Ventajas y desventajas de la ingeniería genética
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La “ingeniería genética” es el proceso para alterar la estructura y la naturaleza de los genes de los seres humanos, los animales o los alimentos mediante técnicas como la clonación y la transformación molecular. En otras palabras, es el proceso de añadir o modificar el ADN en un organismo para producir una gran transformación.
La$0027ingeniería genética$0027 se pensó que era un problema real hace sólo unos pocos años. Temíamos que pronto estaríamos interfiriendo con la naturaleza, tratando de jugar a ser Dios y engañarlo para que no tuviera la oportunidad de decidir si éramos rubios u oscuros, si teníamos ojos azules o verdes brillantes o incluso cuán inteligentes éramos. Las preguntas y preocupaciones que tenemos sobre una parte tan intrigante de la ciencia siguen vivas, aunque hoy en día se habla menos de ellas que hace unos años.
Sin embargo, esto no significa que sean menos relevantes. De hecho, son tan relevantes hoy como lo fueron siempre. Hay una serie de preocupaciones muy reales y muy preocupantes en torno a la ingeniería genética, aunque también hay algunos beneficios muy reales para la ingeniería genética y la investigación genética. Por lo tanto, parece como si la ingeniería genética fuera tanto una bendición como una maldición, como si pudiéramos beneficiarnos y perder al desarrollar aún más esta área de la ciencia.
Con la ingeniería genética, podremos aumentar la complejidad de nuestro ADN y mejorar la raza humana. Pero será un proceso lento, porque habrá que esperar unos 18 años para ver el efecto de los cambios en el código genético. -Stephen Hawking
Ventajas de la ingeniería genética
Aunque al principio las ventajas de la ingeniería genética pueden no ser tan evidentes como los inconvenientes, después de una inspección más detallada, hay una serie de beneficios que sólo podemos obtener si los científicos consideran estudiar y avanzar en esta rama de estudio en particular. Estos son sólo algunos de los beneficios:
1. Abordar y vencer las enfermedades
Algunas de las enfermedades más mortíferas y difíciles del mundo, que han resistido tanto a la destrucción, podrían ser erradicadas mediante el uso de la ingeniería genética. Hay una serie de mutaciones genéticas que los seres humanos pueden sufrir y que probablemente nunca terminarán a menos que intervengamos activamente e ingeniemos genéticamente a la próxima generación para que pueda resistir estos problemas.
Por ejemplo, la fibrosis quística, una enfermedad progresiva y peligrosa para la que no existe cura conocida, podría curarse completamente con la ayuda de la ingeniería genética selectiva.
2. Deshacerse de todas las enfermedades en niños pequeños y nonatos
Hay muchos problemas que podemos detectar incluso antes de que nazcan los niños. En el útero, los médicos pueden saber si su bebé va a sufrir de anemia drepanocítica, por ejemplo, o del síndrome de Down. De hecho, la fecha en la que puedes tener un aborto se ha retrasado relativamente para que la gente pueda decidir si abortar o no a un bebé si tiene uno o más de estos problemas.
Sin embargo, con la ingeniería genética, ya no tendríamos que preocuparnos. Uno de los principales beneficios de la ingeniería genética es que puede ayudar a curar las enfermedades de los niños por nacer. Todos los niños podrían nacer sanos y fuertes sin enfermedades o dolencias presentes al nacer. La ingeniería genética también puede utilizarse para ayudar a las personas que corren el riesgo de transmitir enfermedades terriblemente degenerativas a sus hijos.
Por ejemplo, si usted tiene Huntington, hay un 50% de probabilidades de que sus hijos con la enfermedad hereden y, aunque no lo hagan, es probable que sean portadores de la enfermedad. No se puede simplemente impedir que las personas tengan hijos si padecen una enfermedad como ésta, por lo que la ingeniería genética puede ayudar a garantizar que sus hijos vivan una vida larga y saludable, ya sea a partir de la enfermedad en sí misma o de ser portadores de la enfermedad para transmitirla a las generaciones más jóvenes.
3. Potencial para vivir más tiempo
Aunque los seres humanos ya están viviendo más y más tiempo – de hecho, nuestra esperanza de vida se ha disparado en un número de años en muy poco tiempo – debido a los avances de la ciencia médica moderna, la ingeniería genética podría hacer que nuestro tiempo en la Tierra sea aún más largo. Hay enfermedades específicas y comunes que pueden aparecer más tarde en la vida y pueden terminar matándonos antes de lo necesario.
Con la ingeniería genética, por otro lado, podríamos revertir algunas de las razones más básicas del declive natural del cuerpo a nivel celular, mejorando drásticamente tanto la duración de nuestras vidas como la calidad de vida más adelante. También podría ayudar a los seres humanos a adaptarse a los crecientes problemas de, por ejemplo, el calentamiento global en el mundo.
