¿Qué es la sostenibilidad ambiental y el desarrollo sostenible?
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Si bien puede parecer que la sostenibilidad ambiental y el desarrollo sostenible son una misma cosa, hay bastantes maneras en que difieren en sus objetivos. Tienen el mismo objetivo general de conservar los recursos naturales y crear proyectos y prácticas más eficientes desde el punto de vista energético, pero los dos grupos que se centran en ellos pueden encontrarse en desacuerdo sobre cuáles son las prioridades de las acciones. Tener una mejor comprensión de cómo son diferentes y lo mismo puede ayudarle a saber cómo navegar tratando con ambos.
¿Qué es la sostenibilidad ambiental?
El objetivo de la sostenibilidad ambiental es conservar los recursos naturales y desarrollar fuentes alternativas de energía, al tiempo que se reduce la contaminación y los daños al medio ambiente. Para la sostenibilidad ambiental, el estado del futuro, medido en 50, 100 y 1.000 años, es el principio rector. Muchos de los proyectos que tienen sus raíces en la sostenibilidad ambiental incluirán la reforestación de bosques, la preservación de humedales y la protección de áreas naturales contra la explotación de recursos. La mayor crítica a las iniciativas de sostenibilidad ambiental es que sus prioridades pueden estar en desacuerdo con las necesidades de una sociedad cada vez más industrializada.
¿Qué es el desarrollo sostenible?
El desarrollo sostenible es la práctica de desarrollar proyectos de suelo y construcción de manera que se reduzca su impacto en el medio ambiente, permitiéndoles crear modelos de autosuficiencia energéticamente eficientes. Esto puede tomar la forma de instalar paneles solares o generadores eólicos en las instalaciones de la fábrica, utilizando técnicas de calefacción geotérmica o incluso participando en acuerdos de cap and trade. La mayor crítica al desarrollo sostenible es que no hace lo suficiente para conservar el medio ambiente en el presente y se basa en la creencia de que el daño causado en una zona del mundo puede ser contrarrestado mediante la creación de protecciones ambientales en la otra.
Según la Comisión Brundtland en su informe de 1987 “Nuestro Futuro Común”,
“El desarrollo sostenible es un desarrollo que satisface las necesidades del presente, sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades”.
El desarrollo sostenible tiene tres objetivos: minimizar el agotamiento de los recursos naturales, promover el desarrollo sin causar daño al medio ambiente y hacer uso de prácticas respetuosas con el medio ambiente.
¿Cuándo no están de acuerdo los objetivos de cada uno?
Los objetivos de los dos grupos difieren cuando se trata del desarrollo de áreas en peligro. Por ejemplo, habrá desacuerdos cuando se trate de desarrollar prácticas de construcción en un humedal. El enfoque de sostenibilidad ambiental argumentaría que la preservación del humedal es más importante que todo lo demás. El desarrollo sostenible demostrará que, al incorporar áreas de preservación y contribuir a la preservación general de un área de humedal diferente, el daño se equilibra. El desarrollo sostenible también sostendrá que los beneficios económicos locales conducirán a una mayor financiación para crear áreas de protección ambiental en otros lugares.
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¿Cuáles son las prácticas actuales que buscan un equilibrio?
Resolver estas diferencias puede ser difícil. Muy a menudo, el dinero y la economía resultarán ser el factor decisivo. Esto no significa que un lado pierda y otro gane, pero los factores ambientales pueden influir en el diseño del desarrollo para crear un enfoque que proporcione lo mejor de ambos mundos, sin completar la adopción de un enfoque sobre el otro. Los planes de sostenibilidad ambiental pueden mostrar a los ingenieros de desarrollo sostenible que hay aspectos de su diseño que pueden mejorarse para disminuir el impacto del proyecto en el área del humedal que aún existiría. Mediante la asignación de fondos y el desarrollo a áreas protegidas que no son parte del desarrollo, los proyectos de sostenibilidad ambiental que enfatizan la conservación y la educación pública pueden avanzar más de lo que lo harían por sí solos.
¿Qué se puede hacer para promover una mayor atención a ambos?
El mejor enfoque es educar a los consumidores, y a la industria, para dejar atrás un enfoque de desarrollo y conservación de uno u otro y adoptar un enfoque de proporción equilibrada que busque lo mejor de ambos mundos. Esto es muy difícil de hacer, ya que requiere que la sociedad actual adopte un elemento de sacrificio. Con este fin, es necesario que ambas partes se unan para comprometerse a crear regulaciones, programas de incentivos y créditos fiscales que promuevan el desarrollo sostenible, a la vez que definan prioridades para la conservación en diferentes áreas, que también retroalimenten a las comunidades locales.
También se necesita más investigación y desarrollo en las áreas de desarrollo sostenible para crear mejores opciones de ingeniería y construcción que estén más en consonancia con los objetivos de sostenibilidad ambiental. Al final, nadie puede permitirse el lujo de perder de vista el hecho de que el medio ambiente, tal como lo conocemos, se está erosionando constantemente y el futuro de todos depende del cuidado que tengamos hoy en día para preservar los recursos que conocemos, por lo que tenemos tiempo para desarrollar mejores formas de vivir en el mundo.
