¿Qué es el agotamiento de las aguas subterráneas?
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El agotamiento de las aguas subterráneas es una grave amenaza para el medio ambiente. La mayoría de nuestros cuerpos y la Tierra están formados por agua. Podemos ver las hermosas y fluidas aguas superficiales que componen los océanos, lagos y ríos, pero esta agua no siempre es segura para el consumo y es mucho más difícil de filtrar que el agua subterránea. En consecuencia, el agua de la tierra es especialmente valiosa.
El agua subterránea es algo que necesitamos en todo el mundo. Los seres humanos y los animales necesitan agua para sobrevivir, ya que nuestros cuerpos no podrían funcionar sin ella. También necesitamos agua para ayudarnos a cultivar, alimentar el equipo y mantenernos cómodos. Las sociedades necesitan mucha más agua limpia de la que nos proporcionan las precipitaciones y las aguas superficiales, razón por la cual las aguas subterráneas se utilizan con tanta frecuencia.
Si vieras cómo se mueve el agua subterránea, probablemente te parecerá interesante que haya tanta agua debajo de nosotros. Desde el punto de vista de un pájaro, usted puede incluso sentir que hay más que suficiente agua para todos. Aunque sabemos que la escasez de agua subterránea es un problema grave, también deberíamos saber cómo llega el agua de forma natural a los acuíferos de los que la extraemos.
La naturaleza atraviesa un proceso único para proporcionarnos agua subterránea. El agua superficial que podemos ver es calentada por el Sol y entra a la atmósfera como evaporación. El vapor de agua crea entonces precipitaciones, agua que cae del cielo en forma de lluvia y nieve. Una vez que el agua cae del cielo y del suelo, es absorbida por la Tierra y luego almacenada como agua subterránea en acuíferos.
Causas del agotamiento de las aguas subterráneas
1. El agotamiento del agua subterránea ocurre más comúnmente debido al bombeo frecuente de agua desde el suelo. Bombeamos el agua más rápido de lo que puede renovarse por sí sola, lo que provoca una peligrosa escasez en el suministro de agua subterránea. Como un mundo en crecimiento con una población que sigue creciendo, cuanto más bombeamos agua del suelo a un ritmo rápido, más difícil es para el agua subterránea proporcionarnos la cantidad de agua que necesitamos.
2. Continuamente bombeamos agua subterránea de los acuíferos y no tiene suficiente tiempo para reabastecerse. El agua fluye libremente a través de las rocas saturadas conocidas como acuíferos. Hay acuíferos grandes y pequeños, y son las reservas de agua subterránea que absorben el agua y la retienen, lo que nos permite bombearla para su uso.
La cantidad de agua que contienen los acuíferos es más que impresionante y puede proporcionarnos miles de millones de galones de agua al día. Aunque esta cantidad de agua parece abundante, el agua subterránea es uno de los principales contribuyentes al suministro de agua dulce de la Tierra y es responsable de proporcionar hasta el 40% del agua dulce en el mundo. Por lo tanto, no tiene la capacidad de recolectar con la suficiente rapidez como para ser utilizado continuamente.
3. Las necesidades agrícolas requieren una gran cantidad de agua subterránea. Es aterrador pensar que no queda mucha agua subterránea cuando se considera cuánta agua usamos diariamente para mantener a nuestra población de miles de millones y nuestro estilo de vida personal. Una gran cantidad de agua subterránea se destina a la agricultura, pero la disponibilidad de agua subterránea está disminuyendo constantemente.
Sin ella, será extremadamente difícil proporcionar agua potable y agua para los cultivos y los animales, lo que ayudaría a las comunidades en tiempos de sequía. Cuanto menos agua haya disponible, menos alimentos tendremos y nos enfrentaremos al problema de la gran demanda y de la escasez de oferta.
4. El agotamiento del agua subterránea también puede ocurrir naturalmente. Los problemas que enfrentaríamos con la escasez de agua dulce seguramente causarán problemas en todos los aspectos de nuestras vidas. Las actividades que conducen al agotamiento de las aguas subterráneas provienen principalmente de los seres humanos, pero una parte de ellas también proviene de los cambios en nuestro clima y puede acelerar el proceso.
Efectos del agotamiento de las aguas subterráneas
1. El agotamiento de las aguas subterráneas nos obligará a bombear agua desde las profundidades de la Tierra. Cuanto más extraemos agua subterránea justo debajo de la superficie de la Tierra, más abajo tenemos que bajar para obtener más. Como tenemos que extraer agua de las profundidades de la Tierra, encontramos que hay menos agua disponible. En consecuencia, tendremos que utilizar aún más recursos para desarrollar métodos alternativos para llegar más lejos.
2. Las grandes masas de agua se volverán más superficiales debido al agotamiento de las aguas subterráneas. La escasez de agua subterránea impide que el agua adicional fluya hacia los lagos, ríos y mares. Esto significa que con el tiempo, entrará menos agua a medida que el agua superficial existente continúe evaporándose. A medida que el agua se hace menos profunda, afectará a todo en esa región en particular, incluyendo a los peces y la vida silvestre.
