gases de efecto invernadero en la atmósfera. Los gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono y el metano son los que más contribuyen al calentamiento global y al efecto invernadero. Un cambio hacia fuentes de energía renovables como la eólica, la solar y la hidroeléctrica ayudará a reducir la demanda de combustibles fósiles y, con el tiempo, el nivel de gases de efecto invernadero emitidos a la atmósfera.
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Comprar productos reciclados
Usted puede ayudar a minimizar la tala de árboles que ayudan a equilibrar la cantidad de gases de efecto invernadero en la atmósfera comprando productos de papel reciclado. Además, pida o compre productos que requieran menos embalaje para reducir la cantidad de residuos que podrían llegar a los vertederos, causando una contaminación ambiental masiva. Si no hay ninguna planta de reciclaje en su área, haga un punto para comenzar una. Hay una amplia gama de materiales en su vecindario que necesitan ser reciclados, tales como papel, plástico, acero, aluminio, entre otros.
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Menos conducción
Una conducción mínima equivale a menos emisiones. Menos conducción también significa menos gastos de bolsillo. Elegir actividades saludables como caminar y andar en bicicleta es una buena manera de reducir las emisiones atmosféricas. Cuando vaya a trabajar, escoja el transporte público como los ferrocarriles o el sistema de transporte masivo comunitario. Las huellas de carbono también pueden reducirse tomando vacaciones. Estos actos sirven para minimizar el número de automóviles en la carretera, reduciendo así la posibilidad de calentamiento global.
Cuando decida conducir, asegúrese de que el automóvil funciona de manera eficiente. Por ejemplo, asegurarse de que la llanta de su auto esté siempre inflada correctamente puede aumentar el millaje de su gasolina en más de un 3%. Cada galón de gas que usted ahorra mantiene su cartera cerrada y reduce la cantidad de gases de efecto invernadero en la atmósfera.
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Mantenga apagados los dispositivos y electrodomésticos
Cuando no utilice dispositivos y aparatos tales como ordenadores, portátiles, hornos, televisores, etc., asegúrese de que estén apagados. Esta ley reduce el gasto energético en más de un 40 por ciento. Esto es, sin duda, bueno para el medio ambiente.
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Busque siempre productos de eficiencia energética
Cuando llegue el momento de comprar un auto, seleccione uno que tenga un kilometraje inmaculado. Los fabricantes de hoy en día están respondiendo en especie fabricando coches y electrodomésticos que son energéticamente eficientes. Las luces LED vienen cada vez más con luz de aspecto natural y utilizan sorprendentemente menos energía que las bombillas estándar.
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Desarrollar el hábito de plantar un árbol
Los árboles desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento del equilibrio de los gases de efecto invernadero. Si tienes los recursos para plantar un árbol, es mejor que bajes y empieces a cavar para salvar el planeta. La abundancia de árboles contrarrestaría eficazmente las emisiones causadas por fábricas, automóviles y otras actividades humanas. Según los resultados de la investigación, un árbol puede absorber más de una tonelada de dióxido de carbono durante su vida útil.
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Ahorre energía usando menos agua caliente
Ahorre energía asegurándose de que su calentador de agua esté ajustado a 120 grados. Si le ha servido por más de 5 años, cúbralo con una manta aislante. Invierta en duchas de bajo flujo. Esto ahorrará en el uso de agua caliente, incluyendo 350 libras de emisiones de CO2 al año. Utilice agua fría y tibia para limpiar su ropa. Estos cambios significativos en el estilo de vida podrían ahorrar más de 500 libras de emisiones de carbono cada año.
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Ser un embajador de la conservación de la energía
Enseñe a sus amigos, familiares y vecinos sobre el reciclaje y la conservación de energía. Tome tiempo para animar a los funcionarios públicos a iniciar políticas y programas que promuevan un medio ambiente limpio.
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Asegúrese de obtener un informe de energía de su compañía de servicios públicos
La mayoría de las compañías de servicios públicos en estos días ofrecen auditorías de energía gratuitas que apuntan a los sectores específicos de la casa que no son eficientes en el uso de la energía. Este informe puede servir como pilar para las prácticas de conservación de la energía.
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Utilice siempre el interruptor de apagado
Desconecte la electricidad en todo momento cuando salga de su habitación o de su casa. Cuando esté en una habitación, utilice sólo la cantidad de luz que necesite. Además, el grifo no debe dejarse abierto cuando no esté en uso. Cuando lave su auto, limpie al perro o incluso se cepille los dientes, cierre el grifo hasta que esté listo para enjuagarse.
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Usar el transporte público
La contaminación de los vehículos representa la mayor parte de las emisiones de carbono. El uso del transporte público, la puesta en común de vehículos y los combustibles bajos en carbono no sólo reducen la contaminación, sino que también reducen el tráfico de vehículos en la carretera. A largo plazo, el transporte público parece más económico y no le roba el bolsillo.
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Detener la deforestación
Menos árboles significa menos absorción de gases de efecto invernadero, que en sí mismos son responsables de un mayor calentamiento global. Podemos combatir el calentamiento global reduciendo la deforestación y la degradación de los bosques. Por lo tanto, la gestión de los bosques y la agricultura debería ser la principal prioridad para reducir las emisiones de carbono.
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Difusión de la palabra
El boca a boca es la mejor manera de crear conciencia entre la gente para detener las emisiones de carbono. Presentaciones, reuniones y discusiones sobre el calentamiento global proporcionan información sobre soluciones viables para el calentamiento global, y refuerzan los beneficios económicos disponibles en todo el Medio Oeste a partir del desarrollo de la energía renovable y la eficiencia energética.
