¿Qué es el sobrepastoreo?
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El sobrepastoreo ocurre cuando las plantas están expuestas a un pastoreo intensivo durante períodos prolongados de tiempo, o cuando no hay suficientes períodos de recuperación. Puede ser causado por ganado en aplicaciones agrícolas mal manejadas, reservas de caza o reservas naturales. También puede ser causada por poblaciones inmóviles y restringidas de animales salvajes nativos o no nativos
El pastoreo excesivo representa un peligro para el medio ambiente, ya que la fauna silvestre o el ganado se alimenta excesivamente de los pastos. También es la práctica de apacentar el ganado en la vegetación antes de que se haya recuperado de un estado de pastoreo anterior, también conocido como pastoreo intensivo. En otras palabras, el sobrepastoreo tiene lugar cuando la vegetación o los pastos son removidos repetidamente de la tierra y no se le da suficiente tiempo para seguir creciendo.
Por lo tanto, el pastoreo intensivo hace que la materia residual vegetal disminuya y contribuye a numerosas consecuencias negativas tanto para los animales como para la tierra. En consecuencia, el sobrepastoreo representa un serio desafío ambiental para mantener el equilibrio natural del ganado en las tierras de pastoreo, lo que reduce la productividad, la utilidad y la biodiversidad de la tierra. Las siguientes son las causas, efectos y soluciones del sobrepastoreo.
Aquí te mostraremos algunas de las forams de evitar el sobrepastoreo:
Causas del sobrepastoreo
Falta de manejo apropiado de animales y vida silvestre
La falta de un manejo adecuado de la alimentación animal y de la vida silvestre en los pastos disponibles es la principal causa del sobrepastoreo. De la definición, el sobrepastoreo surge como resultado de tener demasiados animales pastando en un pedazo de tierra sin un control adecuado de la actividad de pastoreo de los animales. La falta de rotación de los animales en armonía con el crecimiento de los pastos es lo que constituye el sobrepastoreo.
Por ejemplo, sin un manejo adecuado de los hábitos alimenticios de los animales, tienden a alimentarse de plantas y semillas jóvenes, reduciendo así su capacidad de crecimiento y supervivencia. Además, la falta de un manejo adecuado del pastoreo de animales y vida silvestre destruye la composición de nutrientes del suelo, lo que empeora aún más la situación.
Sequía o disminución de las precipitaciones
La sequía y la disminución de las precipitaciones en cualquier área significan automáticamente que el crecimiento y la supervivencia de las plantas y la vegetación se ven fuertemente afectados. El resultado directo de esto es el retraso en el crecimiento y la desecación de las plantas/vegetación. En consecuencia, el riesgo de sobrepastoreo aumenta en las zonas donde el forraje es insuficiente. Los ejemplos incluyen áreas adyacentes a desiertos como el norte de China, Pakistán, India, Patagonia, las regiones más secas del sur y norte de África, y las praderas de América del Norte.
Uso inadecuado de la tierra
El uso de la tierra determina significativamente la condición productiva de la tierra y la fertilidad del suelo. Por lo tanto, el uso inadecuado de la tierra, como las actividades madereras, las técnicas agrícolas de tala y quema, la minería, la expansión urbana excesiva y no planificada y la contaminación de la tierra disminuyen la disponibilidad general de tierras para pastizales. Todas estas actividades tienen un gran impacto en la disponibilidad de plantas y forraje al destruir sus mecanismos subyacentes de apoyo al crecimiento. En la mayoría de los casos, estas actividades se caracterizan por el aumento de plantas o malezas desagradables y la disminución del humus de las plantas, lo que aumenta el potencial de problemas de sobrepastoreo.
Sobrepoblación
La sobrepoblación implica una situación en la que un pedazo de tierra es poblado intensivamente con más animales de los que el sitio puede soportar durante una temporada de pastoreo. En la mayoría de los casos, los animales son más que el promedio de tierra disponible para el pastoreo, lo que lleva a la remoción repetida de material vegetal/vegetativo sin que se dé suficiente tiempo para que la masa de hojas/pasto vuelva a crecer. Dicho de otra manera, los agricultores que tienen exceso de ganado no dejan que la tierra media se reponga después de una temporada de pastoreo anterior. Eventualmente, se experimenta sobrepastoreo.
