¿Qué es La Niña?
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La Niña es un fenómeno que describe temperaturas superficiales más frías de lo normal en el Océano Pacífico oriental y central; regiones cercanas al ecuador frente a la costa occidental de Sudamérica. En algunas partes del mundo, La Niña causa un aumento de las precipitaciones, mientras que en otras regiones causa condiciones secas extremas. Las condiciones que causan La Niña se repiten cada pocos años y pueden persistir hasta por dos años, El Niño ocurre cada 2-7 años y los eventos de La Niña a veces siguen a los eventos de El Niño. La Niña en el pasado también ha sido llamada como anti-El Niño y El Viejo.
Según National Geographic,
La Niña es un patrón climático que describe el enfriamiento de las aguas oceánicas superficiales a lo largo de la costa occidental tropical de Sudamérica. La Nina es considerada la contraparte de El Niño, que se caracteriza por sus temperaturas oceánicas inusualmente cálidas en la región ecuatorial del Océano Pacífico.
¿Qué causa La Niña?
Este fenómeno ocurre cuando los vientos alisios del este se hacen más fuertes y soplan más agua caliente hacia el oeste, permitiendo que el agua fría bajo la superficie del mar empuje hacia la cima cerca de la costa sudamericana para reemplazar el agua caliente. Esto significa, por lo tanto, que los vientos alisios del este son los responsables de la causa parcial de La Niña. El Niño es lo opuesto a La Niña. Esto ocurre cuando los vientos alisios del este se debilitan y en algunos casos soplan en la dirección opuesta. El Océano Pacífico durante El Niño se calienta, gana calor y empuja hacia el este.
Durante un período de La Niña, las temperaturas de la superficie del mar a través del Océano Pacífico oriental y central tienden a ser más bajas que las temperaturas normales (entre 3 y 5 grados centígrados). En los Estados Unidos, por ejemplo, La Niña ocurre durante por lo menos cinco meses con las condiciones de La Niña. Este fenómeno tiene efectos generalizados sobre el clima. Como de costumbre, el invierno de La Niña presenta condiciones más secas y suaves en todo el hemisferio sur. Esto causa condiciones de fuego elevadas y las condiciones de sequía del sureste. Por otro lado, el noroeste del Pacífico se vuelve más húmedo de lo normal y el noreste experimenta condiciones muy frías. La Niña a veces sigue a El Niño aunque ocurren a intervalos asimétricos de aproximadamente 2-7 años.
¿Cuál es la diferencia entre La Niña y El Niño?
Según la NOAA, “El Niño y La Niña son fases extremas de un ciclo climático natural conocido como El Niño/Oscilación del Sur. Ambos términos se refieren a cambios a gran escala en la temperatura de la superficie del mar en todo el Pacífico oriental tropical. Por lo general, las lecturas de la superficie del mar en la costa oeste de Sudamérica oscilan entre los 60 y los 70 grados F, mientras que superan los 80 grados F en la “piscina cálida” ubicada en el Pacífico central y occidental”. Durante El Niño, esta piscina cálida se expande para cubrir los trópicos pero se encoge hacia el oeste durante La Niña. El Niño y La Niña son fases opuestas del ciclo El Niño-Oscilación del Sur (ENOS). Mientras que El Niño es la fase cálida de ENOS, La Niña es a veces referida como la fase fría de ENOS. El Niño/Oscilación del Sur (ENOS) es el proceso acoplado océano-atmósfera que incluye tanto a El Niño como a La Niña.
¿Cuáles son los efectos de La Niña?
Se sabe que La Niña y El Niño tienen efectos severos sobre la presión atmosférica, los patrones de precipitación y la circulación atmosférica global. La circulación atmosférica global (GAC) es básicamente un gran movimiento de aire. Cuando se combina con las corrientes oceánicas, este aire distribuye energía térmica a la superficie de la Tierra. Estos cambios son la fuente de incoherencias en las condiciones climáticas en todo el mundo.
- Aumento de las precipitaciones
La Niña se describe por una presión atmosférica inferior a la media en todo el Pacífico occidental. Las zonas de baja presión contribuyen al aumento de las precipitaciones en el sudeste del mundo, como en el sudeste asiático, en países como la India, que se benefician del aumento de las precipitaciones para fines agrícolas. Por ejemplo, en 2008, este fenómeno provocó un descenso significativo de las temperaturas de la superficie del mar (2 grados centígrados) en el sudeste asiático, lo que provocó un aumento de las precipitaciones. También provocó fuertes lluvias en Filipinas, Indonesia y Malasia.
