Causas, efectos y soluciones de la tala ilegal
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La tala ilegal es la tala de árboles, su transporte o el uso de sus productos, como la madera, para obtener beneficios económicos, en contra de la prohibición de la ley. Implica el uso de formas corruptas de llegar a los bosques o áreas protegidas, la tala o tala de los árboles sin aprobación, y su venta en otros lugares o en mercados negros como madera.
La extracción excesiva de madera más allá de los límites estipulados es igual de pronunciada que la tala ilegal. A medida que la demanda mundial de comedias como el papel, la madera y el aceite de palma se dispara, las empresas y las personas siguen invadiendo aún más los bosques, lo que agrava el problema de la tala ilegal. En este artículo, nos centramos en las causas subyacentes de la tala ilegal, sus efectos y las soluciones al problema generalizado.
Causas de la tala ilegal
1. Pobreza rural
En las regiones forestales, siempre hay una comunidad rural o un pueblo indígena que vive dentro de la localidad. Estas comunidades o tribus son en la mayoría de los casos muy pobres y dependen totalmente del bosque para sus necesidades y supervivencia. Desde comida, refugio y combustible, todo se obtiene del bosque. En consecuencia, se les pone en una situación en la que obtienen leña para cocinar y calentar del bosque, lo que fomenta la práctica de la tala ilegal constante.
La mayoría de los materiales de construcción de sus refugios también provienen del bosque, lo que ha llevado a la tala ilegal repetida de árboles para obtener madera. Además, dado que estas aldeas experimentan situaciones económicas difíciles y considerando que el bosque es su única fuente de ingresos, a menudo se confabulan con madereros ilegales para obtener ganancias monetarias. Algunos también pueden obtener madera ilegalmente del bosque y venderla a aserraderos.
2. Productos más baratos en los mercados negros
La economía de los mercados a nivel mundial también desempeña un papel en la promoción de la tala ilegal. La razón es que la madera ilegal es normalmente más barata en comparación con la madera legal en los mercados negros, lo que priva a los agentes legales de una ventaja competitiva.
En gran medida, esto está alimentando la demanda de madera ilegal, lo que significa más tala ilegal. Los importadores de madera ilegal y la dependencia de la madera negra en países como Japón, China, EE.UU. y la UE empeoran aún más el problema.
3. Comercio ilegal de carbón vegetal, muebles y madera
Existe una creciente dependencia del carbón vegetal, los muebles y la madera en todo el mundo. El carbón vegetal se utiliza para calentar y cocinar en la mayoría de los países en desarrollo y en aquellos que se dedican al comercio talan ilegalmente árboles que luego se utilizan para hacer el carbón vegetal. A menudo se prefiere la madera de alta densidad para hacer carbón de alta calidad, lo que significa la tala ilegal de árboles de madera dura.
La creciente demanda de muebles y madera también impulsa la práctica de la tala ilegal, una industria multimillonaria en la que participan algunos de los principales funcionarios del gobierno y ejecutivos corporativos, así como los propietarios de grandes empresas que buscan ganancias monetarias egoístas.
4. Debilidades y laxitud en la gobernanza forestal
La gobernanza forestal en los países productores es muy deficiente y las leyes vigentes son poco estrictas a la hora de abordar los problemas de la tala ilegal. La escasez de recursos, la debilidad de las instituciones y la laxitud de las leyes han contribuido a una aplicación inadecuada de la ley y a la falta de una gestión adecuada del uso de la tierra. Además, muchos países tienen marcos jurídicos poco claros y deficientes.
Algunos son incluso contradictorios. La combinación de estos temas deja muchas lagunas en el manejo forestal y la gobernanza y, como tal, dificulta que los sistemas formales hagan cumplir estrictamente las leyes que protegen contra la tala ilegal. Crea espacio para que las empresas y las personas puedan deliberadamente sobreexplotar o aprovechar las lagunas de la legislación.
Efectos de la tala ilegal
1. Bajos niveles de vida para las poblaciones indígenas
Las vidas de las comunidades indígenas y de los aldeanos que viven cerca de los bosques suelen ser destruidas de innumerables maneras debido a la tala ilegal. La tala ilegal les quita su modo de vida tradicional y sus medios de subsistencia. En particular, sus culturas tribales se pierden si el bosque desaparece y también les dificulta buscar comida, lo que amenaza su supervivencia.
Algunos también dependen de los recursos forestales para obtener ingresos y, como tal, la tala ilegal retira su única fuente de ingresos, lo que los convierte en esclavos modernos y en sombras de sus culturas reales.
2. Calentamiento global y cambio climático
La tala ilegal destruye los árboles que actúan como sumideros de carbono y reguladores del clima que desempeñan un papel importante en el calentamiento global y el cambio climático. Además de aumentar las temperaturas globales, la práctica también explica la reducción del área total de la cubierta forestal, exponiendo la mayoría de las tierras a altas temperaturas y a condiciones climáticas extremas.
La tala ilegal de bosques para obtener madera es igualmente responsable de alrededor del 11% de las emisiones de carbono, que siguen afectando a los climas de todo el mundo. Ejemplos de impactos climáticos extremos incluyen los incendios forestales en Portugal, las olas de calor en Phoenix y las inundaciones extremas en las playas de Miami.