3. La contaminación del agua salada puede ocurrir. Podemos bombear agua subterránea en lugar de obtenerla de lagos y ríos, pero eso no significa que no esté conectada a grandes masas de agua. El agua subterránea que es profunda dentro de la tierra a menudo se entremezcla con el agua salada que no deberíamos beber. Cuando el agua dulce se mezcla con el agua salada, se denomina contaminación del agua salada. Este tipo de contaminación aumentaría los precios del agua potable para todos porque costará mucho más bombear y filtrar.
4. A medida que se agotan los grandes acuíferos, el suministro de alimentos y la gente sufrirá. El agotamiento del río Colorado y del acuífero Ogallala son ejemplos de las grandes reservas de agua subterránea que se están agotando, a pesar de lo necesarias que son para nuestra economía y nuestro bienestar. El acuífero de Ogallala ha estado recolectando agua subterránea durante miles de años, y sus recursos hídricos tienen que ser compartidos entre agricultores y ciudadanos.
El agua del acuífero de Ogallala se utiliza para el riego en las Grandes Llanuras. Se está tomando tanta agua de este acuífero que no hay tiempo para que se rellene. Desafortunadamente, no existen órdenes estrictas para regular la cantidad de agua que se puede bombear desde este embalse, lo que podría tener un efecto devastador en los cultivos y en las personas que viven allí.
5. La falta de agua subterránea limita la biodiversidad y los peligrosos sumideros resultantes de los acuíferos agotados. Los acuíferos recogen agua subterránea y son extremadamente importantes. Por ejemplo, los residentes cerca del Golfo de México y la Ciudad de México dependen únicamente de los acuíferos. La vida silvestre, los animales marinos y la agricultura continúan sufriendo cerca del Golfo de México debido a que la escorrentía del Río Mississippi de los materiales de agricultura industrial encuentra su camino hacia el agua. Partes de la Ciudad de México están cayendo a medida que la capa freática baja y crea sumideros que destruyen edificios y viviendas.
Pacto Mundial para Reducir la Contaminación Plástica – Excluyendo a EE.UU. Pacto Mundial para Reducir la Contaminación Plástica – Excluyendo a EE.UU.
Soluciones para el agotamiento de las aguas subterráneas
1. Como individuos, una de las cosas que podemos hacer para marcar la diferencia es usar menos agua para fines de lujo. Todos debemos abordar la cuestión del agotamiento de las aguas subterráneas. Teniendo en cuenta la crisis inminente de una escasez masiva de agua, todos deben hacer su parte para usar menos agua siempre que sea posible. El agua se utiliza tan libremente que a menudo forma parte de las ideas de decoración de exteriores y se utiliza para las principales atracciones, como los parques de atracciones.
A lo largo de innumerables vecindarios, se utilizan grandes cantidades de agua para las piscinas, mientras que las mangueras de agua se mantienen en funcionamiento para lavar los automóviles y por otras razones diversas. Conservamos el agua cuando cerramos el grifo y reducimos el uso de lavadoras, lavavajillas y aparatos similares. Además, ahorramos una gran cantidad de agua al decidir no usar el agua por razones decorativas e innecesarias en casa.
2. Deberíamos reducir el uso de productos químicos y eliminarlos adecuadamente. Muchas personas no están prestando atención y simplemente no son conscientes de lo importante que es evitar que la contaminación se produzca bajo la tierra. El agua de los negocios y residencias privadas que corren hacia las calles y los sistemas de alcantarillado suelen estar cargados de productos químicos. Estos productos químicos se introducen en cuerpos de agua más grandes y se absorben en el suelo, envenenando a los animales y al suelo. Al usar menos productos químicos y desecharlos con cuidado, evitamos que agreguen materiales tóxicos a nuestro suministro de agua.
3. Una investigación más exhaustiva y una financiación adicional pueden ayudar con el agotamiento de las aguas subterráneas. La mejor manera de abordar el tema del agotamiento de las aguas subterráneas y encontrar una solución es pensar tanto a nivel personal como gubernamental. Las leyes que existen para el bombeo de agua subterránea deberían ser más estrictas y seguir regulaciones específicas.
Hay muchos científicos, investigadores y empresas sostenibles que nos recuerdan lo importante que es saber la cantidad de agua subterránea que realmente tenemos. También creen que muchas de las políticas que tenemos deberían cambiarse teniendo en cuenta el ahorro de agua subterránea en lugar de tratarla como un recurso interminable.
4. Una de las maneras más efectivas de abordar el problema del agotamiento de las aguas subterráneas es encontrar fuentes alternativas de agua. Se pueden utilizar fuentes alternativas de agua para ayudar a reponer los acuíferos. Derivar agua de otras fuentes también daría a los acuíferos tiempo para rellenarse en lugar de bombear demasiada agua de una sola vez.
5. El bombeo de agua subterránea debe ser regulado. Si no tenemos una mejor comprensión de nuestro suministro de agua subterránea, entonces podemos fácilmente usar mucho más de lo que deberíamos. Es comprensible que se conceda más financiación para investigar nuestro suministro de agua subterránea en lugar de simplemente bombear el agua, de modo que podamos establecer límites y acelerar mejor nuestro uso. Se debería proporcionar financiación adicional para apoyar iniciativas que no sólo estudien el suministro de agua subterránea que tenemos, sino que también busquen formas sostenibles de utilizar menos agua subterránea.