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- Inundaciones catastróficas
Se sabe que los eventos extremos de La Niña causan inundaciones desastrosas en el norte de Australia. Por ejemplo, después de los fuertes eventos de La Niña en 2010, Queensland, Australia, experimentó las peores inundaciones de su historia. Como resultado de este evento catastrófico, más de 10.000 personas fueron desplazadas y obligadas a evacuar. Después del desastre, se estimó que se habían perdido más de 2.000 millones de dólares en propiedades. Esto es un claro indicio de lo devastador que puede ser La Niña. En el pasado, Bolivia también ha experimentado una pérdida masiva de vidas y propiedades como resultado de La Niña. En tales casos, siempre se pide a la gente que se traslade a terrenos más altos y a otros se les evacua a lugares más seguros.
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- Condiciones más secas de lo normal
En el Pacífico oriental y central, La Niña se caracteriza por una presión excesiva y normal. Esto conduce a una reducción de la formación de nubes y, posteriormente, a una reducción de las precipitaciones en esa región en particular. En la costa occidental tropical de Sudamérica, la región de las tierras bajas de Sudamérica y la costa del Golfo de EE.UU. experimentan condiciones más secas de lo normal. Este fenómeno también causa condiciones más secas en el África oriental ecuatorial durante los meses de diciembre a febrero. Sin embargo, este período puede ser más largo o más corto dependiendo de la gravedad de La Niña. En los últimos tiempos, el clima es impredecible en la mayoría de estas áreas, ya que hay momentos en que se esperan condiciones más secas, pero en cambio se experimentan precipitaciones en estas áreas. Esto es sólo para mostrar lo impredecible e irregular que puede ser La Niña.
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- Aumento de la pesca comercial
Se sabe que La Niña tiene efectos negativos en los patrones climáticos de varias partes del mundo. Sin embargo, en Perú las cosas son diferentes. Los cambios de temperatura significan una temporada alta de pesca para los pescadores peruanos. Los pescadores informan del aumento de la presencia de peces a lo largo de la línea costera. Esto se atribuye al hecho de que las aguas son un poco más cálidas, y los vientos vienen junto con la comida de los peces. Esto atrae más peces a la superficie, lo que facilita a los pescadores la pesca de diferentes tipos de peces y en abundancia.
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- Afecta los patrones climáticos en Montana
Se sabe que la primavera de Montana es más fresca y húmeda de lo normal durante un evento típico de La Niña. Hay días en los que la temperatura es extremadamente alta y las noches muy frías. Además, el régimen de lluvias también cambia, por lo que habrá más lluvias de lo normal. Esto afecta la temporada de siembra, ya que los agricultores optan por plantar sus cultivos, especialmente el trigo rojo de primavera cuando el clima es favorable. Esto se debe a que las semillas no germinarán como se esperaba y si lo hacen, tardarán más tiempo en crecer.
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- Afecta los Ciclos Meteorológicos de Canadá
Las temperaturas más frescas asociadas con La Niña afectan enormemente al clima canadiense. Esto afecta a la costa oeste de Colombia Británica, las provincias de las praderas hasta Ontario. Es durante los eventos de La Niña que el sur de Colombia Británica recibe más nieve de lo normal, y partes del sur de Canadá reciben todo tipo de precipitaciones altas. Además, debido a las bajas temperaturas, la pesca comercial, especialmente la pesca del salmón rojo, también se ve afectada. Los diferentes ciclos climáticos afectan al sector agrícola canadiense, ya que los agricultores tendrán que esperar a que la nieve se derrita para plantar sus cultivos. La vida silvestre también tiene que adaptarse a las condiciones extremas. De lo contrario, morirán por el clima extremo.
Problemas económicos en el mundo
Los efectos de La Niña se experimentan globalmente. Con inundaciones catastróficas, huracanes y ciclones en países de la parte occidental del Pacífico y, por otra parte, incendios forestales y sequías a lo largo de la costa occidental de los EE.UU. y África oriental, las granjas se ven afectadas negativamente, y los cultivos pueden producirse como se esperaba. Esto causa escasez de alimentos y productos agrícolas. Los productos agrícolas son considerados por muchos como material de producción primaria. Y si esto se ve afectado, las importaciones y exportaciones también se verán afectadas, lo que llevará a un aumento en el costo de importar o exportar otros productos. Por lo general, esto se transmite al consumidor final que, de una manera u otra, puede no haber sido afectado por La Niña.
En resumen, las continuas variaciones de temperatura en la corriente del Pacífico y los patrones climáticos inestables causados por los continuos cambios de temperatura son parte de un ciclo continuo. Por supuesto, hay fases entre el ciclo, pero las temperaturas vuelven a oscilar. Aunque algunas personas pueden encogerse de hombros y palear más nieve, para otras estos cambios les obligan a adaptar completamente sus medios de subsistencia, por ejemplo, para plantar sus cultivos en otro momento de la temporada, pescar menos, desplazarse de una zona a otra en busca de alimentos o simplemente pasar hambre durante un período de tiempo muy largo.
