El crecimiento del turismo sostenible y cómo participar
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Cuando viajamos, corremos el riesgo de perturbar la economía local, dejar nuestra huella de carbono e impactar el estilo de vida de esa cultura, y por eso el turismo sostenible se ha vuelto tan importante. A medida que el mundo se convierte en una aldea global, los viajeros se encargan de dejar el mundo tal y como lo encontraron, y ciertos destinos se están poniendo de moda.
Con el objetivo de lograr un impacto cero, el turismo sostenible puede ayudar a preservar los lugares más preciados del mundo. Esto es lo que necesitas saber y cómo puedes participar.
¿Qué es el turismo sostenible?
No se trata sólo de ser ecológico. El término “turismo sostenible” tiene tres aspectos: sociocultural, económico y medioambiental. Desempaquemos lo que cada uno significa:
Sostenibilidad sociocultural
La sostenibilidad sociocultural se centra en el impacto que los viajeros tienen en un pueblo. Con más turistas vienen muchas otras cosas: la posibilidad de más tráfico, mayor afluencia de gente, idiomas pidgin, comercialización, y quizás incluso más crimen. Las comunidades de migrantes buscan oportunidades de empleo, y el destino -que quizás alguna vez fue bastante homogéneo- se convierte en un crisol de culturas, y ya no en un reflejo de lo que alguna vez fue.
Por supuesto, la diversidad puede ser algo muy bueno, pero al igual que una especie invasora en un ecosistema, lo cambia todo. La sostenibilidad sociocultural es necesaria para preservar la comunidad local y su modo de vida, a menudo antiguo. De lo contrario, el destino que viniste a ver ya no estará realmente allí.
Sostenibilidad económica
La sostenibilidad económica es, obviamente, el impacto que los viajeros tienen en la economía de un lugar. Cuando los turistas acuden en masa a un destino, el dinero va detrás de ellos. Todo esto suena bien, pero si los turistas -y la comunidad en general- no son cuidadosos, las ganancias pueden abandonar el área y terminar en manos de cadenas y empresas internacionales, dejando sólo la huella negativa de esta industria en auge. Este enfoque es el principal impulsor del movimiento de la empresa local, o “tienda pequeña”: Mantenga el dinero en la comunidad, y lo está haciendo lo mejor que puede.
Sostenibilidad ambiental
Usted es probablemente el más familiarizado con este concepto – energía solar, reciclaje de agua y plásticos, y la preservación de la naturaleza en su forma intacta. La sostenibilidad ambiental tiene el objetivo de limitar el uso de los recursos y mantener intacta a la Madre Tierra, en gran medida separada de la existencia del hombre. Por supuesto, esto incluye también nuestro impacto en la vida silvestre.
Este es el tipo de sostenibilidad que la mayoría de nosotros imaginamos cuando pensamos en ser un viajero de impacto cero. Y aunque un destino no es sostenible si no es verde, el sólo hecho de ser verde no lo hace sostenible. Cada uno de estos aspectos de la sostenibilidad es necesario para que el impacto sea verdaderamente nulo.
Cómo puede ayudar
Viajar nunca será realmente 100% sostenible – es difícil evitar el impacto del consumo de combustible de su vuelo. Pero hay cosas que podemos hacer para que ese número se acerque lo más posible a cero, y cuanto antes empecemos, mejor. A medida que el turismo sostenible se convierte cada vez más en una insignia de honor – y un prerrequisito para algunos viajeros – la lista de maneras en las que usted puede ayudar está creciendo. Aquí hay algunas ideas para empezar:
- Reserva local. Hostales, hoteles familiares y Airbnbs son el nombre del juego de la sostenibilidad. Cualquier cosa que mantenga el dinero en las manos de los locales es donde usted debe colgar su sombrero.
- Tienda pequeña. Cuanto más pequeño es el negocio, más necesita sus valiosos dólares para el turismo, y más se anima a los locales a perseguir sus pasiones.
- Viaje a pie, en bicicleta o en autobús. Pie y bicicleta son sus dos mejores opciones, y viajar en autobús es el medio más eficiente en cuanto a emisiones de carbono para desplazarse, en caso de que necesite recorrer distancias más largas.
- No deje residuos. Piense en cualquier destino como su camping – saque lo que traiga. Si eso significa viajar con un pequeño saco encima en todo momento y comer sólo productos sin empaquetar, que así sea.
- Reutilice su mercancía. El simple hecho de llevar su propia botella de agua le impide comprar otras botellas y recipientes y usar pajitas.
- Apoye a las organizaciones benéficas y a las organizaciones sin fines de lucro locales. A menudo, estos negocios saben exactamente a dónde debe ir el dinero en la comunidad, dándole a su dinero el mayor beneficio por su dinero literal.