Métodos de riego deficientes en zonas áridas y semiáridas
Las técnicas de riego incorrectas en las regiones áridas y semiáridas provocan la acumulación de sal en el suelo. Como resultado, la disponibilidad de plantas palatables se ve afectada por la alteración de la composición del contenido mineral del suelo. La acumulación de sales en el suelo también provoca un retraso en el crecimiento, lo que reduce la disponibilidad de forraje. Las pocas tierras de pasto buenas que quedan son, por lo tanto, muy utilizadas, lo que crea espacio para el sobrepastoreo. El problema se ve exacerbado por el hecho de que las malas prácticas de riego son comunes en las regiones más pobres y en el ASAL.
Efectos del sobrepastoreo
Erosión del suelo
El pisoteo continuo de numerosos animales en una tierra con un promedio de forraje actuará para acelerar la muerte de las plantas y la cubierta vegetal. Esto se debe a que los animales pastan incluso en los brotes más pequeños de nuevo crecimiento. Sin la cubierta vegetal, el suelo queda desnudo y expuesto a condiciones climáticas adversas, como fuertes lluvias y altas temperaturas, que desintegran las rocas y se llevan la parte superior del suelo. Los animales también prefieren reunirse en áreas específicas, como al lado de fuentes de agua, y dichas áreas pueden erosionarse.
Degradación de la tierra
Los actos de compactación y erosión como resultado del sobrepastoreo pueden causar una tremenda degradación de la tierra. En las zonas más secas, la experiencia es aún peor, ya que se destruye un gran porcentaje de los pastizales y de la cubierta terrestre, lo que contribuye a la incesante progresión de la desertificación. De hecho, en algunas zonas el pastoreo excesivo ha llevado a la desertificación total. El pastoreo excesivo combinado con la sobrepoblación tiene los resultados más perjudiciales para el medio ambiente natural del mundo.
La escasez de recursos hídricos, la contaminación del agua, la degeneración de los arrecifes de coral y la eutrofización están relacionadas con el pastoreo excesivo. Los principales elementos contaminantes son los productos químicos agrícolas y los desechos animales. El pastoreo intensivo interrumpe el ciclo del agua y disminuye la capacidad de reabastecimiento de los recursos hídricos subterráneos, ya que se utilizan grandes cantidades de agua para la producción de piensos. En el Mar del Sur de China, el pastoreo excesivo está relacionado con la contaminación por nitrógeno y fósforo.
Pérdida de especies valiosas
La composición natural de la población de plantas y su capacidad de regeneración se ve afectada significativamente por el sobrepastoreo. Los cultivos de pasto originales están compuestos por pastos de alta calidad y hierbas de gran valor nutritivo. Cuando los animales pastan intensivamente en estos pastos, incluso las raíces que contienen el alimento de reserva o la capacidad de regeneración se arruinan. Una vez arruinadas, otras especies más adaptables, como las malas hierbas y las plantas de mal gusto, ocupan su lugar. Estas especies vegetales secundarias tienen menos valor nutritivo y, al ser altamente adaptables, sustituyen a las especies nativas, lo que provoca la pérdida de especies vegetales valiosas.
Escasez de alimentos/hambre
Como ya se ha dicho, el pastoreo excesivo es uno de los principales factores que contribuyen a la desertificación, ya que convierte las tierras cultivables o de pastoreo en tierras improductivas. Por lo tanto, el suelo resultante no es apto para el cultivo de alimentos, ya que pierde sus nutrientes esenciales. La pérdida de productividad de la tierra resulta directamente en la pérdida de alimentos disponibles para el consumo. Esto aumenta la reducción de la oferta de alimentos y, si el crecimiento de la población se sigue registrando, causa hambre y problemas económicos.
