Westinghouse Electric Company (EE.UU.) anunció recientemente que ha firmado un Memorando de Entendimiento (MOU) con The South African Nuclear Energy Corporation Ltd (Necsa) para investigar y cooperar en el desarrollo de capacidades locales de fabricación de componentes de elementos combustibles.
Este último acuerdo con Necsa es una demostración del compromiso de Westinghouse con la localización de las tecnologías nucleares en Sudáfrica. Al utilizar las modernas instalaciones de fabricación de Necsa, este Memorando de Entendimiento permitirá una cooperación más estrecha hacia la fabricación de componentes de combustible, así como el apoyo a la tecnología de combustible nuclear en el futuro. Westinghouse sigue comprometida a desempeñar un papel activo en la generación de electricidad en Sudáfrica, basándose en sus esfuerzos de localización a través de una red de socios industriales.
La previsión de crecimiento industrial en Sudáfrica está respaldada por un ambicioso plan gubernamental en el que la necesidad de energía sostenible será de vital importancia. Westinghouse cree firmemente en el enorme potencial de crecimiento del negocio energético de Sudáfrica hacia una cartera más equilibrada de fuentes limpias de energía renovable y nuclear.
Westinghouse comenzó a suministrar combustible a la Unidad 1 de la Central Nuclear de Koeberg de Eskom a principios de 2000. En virtud del actual contrato de combustible con Westinghouse, se están entregando tres recargas de combustible nuclear, la última de las cuales se entregará a mediados de 2014. Westinghouse Fuel Engineering también está trabajando actualmente con Eskom para ampliar y actualizar el contrato de servicios de software, incluyendo licencias de tecnología y hardware informático asociado.
“Con la firma de este Memorando de Entendimiento con Necsa, demostramos nuestro compromiso de proporcionar tecnologías nucleares y apoyo de ingeniería a la industria nuclear sudafricana”, dijo François Harari, vicepresidente de Westinghouse y director general para Francia, Benelux y Sudáfrica. “Estamos orgullosos de nuestra probada tecnología Westinghouse y de nuestra capacidad global para suministrar energía nuclear segura, fiable y limpia.”
“Necsa acoge con satisfacción esta asociación para el desarrollo de combustible nuclear local con Westinghouse y estamos entusiasmados con los beneficios de localización que vendrán con este acuerdo”, dijo Phumzile Tshelane, CEO de Necsa.
Westinghouse ha estado activo en la industria nuclear de Sudáfrica, principalmente a través del apoyo a la Central Nuclear de Koeberg, desde los años 90 y es el origen de la tecnología de la flota nuclear en Sudáfrica – sus dos reactores tienen licencia de Westinghouse-. La principal iniciativa de localización de Westinghouse comenzó en 2007 cuando adquirió IST Nuclear (Pty) Ltd, que ahora opera como Westinghouse Electric South Africa (Pty) Ltd. Desde sus oficinas en Ciudad del Cabo y Centurion, Westinghouse apoya las instalaciones de Eskom en Koeberg, la industria nuclear local y proyectos en China, Reino Unido, Francia, Alemania y Estados Unidos
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Westinghouse Nuclear Fuel es un proveedor de combustible de una sola fuente para reactores de agua presurizada (PWR), reactores de agua hirviendo (BWR) y reactores avanzados refrigerados por gas (AGR) en todo el mundo. Westinghouse Nuclear Fuel tiene diez centros de fabricación en todo el mundo, incluidos dos centros de fabricación en Europa: Springfields Fuels Limited (Preston, Lancashire, Reino Unido) y Westinghouse Electric Sweden (Västerås, Suecia). Westinghouse está alimentando actualmente 153 plantas PWR/BWR en todo el mundo.
