Las rocas ígneas se forman a partir del enfriamiento del magma – materiales fundidos en la corteza terrestre. La terminología Igneo significa fuego o calor. En este sentido, las rocas ígneas se forman cuando la roca fundida (magma) se solidifica ya sea debajo de la corteza terrestre para formar rocas ígneas plutónicas (intrusivas) o en la superficie de la tierra para formar rocas ígneas volcánicas (extrusivas).
Son simplemente las rocas formadas por calentamiento y luego por enfriamiento. El material calentado es la roca fundida que está compuesta por el derretimiento parcial o completo de rocas previamente existentes en la corteza terrestre que están constantemente sujetas a un calor intenso, cambios de alta presión y alteraciones en su composición.
Según Wikipedia,
“La roca ígnea (derivada de la palabra latina ignis que significa fuego) es uno de los tres tipos principales de roca, los otros son sedimentarios y metamórficos. La roca ígnea se forma a través del enfriamiento y solidificación del magma o lava. La roca ígnea puede formarse con o sin cristalización, ya sea debajo de la superficie como rocas intrusivas (plutónicas) o en la superficie como rocas extrusivas (volcánicas)”.
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Formación de rocas ígneas
Contenido
Los materiales fundidos se encuentran debajo de la corteza terrestre y normalmente están sujetos a presiones y temperaturas extremas – hasta 1200° Celsius. Debido a las altas temperaturas y a los cambios de presión, los materiales fundidos a veces se disparan a la superficie en forma de erupción volcánica y se enfrían para formar rocas ígneas volcánicas o extrusivas.
Alternativamente, algunos de los materiales fundidos pueden enfriarse debajo de la superficie de la tierra muy lentamente para formar rocas ígneas plutónicas o intrusivas. Es debido a los niveles extremos de calor y a los cambios de presión que las rocas ígneas no contienen materia orgánica o fósiles. Los minerales fundidos se entrelazan y cristalizan a medida que la masa fundida se enfría y forma materiales sólidos.
A largo plazo, el fundido forma una roca dura y fría compuesta de cristales sin espacios abiertos y que no exhibe ninguna alineación deseable del grano. Las rocas pueden estar compuestas por un solo mineral o varios minerales, y su tamaño se determina por el proceso de enfriamiento. El enfriamiento rápido da como resultado cristales más pequeños, mientras que el enfriamiento lento da como resultado cristales grandes.
Tipos de rocas ígneas
Las rocas ígneas son de dos tipos, intrusivas (rocas plutónicas) y extrusivas (rocas volcánicas).
- Rocas ígneas intrusivas
Las rocas ígneas intrusivas se forman cuando el magma se enfría lentamente bajo la corteza terrestre y se endurece en rocas. El Gabro y el granito son ejemplos de rocas ígneas intrusivas. Las rocas intrusivas son de naturaleza muy dura y a menudo de grano grueso.
- Rocas ígneas extrusivas
Las rocas ígneas extrusivas se forman cuando el magma fundido se derrama a la superficie como resultado de una erupción volcánica. El magma de la superficie (lava) se enfría más rápidamente en la superficie para formar rocas ígneas de grano fino. Ejemplos de este tipo de rocas son la piedra pómez, el basalto o la obsidiana.
Ejemplos de rocas ígneas
Existen más de 700 tipos conocidos de rocas ígneas y la mayoría de ellas se forman bajo la corteza terrestre ya que los eventos volcánicos no son tan frecuentes. Sobre esta base, vamos a examinar los tipos comúnmente identificados de rocas ígneas, tanto intrusivas como extrusivas. Entre ellas se incluyen
- Granito
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Los granitos son las rocas ígneas de color claro y grano grueso. Son rocas intrusivas y contienen tres minerales principales incluyendo feldespato, mica y cuarzo. Aparecen rosados, grises o bronceados dependiendo del tamaño de grano y de las concentraciones y tamaños de grano de los tres minerales. Los granitos se utilizan a menudo en actividades de construcción debido a su resistencia y presencia en grandes cantidades.
- Gabbro
Los gabros son las rocas ígneas de color oscuro y grano grueso. Son rocas intrusivas y están formadas por elementos minerales como piroxeno, feldespato y a veces olivino. Aparecen de color gris con pequeñas manchas oscuras por todas partes.
- Basalto
Los basaltos son las rocas ígneas densas, de color gris oscuro y de grano fino. Son extrusivas y están compuestas principalmente de plagioclasa y piroxeno. Son el tipo más común de lava solidificada. Los basaltos también se utilizan frecuentemente en la construcción.
- Diorita
Las dioritas son las rocas ígneas de grano grueso, al igual que los gabros y el granito. Son intrusivos y contienen una mezcla de minerales incluyendo hornblenda, piroxeno, feldespato y a veces cuarzo. Aparecen de color claro con algunas manchas oscuras.
- Andesite
Las Andesitas son rocas ígneas de color gris claro y de grano fino. Son rocas extrusivas que están compuestas principalmente de minerales plagioclasasas mezclados con biotita, piroxeno y hornblenda.
- Obsidiana
Las obsidianas son las rocas ígneas densas, de color oscuro y lisas. Son los vidrios graníticos o volcánicos formados por el enfriamiento rápido de la lava sin cristalización. Las obsidianas suelen aparecer oscuras, pero transparentes en trozos delgados.
- Pegmatita
La pegmatita es una forma de roca ígnea formada por granito extremadamente grueso resultante de la cristalización de magma rico en elementos raros. La pegmatita es de color claro y a menudo contiene minerales raros que no están presentes en otras partes de la cámara de magma.
- Piedra pómez
La piedra pómez es una roca vesicular de color claro y porosa como la roca ígnea que se forma como resultado de la solidificación muy rápida del material de roca fundida. La textura vesicular y porosa se debe al gas atrapado en el fundido durante la solidificación rápida. Las piedras pómez se utilizan comúnmente como materiales abrasivos.
- Peridotita
La peridotita es una roca ígnea de grano grueso y oscuro que consiste principalmente en olivino. Es una roca intrusiva y también puede contener una pequeña cantidad de minerales como feldespato, cuarzo, anfíbol, piroxeno o cuarzo.
- Riolita
Las riolitas son rocas ígneas de color claro y grano fino. Son rocas ígneas extrusivas y suelen estar compuestas de feldespato y minerales de cuarzo. A menudo tienen una superficie lisa.
- Tuff soldado
Las tobas soldadas son rocas ígneas extrusivas formadas por los materiales descargados durante un evento volcánico. Los materiales descargados caen sobre la superficie de la tierra, después de lo cual se convierten en rocas. Las tobas soldadas están compuestas en su mayoría de cenizas volcánicas y a veces incluyen piezas de gran tamaño como los clinkers.
- Ópalo de fuego
Los ópalos de fuego son las rocas ígneas que son de color naranja o amarillo y rojo. A veces se encuentran en la riolita y están catalogadas como una de las rocas geológicas ígneas más espectaculares. Se forman mucho después del enfriamiento de la riolita, por lo que el agua subterránea rica en silicona se traslada a las rocas y a veces deposita gemas como topacio, ágata, ópalo, jaspe o berilo rojo en las cavidades de la roca.
- Scoria
La escoria es una roca vesicular de color oscuro y porosa como una roca ígnea. Es una roca extrusiva y las vesículas o composición porosa se deben al gas atrapado dentro del fundido durante el enfriamiento y la solidificación. La escoria generalmente se forma como una corteza burbujeante en la parte superior de la lava a medida que fluye hacia abajo desde el respiradero volcánico y eventualmente se solidifica con algo de aire atrapado en su interior.
