¿Qué es la recolección manual?
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El barrido manual es el acto de limpiar las alcantarillas o de retirar los desechos de los inodoros sin el uso de equipo de seguridad. En términos sencillos, la excreta humana no tratada se elimina de las letrinas de pozo o de los inodoros de cubeta utilizando cubos o palas a mano. Existen tres formas de recogida de basuras según la definición de la Organización Internacional del Trabajo, a saber, la limpieza de fosas sépticas, la eliminación de excrementos humanos de letrinas y cunetas secas y la limpieza de alcantarillas.
Los carroñeros manuales utilizan herramientas básicas como un cubo forrado con un saco y un asa. El trabajador entonces lleva los desechos manualmente y los lleva a los sitios de desecho. La recogida manual de basura se considera inhumana y una violación de la ley. Constituye un problema que abarca los ámbitos de la salud y la ocupación, los derechos humanos y la justicia social, el género y las castas, y la dignidad humana. Esta práctica es frecuente en zonas que carecen de sistemas de alcantarillado adecuados, como el distrito de Budaun, en la India, con más de 50.000 recolectores manuales. El artículo aborda las causas, los efectos y las soluciones para la limpieza manual.
Fuente: www.erewise.com
Causas de la recolección manual
1. Falta de letrinas de agua
Las principales letrinas utilizadas en las zonas urbanas son las letrinas secas, que son una de las principales causas de la recogida manual de basuras. En la India, por ejemplo, hay aproximadamente 26 millones de letrinas insalubres según un informe de Housing-Listing and Housing Census, 2011. Además, en las zonas rurales no se han propuesto estrategias para convertir los inodoros secos.
2. Falta de oportunidades incompletas de rehabilitación y empleo
La mayoría de los países con problemas de recogida de basuras carecen de medios para rehabilitar plenamente a los trabajadores del saneamiento. La falta de oportunidades de empleo es una preocupación importante y un actor crucial en el programa de inclusión. Además, la falta de planes que ayuden a las familias cuyos ganadores son los carroñeros manuales a contribuir a su existencia. Además, la mayoría de las organizaciones se centran más en el empleo basado en préstamos.
3. Falta de estrategias de liberación
No existen estrategias adecuadas para liberar psicológicamente a los carroñeros manuales. Esto empuja a aquellos en la práctica a profundizar aún más en la práctica de la recolección manual de basura.
4. Estigmatización social
La gente considera que los carroñeros manuales son intocables debido a su trabajo. Por lo tanto, la sociedad no está preparada para aceptarlos e incluirlos en las actividades de la comunidad. Ningún empleador les ofrece un trabajo y además, los propietarios les prohíben alquilar sus casas.
5. Negación de la existencia de carroñeros manuales
El gobierno y otras instituciones privadas importantes niegan la existencia de la recolección de basura a pesar de las muertes reportadas, especialmente en la India. Como resultado, no se toman medidas para resolver este problema.
Efectos de la recolección manual
1. Problemas relacionados con la salud
Los carroñeros están expuestos a gases como el disulfuro de hidrógeno, el óxido de carbono (IV), el amoníaco y el metano. La exposición prolongada al disulfuro de hidrógeno puede provocar la muerte por asfixia. Además, el individuo puede experimentar convulsiones epilépticas y puede caer inconsciente y morir posteriormente. El gas también está asociado con la agudeza visual.
Otra preocupación importante para la salud es el trastorno musculoesquelético como la osteoartritis. La exposición a infecciones en las alcantarillas también es común debido a las numerosas bacterias que residen en las alcantarillas. La infección común es la Leptospirosis, que es una enfermedad profesional en las personas que están en contacto con un animal como los cerdos y sus desechos.
Los trabajadores en el alcantarillado también entran en contacto con las descargas de roedores que se encuentran en las alcantarillas y que pueden estar infectados con leptospirosis. Otros problemas relacionados con la salud incluyen dermatitis, infección por Helicobacter pylori que causa cáncer gástrico y problemas respiratorios.
2. Violencia estructural contra los carroñeros manuales
Los carroñeros manuales están expuestos a dos tipos de violencia: la violencia social y la violencia asociada a la discriminación de castas. La discriminación de castas y las condiciones de trabajo pueden hacer que estén expuestos a la violencia física. Además, la cultura de la India sobre las castas se utiliza para justificar la violencia contra ellos.
Por ejemplo, la mayoría de la gente los considera analfabetos y perezosos que no aceptan trabajos manuales. Además, añaden que optan por la recogida manual de basura porque ofrece dinero fácil. Tal declaración dirigida a una casta les obligará a seguir trabajando en el mismo lugar inhumano. Esto puede considerarse como violencia estructural.
3. Discriminación de castas y de género
La mayoría de los carroñeros manuales son mujeres y miembros de la clase marginal. La casta es considerada como una clase inferior y está excluida de pasar a una ocupación mejor. Como resultado, el trabajo de recolección de basura es visto como parte de su ocupación natural. Además, la casta marginal de las zonas rurales que se traslada a las zonas urbanas en busca de mejores medios de vida siempre termina en la misma ocupación.
4. Discriminación social
La mayoría de los carroñeros manuales son estigmatizados por la comunidad debido a la naturaleza de su trabajo. Se les considera intocables y se les obliga a aceptar su condición. Este problema es mucho más profundo, ya que sus hijos también son discriminados y obligados a ocupar el mismo trabajo que sus padres.