Si los lugares en los que vivimos se vuelven más calurosos o más fríos, vamos a necesitar adaptarnos, pero la evolución toma muchos miles de años, por lo que la ingeniería genética puede ayudarnos a adaptarnos más rápido y mejor.
4. Producir nuevos alimentos
La ingeniería genética no sólo es buena para las personas. Con la ingeniería genética podemos diseñar alimentos que resistan mejor las temperaturas extremas, como por ejemplo las muy calientes o las muy frías, y que estén repletos de todos los nutrientes adecuados que los seres humanos y los animales necesitan para sobrevivir. También podemos hacer que nuestros alimentos tengan un mejor valor medicinal, introduciendo así vacunas comestibles fácilmente disponibles para personas de todo el mundo
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Cons de Genetic Engineering
Tal vez más obvio que los pros de la ingeniería genética, hay una serie de desventajas al permitir que los científicos rompan barreras que tal vez sea mejor no tocar. He aquí algunas de esas desventajas:
1. ¿Es$0027Correcto$0027?
Cuando la ingeniería genética se hizo posible por primera vez, las primeras reacciones de la gente fueron cuestionar inmediatamente si era “correcta”? Muchas religiones creen que la ingeniería genética, después de todo, equivale a jugar a ser Dios, y prohíben expresamente que se realice en sus hijos, por ejemplo.
Exceso a Accesible Exceso a Accesible
Sin embargo, además de los argumentos religiosos, hay una serie de objeciones éticas. Estas enfermedades, después de todo, existen por una razón y han persistido a lo largo de la historia por una razón. Aunque deberíamos luchar contra ellos, necesitamos al menos algunas enfermedades, de lo contrario pronto nos sobrepoblaríamos. De hecho, vivir más tiempo ya está causando problemas sociales en el mundo de hoy, así que extender artificialmente el tiempo de todos en la Tierra podría causar aún más problemas más adelante, problemas que no podemos predecir.
2. Puede conducir a defectos genéticos
Otro problema real con la ingeniería genética es la cuestión de la seguridad de hacer cambios a nivel celular. Los científicos todavía no saben absolutamente todo sobre la forma en que funciona el cuerpo humano (aunque, por supuesto, tienen una muy buena idea). ¿Cómo es posible que comprendan las ramificaciones de los pequeños cambios que se producen en el nivel más bajo?
¿Y si logramos erradicar una enfermedad sólo para introducir algo nuevo y aún más peligroso? Además, si los científicos diseñan genéticamente a los bebés que aún están en el útero, existe un peligro muy real y presente de que esto pueda llevar a complicaciones, incluyendo el aborto espontáneo (temprano), el nacimiento prematuro o incluso el nacimiento de mortinatos, todo lo cual es impensable.
La tasa de éxito de los experimentos genéticos deja mucho que desear, después de todo. El cuerpo humano es tan complicado que los científicos tienen que ser capaces de predecir qué tipo de efectos tendrán sus acciones, y simplemente no pueden dar cuenta de todo lo que podría salir mal.
3. Limita la diversidad genética
Necesitamos diversidad en todas las especies de animales. Sin embargo, mediante la ingeniería genética de nuestra especie, tendremos un efecto perjudicial sobre nuestra diversidad genética de la misma manera que la clonación. La terapia genética sólo está disponible para los muy ricos y la élite, lo que significa que los rasgos que tienden a hacer que la gente gane menos dinero eventualmente se extinguirían.
4. ¿Puede ir demasiado lejos?
Una cuestión apremiante y un problema con la ingeniería genética que ha existido durante años y años es si podría terminar yendo demasiado lejos. Hay muchos miles de científicos genéticos con intenciones honestas que quieren poner fin a las peores enfermedades y dolencias del siglo actual y que están intentando hacerlo mediante la ingeniería genética.
Sin embargo, ¿qué es lo que impide que un puñado de personas lleve la investigación demasiado lejos? ¿Qué tal si empezamos a exigir `bebés de diseño$0027, niños cuyo color de pelo, color de ojos, altura e inteligencia nosotros mismos dictamos? ¿Qué pasaría si acabáramos ideando el sexo del bebé, por ejemplo en China, donde es mucho más preferible tener un varón? ¿Es eso cierto? ¿Es justo? Los problemas de la ingeniería genética que van demasiado lejos son y están siempre presentes en un mundo en el que la ingeniería genética progresa cada día más y más.
La ingeniería genética es uno de los temas que causa mucha controversia. Alterar el ADN de los organismos ciertamente ha levantado algunas cejas. Puede hacer maravillas, pero ¿quién sabe si jugar con la naturaleza es “realmente seguro”? Tomar conciencia de todos los aspectos de la ingeniería genética puede ayudarle a formar su propia opinión.