¿Qué son los residuos radiactivos?
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Los residuos radiactivos son el combustible nuclear que se produce después de haber sido utilizado dentro de un reactor nuclear. Aunque tiene el mismo aspecto que antes de entrar en el productor nuclear, ha cambiado de compuestos y no se parece en nada a lo mismo. Lo que queda es considerado material radioactivo y es muy peligroso para cualquier persona. Esto es muy peligroso y permanece así no sólo durante unos pocos años, sino durante miles de años. Debe ser manejado de la manera correcta para no causar una tonelada de devastación en el mundo. Podría tardar sólo unos segundos en morir por la exposición a materiales radioactivos. En resumen, los residuos radiactivos son un tipo de residuos en forma gaseosa, líquida o sólida que contienen sustancias nucleares radiactivas.
Hay muchas industrias como la minería, la defensa, la medicina, la investigación científica y la generación de energía nuclear que producen subproductos que incluyen desechos radioactivos. Los residuos radiactivos pueden permanecer radiactivos durante algunos meses, años o incluso cientos de años y el nivel de radiactividad puede variar. Los residuos radiactivos son extremadamente tóxicos, ya que pueden permanecer radiactivos durante mucho tiempo y pueden causar una enfermedad aguda por radiación cuando salen del reactor por primera vez, si te quedas dentro de unos pocos metros de él mientras estaba sin protección.
Según Wikipedia, “Los residuos radiactivos son residuos que contienen material radiactivo. Los residuos radiactivos suelen ser subproductos de la generación de energía nuclear y otras aplicaciones de la fisión nuclear o de la tecnología nuclear, como la investigación y la medicina. Los residuos radiactivos son peligrosos para la mayoría de las formas de vida y el medio ambiente, y están regulados por organismos gubernamentales a fin de proteger la salud humana y el medio ambiente”.
Aquellos que trabajan dentro de estas instalaciones deben ser entrenados extensivamente para protegerse a sí mismos y al resto del mundo. Es muy peligroso, aunque algunos tipos de residuos radiactivos se consideran más nocivos que otros. Dado que es tan peligroso y tóxico, encontrar sitios adecuados para la eliminación de residuos radiactivos sigue siendo una tarea tediosa. Por lo tanto, se requiere un lugar de eliminación seguro para garantizar la seguridad de las personas, los animales y el medio ambiente frente a los gases tóxicos.
Tipos de residuos radiactivos
Según la Comisión de Reglamentación Nuclear de los Estados Unidos, más de 104 instalaciones nucleares autorizadas se encuentran dentro de los Estados Unidos. Estos reactores totalizan el 20% del consumo de energía que se utiliza. Existen cinco tipos de residuos radiactivos: de alta y baja actividad, de media actividad, de minería y molienda y de residuos transuránicos. Todos los tipos de residuos nucleares tienen sus propios procedimientos de almacenamiento y limpieza por separado.
Residuos de alta actividad
Encontrará que hay dos tipos de reactores nucleares. Estos tipos son los reactores de agua presurizada y de caldera. En pocas palabras, los residuos nucleares de alta actividad son el combustible gastado que todavía está presente después de haber sido utilizado dentro de los reactores nucleares. Estos residuos radiactivos tienen que enfriarse durante varios años y se consideran muy peligrosos. El proceso de enfriamiento de estos residuos suele tener lugar dentro de charcos profundos de agua de varios cientos de pies de profundidad. Estas piscinas pueden estar ubicadas en el sitio o fuera del sitio de la instalación nuclear, aunque las instalaciones fuera del sitio son limitadas y deben ser aprobadas por la EPA.
Este tipo de residuos es peligroso para las personas por muchas razones, pero sobre todo porque sigue siendo radiactivo. Los residuos de alta actividad representan el 95% de la radiactividad total producida en el reactor nuclear. Este tipo de residuos nucleares es muy peligroso. Debe pasar constantemente por un proceso para mantenerlo frío y el material radiactivo bajo control. Los residuos de alta actividad pueden tener componentes de corta y larga duración, dependiendo del tiempo que tarde la radiactividad en disminuir a niveles que no se consideren nocivos para los seres humanos y el medio ambiente circundante.
Residuos de nivel intermedio
Los residuos de nivel intermedio contienen una gran cantidad de radiactividad que los de nivel bajo y menos que los de nivel alto. Este tipo de residuos normalmente requiere protección durante la manipulación y el almacenamiento provisional. Este tipo de residuos suele incluir los residuos de la rehabilitación, las resinas de intercambio iónico, los lodos químicos y los revestimientos metálicos de combustible. Los residuos de actividad intermedia contienen el 4% de toda la radiactividad. Los residuos de nivel intermedio que requieren una gestión a largo plazo se transfieren a un gestor autorizado.
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Residuos de baja actividad
La mayor parte de los residuos radiactivos que existen en la actualidad se consideran de baja actividad. De hecho, alrededor del 90% de todos los residuos nucleares son de bajo nivel. Los reactores nucleares, hospitales, consultorios dentales y otros tipos de instalaciones similares a menudo utilizan diariamente materiales de desecho nuclear de bajo nivel y se necesitan para prestar los servicios que se ofrecen dentro de estas instalaciones. Los residuos nucleares de bajo nivel no son peligrosos, y cualquiera de ellos puede ser eliminado dentro de un vertedero. Esta es la razón por la que no requiere blindaje durante la manipulación y el transporte.
Aun así, existe un criterio estricto en el que debe ser manipulado y eliminado. Sin una eliminación adecuada, lo que no es peligroso tiene la posibilidad de convertirse en eso. Esta no es una oportunidad que usted debería estar dispuesto a tomar cuando es tan fácil protegerse a sí mismo. Los residuos de baja actividad contienen sólo el 1% de la radiactividad de todos los residuos radiactivos.
Minería y molienda
Los relaves y la roca estéril se generan mediante la minería y la molienda de mineral de uranio. El material de los relaves se cubre con agua y tiene la consistencia de arena fina, cuando se seca. Se produce moliendo el mineral y la concentración química de uranio. Después de unos pocos meses, el material de relaves contiene el 75% de la radiactividad del mineral original.
La roca estéril limpia y mineralizada se produce durante las actividades mineras, que deben ser excavadas para acceder al cuerpo del mineral de uranio. Tiene poca o ninguna concentración de uranio. Mientras que la roca estéril limpia puede ser utilizada para fines de construcción, la roca estéril mineralizada podría generar ácido cuando se deja en la superficie indefinidamente, lo que podría afectar el medio ambiente circundante.
Desechos Transuránicos
Los residuos transuránicos o TRU contienen más de 3700 be por gramo de elementos. Es mucho más pesado que el uranio. Este tipo de residuos se produce en la mayoría de los casos mediante procedimientos de reprocesamiento de residuos nucleares. Este es uno de los tipos de residuos radiactivos menos preocupantes que existen, pero vale la pena mencionarlo, ya que forma parte de los residuos nucleares.
Otras clasificaciones
Las actividades no comerciales pueden poner en primer plano los residuos nucleares. Hay varias actividades, incluyendo materiales de subproductos y minería de uranio, por nombrar algunas. Los estándares y procedimientos de limpieza para estas actividades varían y son establecidos por la Agencia de Protección Ambiental.
Ahora usted tiene el conocimiento de los residuos radiactivos y cómo se eliminan de una manera segura.
Referencias:
http://www.world-nuclear.org/info/Nuclear-Fuel-Cycle/Nuclear-Wastes/Radioactive-Waste-Management/
