¿Qué son las fuentes de energía no renovables?
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Las fuentes de energía no renovables son aquellas que drenan las reservas fósiles depositadas a lo largo de los siglos. Esto resulta en el agotamiento de estas reservas de energía. Hay muchos países que han registrado una reducción significativa de estas fuentes y que actualmente están sufriendo los efectos secundarios de la perforación de estas reservas de energía desde las profundidades del subsuelo. Ejemplos de estos países son China y la India. El impacto ambiental es tan grande que con sólo viajar a estos dos países, se puede obtener una experiencia de primera mano sobre los estudios de caso que están ahí para ser vistos a simple vista.
Hay muchos lugares en el mundo que están experimentando una rápida degradación de las fuentes no renovables en términos de combustibles fósiles. Pronto no quedará nada, por lo que no se toman en consideración las medidas adecuadas. Se trata de una tendencia que debe invertirse para que el mundo sobreviva al proceso de degradación que se está produciendo o que se está produciendo a un ritmo muy rápido. Las principales fuentes de energía no renovables son:-
1. Carbón
El carbón es la forma más abundante de combustible fósil disponible en la tierra. El carbón se encuentra principalmente debajo de la tierra y es una fuente importante de combustible para la generación de electricidad a partir de hoy. La mayoría de las centrales eléctricas de la tierra necesitan enormes reservas de carbón para producir electricidad de forma continua y sin interrupciones. Cuando el carbón se quema, produce calor que se utiliza para convertir el agua en corriente.
El vapor se utiliza para mover las turbinas que a su vez activan los generadores que producen electricidad. El carbón contiene una cantidad excesiva de carbono. Cuando se quema para producir energía, se mezcla con oxígeno para producir dióxido de carbono. El dióxido de carbono es uno de los gases responsables del calentamiento global. El uso de carbón y otros combustibles fósiles sólo ha aumentado desde que fueron descubiertos. Su excesiva extracción y uso ha provocado la degradación del medio ambiente y el desequilibrio ecológico. Aunque el carbón todavía está disponible en gran cantidad en esta tierra, pero se predice que no durará más de 40-50 años si no se cambia a energía verde o limpia.
2. Aceite
El petróleo está disponible en abundancia en la mayoría de los países de Oriente Medio, incluyendo Arabia Saudita, Kuwait, Irán, Irak y los Emiratos Árabes Unidos, mientras que algunos pozos de petróleo limitados están presentes en América del Norte y Canadá. La mayoría de los países siguen dependiendo en gran medida de estos países para sus necesidades de petróleo. Al igual que el carbón, también estaba hecho de plantas y animales muertos que habían vivido hace millones de años. Cuando las plantas y los animales murieron, se cubrieron con una gruesa capa de barro y arena que creó una enorme presión y temperatura. Estos combustibles fósiles carbón, petróleo y gas natural son el resultado de esas condiciones solamente.
El amplio uso de petróleo y productos relacionados con el petróleo ha dado lugar a una contaminación masiva del aire. Es una fuente importante de combustible que se utiliza en los vehículos. Debido al proceso de combustión, los gases nocivos como el dióxido de carbono se liberan cuando se quema petróleo. Cada día se consumen alrededor de 19,7 millones de barriles de petróleo sólo en Estados Unidos. El petróleo se transporta a otras naciones por medio de oleoductos o barcos. Las fugas en los buques provocan derrames de petróleo que afectan a los animales y plantas que viven dentro o alrededor del mar. Hace un par de años, un barco que contenía petróleo de British Petroleum (BP) causó una fuga de petróleo que provocó la muerte de muchas ballenas, peces y pequeños animales que viven dentro del mar.
3. Gas Natural
El gas natural es una mezcla de varios gases incluyendo metano, etano, propano y butano. Se quema completamente y no deja cenizas. Casi no causa contaminación y es una de las formas más limpias de combustible fósil. De estos gases, el metano es altamente inflamable. No tiene color, sabor ni olor. Esta es la razón por la que se le añaden algunos productos químicos antes de que pueda ser suministrado a los hogares individuales para que se pueda detectar fácilmente una fuga. Los países de Oriente Medio, en particular Irán e Irak, poseen grandes reservas de gas natural. La belleza de esta fuente de combustible que casi no causa contaminación, es barata y respetuosa con el medio ambiente.
4. Energía nuclear
La energía nuclear se ha convertido en una tecnología caliente hoy en día. Cada vez más países están cambiando a la energía nuclear para satisfacer sus futuras demandas de energía. Alrededor del 16% de la producción mundial de electricidad proviene de la energía nuclear. Las centrales nucleares utilizan el uranio como combustible para extraer energía de él.
La energía puede ser liberada a través de cualquiera de los dos procesos: Fisión Nuclear o Fusión Nuclear. La fisión nuclear es la técnica más común para aprovechar la energía nuclear. El elemento U-235 es bombardeado con neutrones de movimiento lento que rompen el átomo y liberan energía. Los átomos que se separaron son golpeados de nuevo por los neutrones para producir una gran cantidad de energía. Al igual que los combustibles fósiles, la energía nuclear no produce emisiones de gases de efecto invernadero. Las centrales nucleares producen algún tipo de residuo nuclear llamado elementos radiactivos.
