¿Qué son los rellenos sanitarios?
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Los rellenos sanitarios son sitios designados para el vertido de basura, basura u otro tipo de residuos sólidos. Históricamente, son el medio más común para eliminar los residuos sólidos que se entierran o se dejan apilar en montones. Los vertederos son un fenómeno común en todo el mundo, especialmente debido al aumento del número de residuos de nuestros hogares, escuelas, oficinas, hospitales y mercados. Algunos vertederos están bien gestionados y diseñados como parte de la gestión integrada de residuos.
Sin embargo, la mayoría de las comunidades dejan los rellenos sanitarios desatendidos, lo que causa la contaminación del suelo y la acumulación incontrolada de todo tipo de materiales de desecho sólido. Aquí están las causas, efectos y soluciones a los rellenos sanitarios.
Según Wikipedia,
“Un vertedero (también conocido como vertedero, vertedero, vertedero, vertedero o vertedero e históricamente como muladar) es un lugar para la eliminación de materiales de desecho mediante enterramiento y es la forma más antigua de tratamiento de residuos. Históricamente, los vertederos han sido el método más común de eliminación organizada de residuos y siguen siéndolo en muchos lugares del mundo”.
Causas graves de los vertederos
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Desechos sólidos
Los residuos sólidos son el principal contribuyente a la eliminación de los residuos de los vertederos. Hogares, escuelas, restaurantes, lugares públicos, mercados, oficinas, etc. producen una gran cantidad de basura, basura y materiales usados. La mayor parte de estos desechos terminan en los vertederos. Ejemplos de los materiales de desecho sólido incluyen madera, papel, plástico, muebles rotos, vidrio, autos con conexión a tierra, productos electrónicos obsoletos y desechos de hospitales y mercados.
Debido a que la mayoría de estos materiales de desecho no son biodegradables, se acumulan en los vertederos donde permanecen durante años. El escenario es aún peor en el caso de sistemas de eliminación de residuos mal gestionados y normalmente da lugar a daños en el suelo y en el medio ambiente circundante.
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Residuos agrícolas
Los residuos agrícolas proceden de materiales de desecho generados a partir del estiércol animal, los cultivos y los restos de las explotaciones agrícolas. Los residuos sólidos como el estiércol animal y otros subproductos agrícolas son recogidos y vertidos en los vertederos. Estos restos agrícolas son altamente tóxicos y pueden contaminar la tierra y los recursos hídricos. Una vez en los vertederos, los residuos permanecen allí durante años afectando a la calidad del suelo y contaminando la tierra.
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Residuos industriales, industriales y de la construcción
Los procesos industriales, las actividades de construcción y las centrales eléctricas producen una amplia gama de subproductos sólidos y residuos. Los principales productos de desecho proceden de refinerías de petróleo, centrales eléctricas, obras de construcción, productos farmacéuticos y productores de productos agrícolas. Los residuos sólidos suelen llegar a los vertederos.
Como ejemplo, los procesos de refinería de petróleo producen subproductos de hidrocarburos de petróleo, mientras que las obras de construcción generan desechos de madera, plásticos y metales. Independientemente de que la fabricación industrial, la generación de energía y las obras de construcción estén reguladas, sus subproductos y residuos de vez en cuando encuentran el camino a los vertederos.
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Urbanización y crecimiento de la población
El aumento de la tasa de urbanización y crecimiento de la población es considerablemente responsable del aumento del número de vertederos en todo el mundo. Con el aumento de la población y el crecimiento urbano, la demanda de productos manufacturados y materiales aumenta. A medida que aumenta la demanda, también lo hace el aumento de los desechos sólidos.
En particular, la contaminación plástica ha ido en aumento en la primera década de este siglo debido a la rápida urbanización y al crecimiento de la población, y la mayoría de los materiales plásticos usados simplemente terminan en los vertederos. En la mayoría de las zonas urbanas, los plásticos constituyen la mayor parte de los vertederos y alrededor del 80% de todos los residuos municipales.