Soluciones de la recolección manual
1. Participación de diferentes funcionarios y de la comunidad en iniciativas
Para abordar el problema a través de iniciativas como los inodoros Namma en la India, sería necesario involucrar a todos los principales poseedores de patines involucrados. Entre ellos se incluyen los funcionarios del Distrito, el Oficial de Relaciones, el Oficial Médico Jefe y el Oficial de Suministros del Distrito, entre otros funcionarios pertinentes. La inclusión de la comunidad alrededor de las áreas más afectadas en el programa también es de igual importancia.
Buscar información de los funcionarios y de la comunidad ayudará a tomar una decisión informada sobre la mejor manera de proceder con la iniciativa. Luego se deben realizar talleres para comprender cuán profundo es el problema y cómo abordarlo. Un taller con la comunidad ayudaría a la organización a entender la causa de los locales que resultaron en la práctica. Los lugareños pueden hacer una sugerencia sobre las soluciones con las que se sienten cómodos.
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2. Creación de conciencia
Los Oficiales Nodales de Distrito, las ONG y los oficiales de salud deben educar a la comunidad sobre los efectos devastadores causados por las letrinas secas. También deben educar a la masa sobre temas de salud, prácticas de higiene y saneamiento. Los funcionarios del gobierno deben informar sobre las implicaciones legales que se relacionan con la práctica de la recolección de basura y el uso de inodoros secos.
El público debe ser consciente de las penas a las que se enfrentarán una vez que sean arrestados. Las campañas de concientización no sólo deben abordar los peligros de la basura, sino también dar a la comunidad afectada un método alternativo para ganar dinero. Por otro lado, los trabajadores de saneamiento deben ser informados sobre sus derechos y las leyes que los protegen del abuso por parte de sus empleadores.
3. Rehabilitación y reintegración de carroñeros manuales
La creación de más empleo es uno de los procesos de rehabilitación más importantes. Los puestos de trabajo creados tendrían como objetivo ofrecer igualdad de oportunidades a la población local. Los empleos creados también actúan como un medio para asimilar a los carroñeros manuales en la comunidad. También deberían establecerse otras áreas asociadas con la inclusión social, por ejemplo, los planes de préstamo.
Ofrecerles empleo y prestarles algo de dinero les da la confianza necesaria para entrar en la comunidad. Los planes de préstamos en la India que ayudarían a los carroñeros manuales son el Plan de componentes especiales, la Ley MGNREG (Ley Nacional de Garantía de Empleo Rural Mahatma Gandhi), las becas, los planes de pensiones y los planes de vivienda rural, entre otros.
4. Modelo de letrina de bajo costo
El mismo modelo antiguo de letrina de pozo utilizado por la comunidad puede utilizarse para construir letrinas de pozo pequeñas de manera rentable. Para asegurar que los aldeanos participen plenamente en la actividad, se les pueden proporcionar materiales de construcción y se les puede enseñar cómo construir las letrinas. La demostración puede realizarse en diferentes áreas dentro de una región determinada. A partir de ese momento, pueden utilizar los materiales suministrados para construir ellos mismos los inodoros.
5. Entrenando a los locales
Capacitar a los carroñeros manuales y a sus familias en la construcción de una letrina de pozo serviría para dos propósitos. En primer lugar, el número de personas con conocimientos sobre la construcción de letrinas aumentaría y, por lo tanto, se construirían más letrinas en la zona. En segundo lugar, los carroñeros que adquieren los conocimientos necesarios en la construcción de letrinas de pozo y pueden entonces buscar un trabajo relacionado con las mismas. La formación puede ser organizada por las diferentes organizaciones con la ayuda de albañiles experimentados.
6. Gestión de fondos
Los fondos liberados por la Campaña de Saneamiento Total deben ser utilizados adecuadamente. En el pasado, los fondos se asignaban a tiempo pero no se utilizaban. Esos fondos deberían reasignarse. Los funcionarios que manejan el fondo deben entonces elaborar una estrategia sobre cómo se entregarán los fondos a la comunidad.
7. Cumplimiento de la ley
El gobierno debe hacer cumplir la ley que prohíbe la recolección de basura. La ley en un país como la India se promulgó en 1993 y se han hecho cambios en 2013. Sin embargo. Las instituciones gubernamentales son reacias a actuar y se esfuerzan por negar la existencia de los carroñeros manuales. Las personas que someten a otros a tales actividades inhumanas deben ser arrestadas.
8. Responsabilidad individual
Toda persona en los países en los que todavía existe la recolección de basura debe darse cuenta de que son igualmente culpables y responsables. Por lo tanto, cada individuo en la sociedad tiene la obligación moral de frenar este problema. Por ejemplo, la basura debe ser arrojada en bolsas apropiadas y no en alcantarillas o tanques sépticos porque causan el bloqueo. Las personas que tienen los inodoros bloqueados pueden buscar servicios en la institución de saneamiento adecuada y desistir de usar carroñeros manuales como mano de obra barata.
9. Invertir en equipo adecuado para el manejo de desechos humanos
El gobierno debe invertir en piezas de maquinaria que puedan utilizarse para limpiar zanjas y fosas sépticas. Pueden importar las piezas de maquinaria o herramientas en caso de que no estén disponibles localmente. Además, el gobierno puede proporcionar a los trabajadores del saneamiento equipos de protección de calidad, como se ha visto en Sudáfrica.
10. Educación
Los niños cuyas familias están involucradas en la recolección de basura experimentan una gran cantidad de estigmatización social que puede afectar su educación. Además, el trabajo de recogida de basura genera poco dinero que no es suficiente para educar a un niño. El niño termina abandonando la escuela y uniéndose a sus padres en la misma línea de trabajo. La implementación de esquemas que ayuden a estos niños a terminar sus estudios sería una estrategia efectiva para descartar las teorías y mitos asociados con la búsqueda manual de información.