Estos elementos emiten fuertes radiaciones y deben ser enterrados profundamente bajo tierra para que no afecten a la vida humana. Un par de desastres nucleares ya han ocurrido en el pasado, incluyendo Chernobyl e Island Three Miles. En el pasado reciente, está el caso del desastre, que ocurrió en Japón en 2010. Estas catástrofes han vuelto a plantear varias cuestiones sobre la seguridad de las centrales nucleares y de las personas que trabajan en ellas. A pesar de ello, se están construyendo varias centrales eléctricas en diferentes partes del mundo. Otra desventaja de la energía nuclear es que se puede utilizar para fabricar bombas nucleares. Por lo tanto, estos siguen siendo objetivos de varias organizaciones terroristas.
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Futuro de las fuentes de energía no renovables
Las fuentes de energía no renovables han alimentado el complejo industrial del mundo durante demasiado tiempo. Ha llegado a un punto en el que el mundo se enfrenta a una rápida inanición en este sector. También hay otros efectos asociados que también necesitan ser examinados cuidadosamente para asegurarse de que las cosas están funcionando como se esperaba. Sin embargo, este no es el caso. Con el aumento de la explotación de estos combustibles fósiles, hay muchos efectos ambientales asociados, como la contaminación de la tierra y la contaminación del aire, que a su vez afectan tanto a la vida animal como a la vegetal. Las consecuencias de largo alcance de las fuentes no renovables son inexplicables y la tendencia debe invertirse poco antes de que sea demasiado tarde para hacer algo.
El carbono es una fuente importante de combustible en las fuentes de energía no renovables. Cuando se produce la combustión, el carbono se mezcla con el oxígeno y forma dióxido de carbono. Contamina el medio ambiente y es responsable del calentamiento global. En los últimos años, la concentración de dióxido de carbono sólo ha aumentado en la atmósfera. Por no mencionar, el cambio climático, la lluvia ácida y el cambio de estaciones son otros de los efectos que han sido observados por muchas personas. Con tantos problemas, recursos escasos y precios en aumento, estos recursos no pueden ser utilizados de por vida. La necesidad del momento es buscar algunas fuentes alternativas de energía y proteger nuestro medio ambiente de estos gases nocivos.
Alternativa a las fuentes de energía no renovables
Hay muchos grupos activos que están encontrando otras fuentes alternativas de energía. Por ejemplo, ha aumentado la explotación y el aprovechamiento de las fuentes de energía renovables. En todo el mundo hay varios proyectos de energía renovable que se están llevando a cabo para aprovechar esta energía, ya que es limpia, reabastecida, sostenible y ampliamente disponible.
La mayoría de la gente argumenta que incluso estos proyectos consumen combustibles fósiles de alguna manera indirecta para producir electricidad. La fabricación de turbinas, generadores, palas, paneles solares, transformadores y otros componentes pequeños se realiza en fábricas que utilizan combustibles fósiles para producirlos. Pero, los expertos en energía renovable dicen que la energía producida por estas plantas es mucho mayor que la energía consumida durante la fabricación de estos componentes.
Sin embargo, estas fuentes de energía han estado en uso desde las últimas décadas, pero es sólo en los últimos años que la energía renovable ha acelerado el ritmo. Enormes inversiones se han realizado en estos proyectos y varias empresas de todo el mundo están instalando parques eólicos, huertas solares y plantas hidroeléctricas en varios países. La energía nuclear también ha cobrado impulso.
Aunque no se considera una fuente renovable debido a que libera algunas sustancias tóxicas en forma de residuos radiactivos, se trata de una forma de energía sostenible. Incluso después de varios años, la participación de la energía renovable en la producción mundial de energía es inferior al 20%. Sin embargo, se cree que para 2020, la energía renovable tendrá una participación importante en la producción mundial de electricidad.
La minería del carbón, tan predominante como es, debería limitarse para salvar el medio ambiente de muchos otros efectos asociados, aparte de la contaminación. Esta fue la principal fuente de energía a principios del siglo XIX, antes de que se hicieran planes para aprovechar las fuentes de energía renovables. La exploración petrolera fue una vez el mejor comercio y la mejor inversión que se podía hacer.
Hoy en día, cualquier descubrimiento es sólo un desastre ambiental en espera. La energía geotérmica es otra que da mucha energía. Lo malo es que se trata de una fuente de energía no renovable que tiene enormes efectos ambientales. Cuando el monóxido de carbono se libera en el aire, se une con el oxígeno, lo que resulta en una reducción del porcentaje de oxígeno en esa área específica. Este es un gas que tiene la capacidad de asfixiarse ya que priva al oxígeno de su entorno para formar dióxido de carbono.