- Asistir a talleres y programas organizados por los locales. Si una comunidad indígena local puede enseñarte una habilidad, eso es infinitamente más valioso (y menos ofensivo) que una compañía de turismo que te lleve a tomarte una foto.
Cosas que debe evitar
Como con todo, lo que no hacemos es igual de importante. Cualquier impacto positivo que usted pueda tener es automáticamente negado si usted deja un rastro de otras maneras. Esto es lo que hay que evitar:
Exceso a Accesible Exceso a Accesible
- Viajando solo, en primera clase y conduciendo. En pocas palabras, estos métodos de viaje tienen el mayor impacto en el medio ambiente y no son un uso eficiente de los recursos (limitados).
- Patrocinar áreas que perturben la naturaleza o la vida silvestre. ¿Ese nuevo resort de playa obligó a una pequeña comunidad a levantarse y mudarse? ¿Ese zoológico que confina animales sanos está destinado a ser salvaje? No vale tu dinero.
- Gastar dinero en grandes cadenas internacionales. Desde restaurantes hasta hoteles, su dinero debe ser gastado donde usted se encuentre. La comodidad de reconocer una marca no es nada comparado con la comodidad de saber que estás apoyando a una comunidad.
- Tirar basura. Esto es simple – no lo hagas. De hecho, si ves a alguien más haciéndolo, deja un mejor ejemplo y sigue su ejemplo.
- Elegir grandes tours en lugar de empresas locales. Trate de no dejarse llevar por el número de reseñas de Yelp – en su lugar, pregunte en el lugar por más experiencias fuera de lo común, manejadas localmente.
- Comprar ciertos alimentos y recuerdos. Si lo estás cuestionando, no lo compres. Cualquier cosa, desde un fresco pez tropical hasta sopa de aleta de tiburón, pasando por algo que posiblemente se produzca en masa de manera no tan ética, no merece volver a casa con usted.
Recursos que pueden ayudar
¿Necesita más información sobre cómo viajar de forma sostenible? Es el siglo XXI, y hay una aplicación o sitio web para eso. Aquí hay algunas para revisar:
- Green Globe. Esta aplicación cura todo lo que pueda necesitar: hoteles sostenibles, resorts, restaurantes, cruceros, tours, lo que sea. Todo lo que consideran “sostenible” ha pasado una rigurosa lista de control.
- Elección Verde de Viajes. Esta aplicación rastrea tus emisiones de carbono sin importar cómo te desplaces (y también las registra).
- El Goodguide. Es difícil saber qué productos se producen de la manera más sostenible. Con la aplicación Goodguide, usted escanea el código de barras y aparece un conjunto de detalles del producto relacionados con su sostenibilidad.
- Glooby. Este es un motor de búsqueda que le ayuda a encontrar vuelos sostenibles y hoteles con etiqueta ecológica dándoles una clasificación. Por ejemplo, usted puede terminar ahorrando $100 al tener tres escalas, pero sus emisiones de carbono se disparan, aumentando su impacto.
- Visite.org. Parecerá que estás reservando tours o excursiones, pero cada uno está enfocado en beneficiar a la comunidad local en general. Además de buscar por ubicación, también puede buscar por causa, centrándose en lo que realmente le importa.
- Impacto-Turismo.net. Similar a Visit.org, este sitio web ofrece programas de inmersión en una cultura – no tours – que a menudo te ponen a trabajar (¡ligero!), ayudando a las empresas locales.
¿Qué destinos lideran la carga?
Cada año, los destinos más sostenibles y menos sostenibles son determinados por organizaciones como The International Ecotourism Society y la Impact Travel Alliance. Cada vez más lugares compiten por su propia designación sostenible. Incluso las Naciones Unidas están participando!
Entonces, ¿a dónde deberías considerar ir en avión? Para 2018, las Islas Feroe, Noruega, Nueva Zelanda, Costa Rica, Eslovenia y Kenia han estado en los primeros puestos de las listas. ¿Y caer hasta el fondo? Venecia, Machu Picchu, la Gran Barrera de Coral, Bolivia, Islandia, el Taj Mahal y la Gran Muralla China. Esencialmente, si está de moda, lo más probable es que esté luchando con un impacto limitado. Cuantos más visitantes tenga un destino, mayor será el obstáculo para lograr un impacto cero.
Aún así, usted podrá encontrar movimientos pequeños y sostenibles en casi cualquier lugar. Usted es el factor clave aquí, no a dónde va. Reserve hoteles y excursiones sostenibles, compre localmente, reutilice sus productos y limite sus emisiones de carbono, y será un viajero que no dejará huellas.
Acerca de Bio:
Jacqueline Kehoe es escritora y editora independiente de viajes para kimkim.com. Una jugadora de Scrabble competitiva y una geek autoproclamada de los parques nacionales, también toma una fotografía decente y hace un pastel de chocolate.
