Algunos de los principales gastos en mantenimiento de edificios hoy en día pueden ser calefacción, refrigeración e iluminación. Para ayudar a reducir estos gastos, se puede instalar un sistema de automatización de edificios (BAS) y mantener un entorno de trabajo para los ocupantes. La clave para que un sistema BAS funcione es la transmisión de datos sobre temperatura, ocupación, flujo de viento, intensidad de la luz, etc., utilizando redes de sensores inalámbricos (WSN). Sin embargo, los WSN no son perfectos, ya que requieren mantenimiento y dependen de la batería. Los recolectores de energía (EHs) mejoran significativamente la vida útil de las baterías y ayudan a reducir los costes de eliminación.
Los avances en las tecnologías de captación de energía han ayudado a los BAS a ser más independientes y a detectar con mayor precisión el exceso de energía desperdiciada en los edificios. Esto se consigue gracias a la capacidad de las EH de recoger la energía ambiental, incluida la energía solar, así como la energía térmica, cinética y eléctrica, lo que permite a las EH reabastecerse de energía con regularidad. Con más energía disponible, los WSNs pueden ser habilitados para tener características y opciones adicionales para los consumidores. Esta tecnología respetuosa con el medio ambiente se alinea con el deseo de muchas empresas de ser más “verdes”.
Las universidades suelen estar a la vanguardia en el desarrollo y prueba de nuevas tecnologías para ayudar a reducir su huella de EH, pero aún así mantienen o aumentan su potencia. Las iniciativas de los fabricantes de equipos originales (OEM) también han unido a los actores del mercado para implementar productos con interoperabilidad y facilidad de instalación para el consumidor. Estas asociaciones han desempeñado un papel clave a la hora de reunir a diferentes empresas bajo un mismo paraguas, pero es necesaria una mayor colaboración a nivel universitario.
“La reducción del consumo de energía de los EHs no ha afectado el rendimiento del dispositivo”, dijo Saju John Mathew, analista industrial de Technical Insights. “Más bien, el diseño único de la microestructura y el embalaje denso ha aumentado la densidad de potencia varias veces. Esto permite que el EH se integre físicamente con diferentes aplicaciones WSN diseñadas a medida”.
Muchos EHs ambientales son específicos para su aplicación, lo que significa que en la actualidad no existe ningún instrumento industrial de “talla única”. La falta de una plataforma amplia significa que la adopción de la tecnología puede retrasarse. Por lo tanto, los fabricantes de componentes y los fabricantes de equipos originales necesitan integrar aún más los dispositivos EH para ofrecer una solución completa.
“Los dispositivos híbridos de EH pueden alimentar electrónica de ultra baja potencia”, dijo Mathew. “Construir a partir de este diseño de amalgama permitiría a los dispositivos de EH escalar un gran obstáculo para acercarse a una solución inespecífica.”