Muerte de personas y ganado
Los efectos a largo plazo del sobrepastoreo son la escasez de alimentos que puede hacer que la gente y el ganado mueran de hambre. Sin pastos suficientes para el pastoreo del ganado, el ganado carece de los nutrientes necesarios para sobrevivir. Las deficiencias de nutrientes hacen que los animales no puedan ganar el peso adecuado para su etapa productiva y su vida, lo que reduce sus posibilidades de supervivencia. Los niveles de supervivencia humana, el bienestar y la salud también se ven afectados cuando el suministro de alimentos para el consumo es inadecuado. El resultado final es la hambruna aguda y la muerte de personas y ganado.
Soluciones para el sobrepastoreo
Manejo adecuado de los animales
Tanto como el sobrepastoreo está asociado con el número de animales, se trata más bien del manejo de los animales. Existen varios métodos de manejo del pastoreo entre los que se puede elegir y que pueden ofrecer soluciones efectivas para el sobrepastoreo. Ejemplos de ello son el pastoreo rotacional, celular y de turba. Corresponde simplemente a los encargados del pastoreo tomar las medidas apropiadas para asegurar que estas prácticas de manejo se utilicen de manera efectiva.
Cada técnica de manejo del pastoreo se adapta a diferentes situaciones y, si se utiliza bien, puede ayudar mucho a restaurar el crecimiento de la planta durante todo el año. El manejo adecuado de los animales también tiene el potencial de mejorar totalmente las condiciones de las tierras de pastoreo mediante la mejora de la producción de pastos y la salud del suelo.
Gestión del uso de la tierra
La gestión del uso de la tierra implica la evaluación adecuada de los diversos usos de la tierra y las implicaciones de las actividades humanas en la tierra. Los factores locales y regionales, como la aridez y los patrones de precipitaciones, también deben tenerse en cuenta antes de emprender cualquier tipo de desarrollo o explotación de la tierra. Una planificación urbana adecuada y el establecimiento de la industria deben estar de acuerdo con las políticas ambientales actualizadas sobre urbanización sostenible, construcción industrial y prácticas agrícolas.
Esto evita la sobreutilización de la tierra cultivable disponible y de los pastos verdes y permite políticas de control más fáciles sobre el exceso de población. El uso de medidas de conservación del suelo y el silvopastoreo, junto con la restricción controlada del ganado de las zonas sensibles y los planes de pago por el uso de la tierra con fines ganaderos también pueden ayudar a reducir y revertir los efectos del pastoreo excesivo.
Prácticas de pastos sostenibles
Las prácticas de pastoreo sostenible se refieren a la producción de pastizales de una manera bien manejada y controlada. El concepto se basa simplemente en la gestión de los pastizales, la gestión de los animales, la gestión de las tierras y la comercialización del ganado. Cuando el manejo del pastoreo se combina con prácticas agroecológicas y agricultura sostenible, da lugar a la producción ganadera basada en pastizales más adecuada, ya que fomenta la productividad y la buena salud de los animales y las plantas. Algunos de los nuevos e impresionantes modelos de pastoreo sostenible y sistemas de manejo que intentan disminuir o terminar con el sobrepastoreo incluyen la permacultura y el manejo integral del ganado.
Las soluciones al sobrepastoreo pueden resumirse de la siguiente manera:
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- Evitando el acto de pastar demasiado temprano, usted puede hacer que las reservas se acumulen en la temporada de lluvias (primavera) para que haya suficiente hierba en los períodos secos (verano)
- El uso de una tabla de pastoreo puede ayudar a planificar cómo implementar el pastoreo rotativo
- Monitoreo de los patrones de lluvia y el crecimiento de los pastos
- Mantener y manejar los residuos de pastos adecuados en el área de pastoreo
- Tomar decisiones sobre el manejo sostenible de los pastizales en condiciones de clima seco, esto se puede lograr inclinándose cada vez más hacia las prácticas sostenibles de pastoreo
- Prácticas adecuadas de gestión del uso de la tierra
