¿Qué es exactamente el calentamiento global? Calentamiento global es el término para describir el cambio climático general en la Tierra. Es el aumento significativo de la temperatura de la Tierra en un período de tiempo relativamente corto como resultado de la actividad humana. No sólo afecta al hemisferio norte o al sur. Para que el calentamiento global sea plenamente comprendido, uno debe pensar en los sistemas de la Tierra como un mecanismo de relojería. Cada pequeño dial afecta al otro.
Incluso un aumento de 1 grado en la temperatura se clasifica como calentamiento global. En el transcurso de 100 años, un aumento del 0,4 por ciento se consideraría motivo de preocupación. El IPCC (Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático), compuesto por 2.500 científicos, ha cartografiado la temperatura de ascenso de la Tierra, y concluye que se ha calentado 0,6 grados sólo en 9 años. Sólo en la última década, el clima de la Tierra ha duplicado el de hace 100 años.
¿Son reacciones exageradas a los cambios de temperatura de la Tierra, o realmente ocurren por sí solas? El calentamiento global es un tema muy acalorado (no es un juego de palabras) entre los científicos más conocidos del mundo. Desde que Al Gore dedicó mucho tiempo y recursos a su documental “Una verdad incómoda”, la gente ha estado discutiendo las causas y los problemas asociados con el calentamiento global. Ya sea que usted esté de acuerdo o no con la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA), algo le está pasando definitivamente a la atmósfera de la Tierra. Los cambios climáticos observables en las últimas décadas son una prueba de que el mundo se está calentando. ¿Es una casualidad natural y no hay nada que podamos hacer para detenerla? ¿O es real y nosotros somos los culpables? ¿Qué es exactamente el calentamiento global y cómo funciona realmente, según los científicos?
La verdad es, como la mayoría de nosotros sabemos, que el calentamiento global es real y que los seres humanos son los principales contribuyentes, principalmente porque quemamos combustibles fósiles de manera derrochadora. – David Suzuki
Más del calentamiento global:
- Varios datos sobre el calentamiento global
- Efectos del calentamiento global
- Causas del calentamiento global
- Pasos para reducir el calentamiento global
- 30 Mitos vs. Hechos sobre el calentamiento global
- ¿Es real el calentamiento global?
No hay diferencia entre el calentamiento global y la alteración del clima. Sí, puede haber anomalías o fenómenos meteorológicos en patrones que hacen que las temperaturas cambien de forma impredecible o rápida, y sí, el calentamiento global es la observación mensurable de la alteración del clima. Lo más fácil es pensar en el smog que cuelga sobre una ciudad bulliciosa. Los gases emitidos por el petróleo, el carbón, el dióxido de carbono, el metano y el óxido nitroso se acumulan para producir un “smog” sobre la Tierra. Al igual que en una gran ciudad llena de congestión, mientras más gases tenga, más gruesa será la nube. Los gases nocivos quedan atrapados en la nube y en la atmósfera por donde no pueden escapar. A medida que los rayos del sol calientan la Tierra, los gases atrapados en su interior hacen que las temperaturas suban. Básicamente, piensa en ello como si nos estuviéramos asando con todo lo que producimos, muy lentamente.
El calentamiento global es un reto medioambiental al que se enfrenta el mundo entero en la actualidad. El nivel de gases de efecto invernadero está aumentando a un ritmo exorbitante en la atmósfera. A menos que controlemos nuestras acciones y reduzcamos nuestra dependencia de los combustibles fósiles, el problema del calentamiento global no va a terminar antes.
¿Cómo funciona el calentamiento global?
Contenido
¿Qué es lo que realmente causa el calentamiento global? El efecto es que el sol de la Tierra calienta la atmósfera. ¿Sabes cuando subes a tu auto que ha estado sentado por un buen rato en un día caluroso y soleado? La temperatura exterior es significativamente más fría que en su sofocante coche. Lo que pasa es que los rayos del sol entran por las ventanillas del coche. El calor es absorbido por los elementos del coche, es decir, los asientos, la alfombra, el volante, etc….. Cuando esos objetos liberan el calor emitido por el sol, no se liberan del todo. El calor se refleja en el coche.
El calor irradiado por los elementos del coche es un tipo de energía diferente a los rayos del sol que se reflejan a través de las ventanas. Está entrando más energía que saliendo. El resultado es que usted vuela el aire acondicionado y baja las ventanas para refrescarse. En esencia, así es como funciona el cambio climático. El cambio climático ocurre naturalmente, en el curso de miles de años, pero en los últimos 50, los científicos han notado una drástica inclinación del aumento de las temperaturas, incluyendo el derretimiento de los casquetes polares que debería tomar miles de años en derretirse, pero lo están haciendo ahora.
Una temperatura creciente en el planeta puede tener efectos de caída de dominó para el futuro de la Tierra. Los cambios generalizados en el clima de la Tierra causarían cambios climáticos extremos, incluyendo tormentas horribles, huracanes, terremotos y otros desastres naturales. Los cambios ecológicos marcarían la extinción de muchos tipos de especies. Con los cambios ecológicos, el efecto dominó comienza a gotear más cerca de casa. Cuando los ecosistemas fallan, nuestro propio medio ambiente se ve amenazado. Desde el surgimiento de la Revolución Industrial, el cambio climático no ha sido tan desenfrenado.
