¿Qué son las fuentes de energía renovables?
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Cuando hablamos de fuentes de energía renovables, debemos entender que todas las fuentes de energía se derivan de la naturaleza. Tanto el carbón como el petróleo se extraen de la naturaleza y pueden utilizarse de la misma manera que para crear energía. Sin embargo, el petróleo crudo es generalmente refinado y procesado en gasolina, petróleo y otros productos antes de ser usado. Del mismo modo, el carbón tiene que convertirse en otras formas de energía para poder utilizarlo plenamente. En ese sentido, las fuentes renovables son aquellas que pueden ser utilizadas una y otra vez ya que están disponibles en abundancia y no van a perecer pronto. Estas fuentes pueden ser utilizadas para convertir su energía en electricidad.
A partir de ahora, las tasas de consumo de carbón y petróleo crudo son tales que pronto se agotarán. A partir de entonces, nuestra dependencia de las fuentes de energía renovables aumentará considerablemente. Por esta razón, la investigación científica está invirtiendo tiempo, esfuerzo y recursos financieros para crear una infraestructura que pueda aprovechar plenamente las fuentes de energía renovables. Esto significa tener equipos que puedan convertir cualquier forma de energía – solar, eólica, hidráulica y otras – en un medio viable de suministro de electricidad y electricidad.
7 Tipos de fuentes de energía renovables
1. Energía solar
Una de las primeras fuentes de energía renovable es la luz solar. Es la razón por la que la vida en el planeta Tierra ha florecido y es la única fuente de energía verdaderamente renovable. Alrededor del 70% de la luz solar se refleja de nuevo en el espacio y sólo tenemos el 30% de la luz solar para satisfacer nuestras demandas de energía.
La energía solar se ha vuelto muy práctica y se han creado muchas aplicaciones para ella. El primero de ellos son los calentadores solares. Ya sea que se trate de calentamiento de agua de grado industrial o de calentamiento simple para cocinar alimentos, la energía solar puede ser utilizada con bastante facilidad. Con el desarrollo de paneles solares y células fotovoltaicas, también se puede utilizar para crear y almacenar energía según sea necesario.
Las casas, los coches y los electrodomésticos que funcionan con energía solar son cada vez más comunes en la actualidad, al igual que las huertas solares que suministran electricidad a zonas que no están conectadas a la red. La energía solar también puede ser utilizada para secar la ropa, por las plantas en proceso de fotosíntesis y los seres humanos para mantener su cuerpo caliente durante las estaciones de invierno.
2. Energía eólica
Los molinos de viento han sido utilizados por muchos durante mucho tiempo. El uso inicial era mover máquinas que molían el trigo para hacer harina. Inspirándose en esta técnica milenaria, los científicos fueron capaces de crear molinos de viento que girarían a mayor velocidad. Se han construido parques eólicos en zonas donde las velocidades son lo suficientemente altas para producir cantidades viables de energía.
Las palas del molino están unidas a una turbina, que convierte la energía cinética (energía de movimiento) en electricidad. Los países que tienen abundancia de tierras vacías y altas velocidades del viento han podido utilizar esas fuentes renovables de energía para colmar la brecha entre la demanda y la oferta de los medios tradicionales de energía.
La mayoría de los aerogeneradores se instalan a gran altitud, ya que la velocidad del viento es mayor que a baja altitud, lo que ayuda a generar una gran cantidad de electricidad. No contamina, es completamente renovable y reduce nuestra alianza con países extranjeros para el suministro de petróleo y gas.
3. Energía Hidroeléctrica
Hay una gran cantidad de energía cinética almacenada en el agua. Está disponible para su uso cuando los ríos y arroyos fluyen hacia los océanos, y el potencial se hace mayor cuando se convierten en cascadas. La energía hidroeléctrica se está convirtiendo en una fuente común de producción de electricidad en el siglo XXI.
La mayoría de las presas que se están construyendo tienen una infraestructura que les permite captar la energía del agua. La energía cinética del agua en movimiento es utilizada por las centrales hidroeléctricas para dar energía mecánica a las turbinas, que a su vez la convierten en energía eléctrica a través de generadores.
