¿Qué es la Ingeniería Ambiental?
Contenido
La ingeniería ambiental se refiere al uso de procesos científicos para ayudar a mejorar el medio ambiente de la Tierra para proporcionar tierra, agua y aire más sanos para uso humano y para encontrar formas de reducir la contaminación en los sitios. Utiliza los principios de la biología y la química para desarrollar soluciones a los problemas ambientales. El objetivo de la ingeniería ambiental es integrar los principios científicos y de ingeniería para reducir al mínimo la contaminación del aire y la descarga de desechos de las industrias, limpiar los sitios contaminados, establecer mecanismos apropiados para la eliminación de desechos resultantes de la actividad humana y estudiar el impacto de las obras de construcción propuestas en el medio ambiente.
Además de esto, la ingeniería ambiental promueve la conservación de la energía y también se ocupa de encontrar soluciones en áreas de salud pública como la implementación de instalaciones sanitarias adecuadas.
Los temas relacionados con la ingeniería medioambiental incluyen la gestión de residuos, el suministro de agua, el tratamiento de aguas residuales, la contaminación atmosférica, el reciclaje y la eliminación de residuos, la protección contra la radiación, la salud pública, la legislación sobre ingeniería medioambiental y los efectos de los proyectos realizados por el hombre en el medio ambiente.
Quiénes son los ingenieros ambientales y qué hacen
Los ingenieros medioambientales son especialistas que estudian y realizan ingeniería medioambiental. Para ello, adoptan doctrinas de ingeniería, ciencia, biología y química para formular soluciones a los problemas de salud pública y ambientales. Esencialmente, estudian los efectos de la tecnología en el medio ambiente. También deben ser líderes en la protección del futuro del medio ambiente frente al cambio climático y la disponibilidad de recursos, en la gestión de los desechos tóxicos, en la ayuda a las zonas oceánicas para que se recuperen de los derrames de petróleo, en el desarrollo de nuevos métodos de reciclaje, en la vigilancia de los niveles de contaminación atmosférica, en la protección de la vida silvestre frente a los riesgos ambientales, y en la eliminación de los desechos sólidos, peligrosos y radiactivos y la contaminación del medio ambiente.
Los ingenieros medioambientales también llevan a cabo investigaciones sobre estudios de gestión de residuos en los que evalúan la importancia de los peligros, asesoran sobre su tratamiento y desarrollan normativas para prevenir o mitigar los percances. También abordan cuestiones ambientales locales y mundiales como el cambio climático, el calentamiento global, la gestión de residuos, la lluvia ácida, la mejora del reciclado, el aumento de los niveles de contaminación, el agotamiento de la capa de ozono, la deforestación y los vertederos.
Los ingenieros ambientales a menudo trabajan muy de cerca con la EPA para diagnosticar problemas con las políticas y la legislación actuales en lo que se refiere al medio ambiente, tanto a nivel nacional como local. Uno de los objetivos de la EPA es proteger la calidad del aire, el agua y el suelo para mitigar las consecuencias de los efectos nocivos en los seres humanos, las plantas y los animales.
Las dos principales áreas de interés de los ingenieros medioambientales incluyen la mejora de la disponibilidad de suministros de agua de alta calidad y la investigación del destino y transporte de los contaminantes y sus subproductos que emergen del aire, el agua y el suelo.
Desde 2012, el salario anual de los ingenieros ambientales ha sido de aproximadamente 80.000 dólares, según la Oficina de Trabajo. La ingeniería medioambiental es también una de las áreas de la ingeniería de más rápido crecimiento, con una tasa de crecimiento del empleo que se acelera rápidamente. Es una excelente oportunidad de carrera para investigar.
Alcance de la ingeniería ambiental
El alcance de la ingeniería ambiental es en realidad mayor de lo que se podría pensar y trata en gran medida de los temas que se mencionaron anteriormente. Es amplio y de gran alcance, y trata temas importantes como el tratamiento de la contaminación del agua y del aire, hasta temas más pequeños pero aún completamente relevantes como el reciclaje de artículos de uso cotidiano y el almacenamiento de residuos sólidos en vertederos.
La EPA (Agencia de Protección Ambiental) es la principal agencia que trabaja con ingenieros ambientales para evaluar estos temas.
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Impacto ambiental y mitigación
Los ingenieros y científicos aplican principios científicos y de ingeniería para evaluar si es probable que haya un impacto adverso en el agua, el aire, el suelo, la calidad del suelo, la flora y la fauna, el impacto ecológico, el impacto acústico o el impacto visual. El objetivo general de los ingenieros ambientales es identificar, valorar y evaluar los impactos ambientales de los planes, proyectos y leyes hechos por el hombre para ver si hay algún tipo de efecto en el agua, el aire, el hábitat, la agricultura, las plantas y los animales, y el ecosistema. En este sentido, la ingeniería ambiental abarca la protección de la salud humana y la preservación del medio ambiente natural mediante procesos científicos y de ingeniería.
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Manejo de desechos sólidos
La gestión de los residuos sólidos se refiere a los materiales de desecho sólido producidos por la actividad humana, ya sea en forma directa u oblicua. La gestión de los residuos sólidos también se centra en la recuperación de recursos para retrasar el consumo humano de los recursos naturales. Se utilizan diferentes métodos para limitar los sólidos nocivos que se liberan en el medio ambiente. El objetivo de la gestión de los residuos sólidos es reducir los efectos nocivos de las sustancias sólidas, líquidas o gaseosas en el medio ambiente.
La gestión de los residuos sólidos también incluye la reutilización y el reciclaje de materiales cotidianos, la minimización de los residuos, el almacenamiento y la transferencia de residuos, la eliminación de residuos sólidos en vertederos, y las políticas y reglamentos relacionados con lo anterior.
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Suministro y tratamiento de agua
Los ingenieros ambientales trabajan para uso portátil y agrícola. Su trabajo consiste en evaluar el agua dentro de una cuenca y determinar el suministro de agua disponible, los ciclos de movimiento del agua a lo largo de las estaciones y el tratamiento del agua para diversos usos. Esto se hace para minimizar severamente el riesgo de enfermedades que se pueden contraer por beber y/o por el contacto con el agua. Esta es la razón por la que los sistemas de distribución de agua se construyen para cumplir con las normas de riego para uso civil.
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Contaminación del agua
La contaminación del agua está estrechamente ligada al suministro y tratamiento del agua. Se trata esencialmente de los residuos vertidos al agua procedentes de los sistemas de alcantarillado, las letrinas y las fosas sépticas, tanto en las zonas rurales como en las urbanas. Los ingenieros ambientales diseñan sistemas específicos para llevar el agua contaminada lejos de las áreas civilizadas y liberar los desechos en el medio ambiente, más a menudo en el océano, y en áreas más sin salida al mar, ríos y lagos.
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Gestión de la contaminación del aire
Los ingenieros ambientales diseñan procesos de fabricación y combustión para asegurar que los contaminantes del aire estén a niveles aceptables en la atmósfera donde las toxinas pueden tener efectos mínimos en las personas. Estos incluyen las emisiones de los escapes de los automóviles, No2, So2, compuestos orgánicos y ácidos orgánicos.
Los ingenieros medioambientales trabajan en diversos entornos debido a la naturaleza de las tareas. Se espera que el empleo de ingenieros medioambientales aumente del 15% al 22% para 2022. Además del impacto social y ecológico, los ingenieros medioambientales también participan en la protección de la vida silvestre. También trabajan como consultores y proporcionan sus servicios a los clientes para proteger nuestro medio ambiente de varios peligros ambientales y limpiar sitios peligrosos.