Los gases de efecto invernadero (GEI) que producimos han provocado un aumento sin precedentes del 3% en el cambio climático. Pensando en términos de futuro. Apenas hemos comenzado a rascar y aprovechar las fuentes de energía renovables. Si la gente hiciera su parte para reciclar, disminuyera los contaminantes del petróleo y los combustibles fósiles en el aire, y se volviera más consciente de sí misma, ese 3 por ciento podría reducirse drásticamente. No tiene que ser todo sobre el futuro. El tiempo es esencial, y vivir en el presente, nuestro mundo y nuestra atmósfera podrían mejorar mucho. La congestión de la niebla tóxica y la mala calidad del aire son las principales causas de los síntomas respiratorios en las ciudades más pobladas del mundo, en China, Italia y otros países.
El efecto invernadero
El calentamiento global es causado por el aumento del efecto invernadero. El efecto invernadero ocurre cuando ciertos gases en la atmósfera atrapan calor. Estos gases evitan que el calor se escape de vuelta al espacio. Cuantos más gases de efecto invernadero haya en la atmósfera, más calor quedará atrapado. Es el efecto invernadero el que hace que este planeta se caliente, de lo contrario hubiera sido demasiado difícil para los humanos sobrevivir en este planeta. Sin embargo, un aumento excesivo de la temperatura de la Tierra debido al aumento del número de gases de efecto invernadero provoca el calentamiento global.
Iniciativa de la Copa Verde de Starbucks Iniciativa de la Copa Verde de Starbucks
El sol brilla y sus rayos golpean la atmósfera terrestre y la superficie de la Tierra. Aproximadamente, el 30 por ciento de la energía se refleja en el espacio por las nubes y los campos de nieve y aproximadamente el 70 por ciento de la energía permanece en el planeta. Los océanos y la tierra de la Tierra irradian el calor de vuelta al espacio. Mientras que parte del calor vuelve al espacio, el resto del calor es absorbido por gases de efecto invernadero como el metano, el dióxido de carbono (CO2), el dióxido nitroso (N2O) y el vapor de agua. El calor que no pudo escapar hace que este planeta sea más cálido que el espacio exterior.
Los gases de efecto invernadero aumentan la temperatura del planeta al no permitir que el calor escape a través de él. Cuando la temperatura comienza a cambiar rápidamente, se vuelve más preocupante. La Tierra está envuelta por la capa de los gases que atrapan el calor. Cada vez que estos gases entran en la atmósfera, actúan de forma similar a una manta; atrapan el calor en la atmósfera y luego alteran las condiciones climáticas a nivel mundial.
Los gases de efecto invernadero entran en la atmósfera como resultado de muchas actividades humanas que incluyen la quema de combustibles fósiles y productos de madera. El CO2 es un gas incoloro que se libera durante la combustión de la materia orgánica. Hoy en día, las actividades humanas e industriales están bombeando una enorme cantidad de CO2 a la atmósfera. Más CO2 en la atmósfera significa más absorción de energía, lo que resulta en un aumento de la temperatura de la tierra.
El metano es un gas combustible que se libera al extraerlo del carbón, de la descomposición de la basura en los vertederos o de las bacterias en los arrozales. Se utiliza como componente principal del gas natural. Al igual que el dióxido de carbono, también absorbe el calor y evita que se libere a la atmósfera. El metano puede absorber hasta 20 veces más calor que el CO2.
El óxido nitroso (N2O) es otro gas de efecto invernadero que se libera durante las actividades industriales y agrícolas. El óxido nitroso se libera en grandes cantidades debido al uso de fertilizantes nitrogenados en los cultivos. El N2O no es liberado en grandes cantidades por los seres humanos como CO2, pero el N2O absorbe mucha más energía (unas 270 veces más) que el CO2. Por lo tanto, es necesario frenar las emisiones de N2O en un pozo.
La industria ha experimentado un auge muy rápido durante las últimas décadas. Estos sectores industriales utilizan combustibles fósiles, lo que aumenta los gases de efecto invernadero. Estos gases son la principal causa del calentamiento global. Hay una enorme presión sobre países como Estados Unidos, China e India para que reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero y reduzcan el efecto del cambio climático.
Ya sea que la gente niegue que la Tierra se está calentando, o simplemente que no desee cambiar los diseños, los métodos y el consumo, algo le está sucediendo a la atmósfera. No se puede ignorar la evidencia del derretimiento de los casquetes polares, el aumento del nivel del mar, el aumento de las actividades de tormentas en el último siglo y otros efectos que han ocurrido en el mundo. Piensa en los engranajes de un reloj. Todo tiene que funcionar de manera sistémica para que funcione correctamente. Cuando ponemos una cosa fuera de lugar como el cambio climático, los resultados catastróficos seguro que vendrán después. Aunque no podemos arreglar el calentamiento global de la noche a la mañana, ahora es el momento de actuar.
Los crecientes niveles de dióxido de carbono de la Tierra han sido probados como inseguros. Antes de la Revolución Industrial, el dióxido de carbono nunca había sido más alto que ahora, en comparación con los últimos millones de años. Piense en ese calor intenso y sofocante cuando se suba a su vagón de hornear que ha estado expuesto al sol por primera vez. No es un asado muy agradable. Imagínese si los cambios climáticos se intensifican hasta ese tipo de punto de ebullición. Si el calentamiento global continúa a lo largo de muchos años, la vida humana podría no ser agradable, cómoda o incluso sostenible. Tal vez algunos de nosotros nos sentimos impermeables, como si no fuera a afectar nuestra vida diaria, pero la verdad es que sí, y afectará a muchas generaciones futuras.
Referencias:National Geographic,NASA