También se considera una forma sencilla y eficaz de suministrar electricidad a regiones a las que no es fácil acceder a través de la red eléctrica regular o que simplemente se enfrentan con demasiada frecuencia a la falta de electricidad. Siendo una fuente de energía limpia, barata y renovable, se está investigando mucho sobre la utilización eficiente de los recursos hídricos que tenemos disponibles en el planeta. La energía hidroeléctrica es renovable, respetuosa con el medio ambiente y no produce gases tóxicos.
4. Energía geotérmica
Dentro de la Tierra, hay una gran cantidad de energía atrapada dentro del magma fundido. Todo este calor se transfiere a las reservas profundas de agua y aire que fluyen a través de la Tierra. Para liberar el calor y regular la temperatura del núcleo, el agua y el aire calentados son liberados a través de los respiraderos, que son vistos como agujeros en la corteza terrestre. Constituyen otra de las fuentes de energía renovables, conocida como energía geotérmica. Los respiraderos de aire caliente y vapor se utilizan para generar energía que es otra fuente renovable de energía.
La energía geotérmica es completamente renovable, reduce la dependencia de los combustibles fósiles, proporciona beneficios laborales y un importante ahorro de costes. La desventaja es que es adecuado para una región en particular que es normalmente propensa a terremotos y volcanes, y puede liberar algunos gases nocivos.
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5. Energía de biomasa
Por último, tenemos los biocarburantes y el biogás como fuente de energía renovable. Estos se obtienen a partir de plantas, residuos vegetales y cultivos, vertederos, residuos municipales e industriales, árboles y residuos agrícolas, lo que los hace `biológicos$0027 en la naturaleza. El biogás se ha producido en circunstancias naturales durante miles de años. Es ahora que hemos podido producirlo en condiciones controladas y comprimirlo para producir Gas Natural Comprimido (GNC).
Puede ser utilizado para el transporte, la generación de energía y la calefacción de los hogares. La energía de la biomasa no produce gases de efecto invernadero, ayuda a reducir los vertederos, renovables mientras existan plantas, cultivos y residuos. De la misma manera, los biocombustibles son básicamente etanol, que se producen cuando se fermenta el azúcar. Es una sustancia alcohólica y al igual que el GNC, ha encontrado aplicación en el sector del transporte por ser combustibles más limpios. Normalmente se mezcla con gasolina como una forma de combustible para automóviles.
6. Energía oceánica
La energía oceánica tiene un gran potencial, ya que el 70% de la tierra está cubierta de agua. Las mareas que llegan a la orilla del mar tienen un enorme potencial en ellas y pueden ser utilizadas para convertir en energía eléctrica. La energía oceánica puede capturarse de tres maneras: (a) Energía de las olas, (b) Energía de las mareas, (c) OTEC (conversión de la energía térmica del océano).
La energía de las olas se capta directamente de la superficie de las olas, que no son más que perturbaciones regulares producidas en la superficie del agua. La energía mareomotriz capta la energía cinética de las mareas entrantes y salientes y el generador de energía mareomotriz utiliza esa energía cinética y la convierte en energía eléctrica. OTEC utiliza el calor almacenado en el agua de mar para convertirlo en electricidad. Ambas fuentes de energía son completamente renovables y pueden contribuir en gran medida a reducir nuestra dependencia de las fuentes no renovables.
7. Energía de hidrógeno
El hidrógeno es el elemento más común disponible en la tierra, ya que está disponible con agua y puede ser una tremenda fuente de energía renovable para propulsar barcos, cohetes, marines, vehículos, hogares e industrias. El agua (H2O) contiene dos tercios del hidrógeno, pero generalmente se encuentra en combinación con otros elementos.
Una vez separada del agua, puede utilizarse como combustible o para generar electricidad. La energía del hidrógeno es completamente renovable, respetuosa con el medio ambiente, no deja emisiones tóxicas y se puede producir bajo demanda. Se necesita mucha energía para extraer hidrógeno de otros elementos y por lo tanto resulta ser un poco caro de extraer.