3. Pérdida de biodiversidad
La pérdida de bosques como resultado de la tala ilegal es una amenaza para la biodiversidad en los hábitats forestales. Cada vez más especies son incapaces de sobrevivir, ya que la práctica niega al hábitat la crucial interconexión natural. La extensa fragmentación y degradación del bosque ha puesto a más especies animales y vegetales al borde de la extinción.
Se estima que la tasa de extinción actual se encuentra en el rango de 1 a 10 especies por año. Las investigaciones indican que este ritmo sólo es comparable con la pérdida histórica de biodiversidad causada por eventos catastróficos como las enormes erupciones volcánicas.
4. Pérdidas económicas
Además de las numerosas consecuencias medioambientales de la tala ilegal, también puede debilitar la economía de los países pobres. Se dice que la tala ilegal reduce los precios de la madera en el mundo en un rango del 7% al 16% anual, causando una pérdida de ingresos global de alrededor de 15.000 millones de dólares estadounidenses al año.
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En los países pobres, los gobiernos pierden ingresos por los derechos e impuestos y otros costos relacionados con el manejo de la tala ilegal. Además, las pérdidas no son sólo en términos de ingresos corrientes, sino que también pueden dar lugar a importantes ramificaciones económicas en el futuro debido a la degradación de valiosos recursos naturales.
5. Todos los países sentirán los problemas combinados a largo plazo
Por mucho que las grandes empresas, los altos funcionarios del gobierno y los ejecutivos del mundo corporativo se tomen menos en serio la cuestión de la tala ilegal para sus propias ganancias egoístas y la acumulación de riqueza, es algo que, en última instancia, afectará a todo el mundo.
Mientras que otras personas y países pueden pensar que sólo afecta a los países productores, los problemas climáticos, económicos y ambientales a largo plazo afectarán a la mayoría de los países del mundo. Por ejemplo, se proyecta que la tala ilegal en la selva amazónica reducirá las lluvias en el norte de China y en el medio oeste de los Estados Unidos, mientras que las lluvias aumentarán en el norte de Europa y el este de África.
Soluciones a la tala ilegal
1. Fomento de la administración forestal
Entre las mejores soluciones para el manejo de la tala ilegal está la promoción de programas de manejo forestal. Los consejos y programas de administración pueden funcionar como herramientas efectivas para el manejo de los bosques mediante el seguimiento de la tala, el transporte y la venta de la madera.
Estos programas también pueden ayudar a proteger las áreas forestales vulnerables de una mayor degradación como resultado de invasiones o de la conversión en tierras de cultivo. Para la eficacia de los programas de manejo forestal, es esencial que trabaje directamente con los aserraderos y la industria maderera para monitorear y reducir los mercados negros.
2. Regulaciones más estrictas sobre el manejo forestal
Una legislación más estricta en todos los países contra la tala ilegal y la prohibición de importar madera ilegal puede contribuir en gran medida a resolver el problema. Las autoridades competentes en materia de ordenación forestal deberían adoptar medidas y utilizar sus disposiciones constitucionales sobre protección del medio ambiente para promulgar leyes y reglamentos que restrinjan esa práctica.
La mayoría de los estados de regiones como Australia, Europa, EE.UU. y Asia sólo prohíben la madera y los productos derivados ilegales, lo que se considera insuficiente en la lucha contra la tala ilegal. Los países productores que cuentan con las leyes, pero sin el esfuerzo suficiente para hacerlas cumplir, también deben esforzarse por fortalecer sus planes de acción sobre la aplicación de la legislación forestal. Someter a los infractores a penas severas, como sentencias y multas enormes, puede ayudar considerablemente a manejar el problema.
3. Compras legales
Nosotros, como consumidores, también podemos ser parte de la solución y podemos contribuir asegurando que sólo compramos productos de madera certificados. Los gobiernos serios, las organizaciones regionales y las iniciativas de certificación de terceros, como el Forest Stewardship Council (FSC) y la UE, están trabajando día y noche para asegurar que sólo la madera certificada llegue a los mercados.
Por lo tanto, estas iniciativas proporcionan los estándares globales más sobresalientes para el manejo de los bosques y como consumidores; ahora nos toca a nosotros estar atentos a la hora de comprar madera y sus productos. Al hacer esto, estaremos reduciendo la tala ilegal junto con su industria asociada de miles de millones de dólares y los mercados ilegales.
4. Ofrecerse como voluntario, donar y difundir la información
Existen numerosos grupos de manejo forestal, organizaciones y programas comunitarios que trabajan incansablemente para combatir la tala ilegal. Sin embargo, de vez en cuando, estos grupos y organizaciones experimentan desafíos en términos de apoyo, financiación o mano de obra.
Como custodios de los recursos de nuestro planeta, es importante que la gente se una a la lucha contra la tala ilegal ofreciendo donaciones o ofreciéndose como voluntarios. Puede ser tan simple como ofrecerse como voluntario unas horas a la semana, hacer donaciones monetarias o financiar campañas a organizaciones como el Forest Stewardship Council, Greenpeace y el Fondo Mundial para la Naturaleza.
Además, la difusión de los impactos de la tala ilegal a través de blogs, medios sociales, grupos políticos y programas comunitarios puede ayudar a la gente a comprender los problemas que se presentan y que eventualmente pueden ayudar a resolver el problema.