Efectos drásticos de los rellenos sanitarios
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Contaminación del aire y efectos atmosféricos
Los vertederos emiten más de diez gases tóxicos, de los cuales el gas metano es el más grave. El gas metano se produce naturalmente durante el proceso de descomposición de la materia orgánica. Por este motivo, la EPA registra que el metano expulsado durante la descomposición de la materia orgánica en vertederos no gestionados tiene el potencial de atrapar la radiación solar 20 veces más efectiva que el dióxido de carbono.
El resultado es el aumento de las temperaturas urbanas y globales. Aparte del gas metano, otros químicos domésticos y agrícolas que encuentran el camino a los rellenos sanitarios como el cloro y el amoníaco pueden generar gases tóxicos que pueden tener un gran impacto en la calidad del aire dentro de los alrededores del relleno sanitario. El polvo, las partículas y otros contaminantes no químicos también pueden ser expulsados a la atmósfera, contribuyendo aún más a los problemas de calidad del aire.
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Contaminación de las aguas subterráneas
El principal problema ambiental que surge debido a los vertederos es la contaminación de las aguas subterráneas por lixiviados. Hay varios residuos peligrosos que se introducen en los vertederos y una vez allí, lo inevitable es el deterioro natural de las aguas subterráneas.
Los productos tóxicos en los vertederos van desde disolventes industriales hasta limpiadores domésticos. Además de los productos químicos de los productos domésticos e industriales, los desechos electrónicos contienen plomo, mercurio y cadmio.
Un gran porcentaje de estas toxinas de los vertederos se infiltran en el suelo para llegar a los cursos de agua dulce, que finalmente terminan en el agua doméstica y, lamentablemente, en los alimentos que consumimos. La contaminación también puede perjudicar la vida animal y vegetal. La investigación revela que el 82% de los rellenos sanitarios tienen fugas.
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Efectos sobre la salud
Los aumentos en el riesgo de implicaciones severas para la salud, tales como defectos congénitos, bajo peso al nacer y cánceres particulares, han sido reportados en numerosos estudios en individuos que viven cerca de las áreas de los rellenos sanitarios. Por ejemplo, el TCE es un elemento cancerígeno que a menudo se origina a partir de lixiviados de vertedero. Otras molestias y síntomas auto-reportados para las personas que viven cerca de los rellenos sanitarios incluyen somnolencia, dolores de cabeza y fatiga.
Los efectos están relacionados con las acciones tóxicas de las sustancias químicas presentes en los residuos del vertedero. Desde la contaminación del aire con gases nocivos hasta la contaminación del agua, el resultado son efectos adversos para la salud humana. Las emisiones de gases tóxicos de los vertederos y la contaminación del agua también están asociadas con enfermedades pulmonares y cardíacas, respectivamente.
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Contaminación del suelo y de la tierra
Los vertederos inutilizan directamente el suelo y la tierra donde se encuentra. También destruye el suelo adyacente y el área de la tierra porque los químicos tóxicos se esparcen sobre el suelo circundante con el tiempo. La capa superior del suelo está dañada, lo que distorsiona la fertilidad y la actividad del suelo y afecta a la vegetación. Los residuos industriales y electrónicos en los vertederos destruyen la calidad del suelo y de la tierra, alterando así los ecosistemas terrestres.
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Costos económicos
El coste económico y social de la gestión de los vertederos es muy elevado. Desde la gestión de los gases que salen de los vertederos hasta la gestión de la contaminación de las aguas subterráneas, pasando por el cumplimiento de las políticas de regulación ambiental, gran parte del dinero de la municipalidad y de los contribuyentes se destina a la gestión integrada de los residuos.
Debido a que la mayoría de los materiales dispuestos en los vertederos tardan millones de años en descomponerse, el diseño de estrategias e instalaciones eficaces para la gestión de los vertederos requiere grandes inversiones de capital en lo que respecta a las iniciativas de gestión y reciclaje.
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Incendios en vertederos
Los gases de los vertederos, junto con una cantidad considerable de residuos de vertederos, pueden fácilmente provocar un incendio. Una vez que se encienden los incendios, puede ser difícil apagarlos y causar más contaminación del aire. Si no se eliminan inmediatamente, pueden perder el control y destruir los hábitats vecinos.
El metano es el gas más inflamable y combustible del vertedero y, como tal, dado su abundante suministro, puede causar estragos. La combustión del vertedero incluso empeora la situación, ya que la quema de los productos químicos añade más carga química a la zona.
Soluciones Impresionantes de los Rellenos Sanitarios
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Diseño e implementación de la gestión integrada de residuos
La construcción de vertederos modernos con instalaciones de eliminación bien diseñadas y gestionadas puede reducir significativamente los impactos de los vertederos en el suelo, el aire y el agua. Los vertederos bien diseñados y operados garantizan el cumplimiento de los requisitos de preservación ambiental y, en última instancia, garantizan que el medio ambiente esté libre de contaminantes.
El uso de estos diseños también asegura que los vertederos no estén ubicados en áreas ambientalmente sensibles y que estén incorporados a sistemas de monitoreo ambiental in situ. Con los sistemas de monitoreo ambiental in situ, se pueden detectar y controlar fácilmente los signos de contaminación del gas de vertedero y de las aguas subterráneas.
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Reciclar, reutilizar y reducir
La gestión de los vertederos siempre seguirá siendo un importante factor medioambiental si las comunidades no aceptan la necesidad de reciclar, reducir y reutilizar. El aumento de la demanda de productos manufacturados es lo que aumenta los residuos finales que terminan en el vertedero. Desde este punto de vista, el uso de sistemas de reciclaje de desechos electrónicos, plásticos, papel, metal, vidrio y otros materiales no biodegradables puede ser un medio eficaz para reducir los efectos de los vertederos.
Reducir nuestra demanda de productos manufacturados y adoptar la reutilización puede favorecer igualmente la reducción tanto de la toxicidad como del volumen de residuos que terminan en el vertedero como residuos. La gente no tiene otra opción que abrazar el arte de utilizar productos manufacturados hasta el final de su vida útil. Estos se pueden dividir en los siguientes pasos sencillos:
- Respetar el planeta: Una profunda gratitud y reconocimiento de lo hermoso que es el planeta, incluyendo la interdependencia de cosas vivas y no vivas, nos ayudará a explotarlo de manera positiva al mismo tiempo que le da tiempo para florecer y rejuvenecerse.
- Repensar nuestras necesidades de consumo: Después de grandes compras, descubrimos que la mayoría de los productos no nos hacen tan felices como pensábamos. En nuestras experiencias de vida, debemos reconsiderar nuestros hábitos de consumo y también comprar lo que consideramos necesario y útil para mejorar nuestro bienestar y la naturaleza.
- Reducir el desperdicio: Gastar nuestro dinero en cosas que no necesitamos drena nuestras billeteras y destruye nuestro medio ambiente debido a la acumulación de residuos. Sólo el gasto en lo que se necesita salva el planeta y lo mantiene respetuoso con el medio ambiente. Además, contribuye a un medio ambiente más limpio y eficiente, ya que establece la necesidad de una producción y distribución significativas de los productos manufacturados.
- Reutilizar productos: Reutilizar los productos que ya hemos comprado los mantiene alejados del vertedero. Podemos comprar artículos usados en sitios de Internet como E-bay, tiendas de segunda mano, ventas de garaje, o de otra manera donar los artículos que no usamos.
- Reciclar materiales: El reciclaje es una de las mejores soluciones para la gestión de vertederos. Materiales como plásticos, latas, papel y vidrio pueden ser reciclados.
