Bosque boreal (Taiga): Ubicación, clima, plantas y animales
Contenido
El bosque boreal es el segundo bioma más grande del planeta, que se extiende de forma ininterrumpida por Europa, Asia y Norteamérica, y cubre una extensa extensión de 20 millones de hectáreas. El bosque también se conoce como Taiga o el bosque de nieve. Se compone principalmente de bosques de coníferas y árboles como alerces, abedules, abedules, álamos, abetos y pinos. La cobertura arbórea en la mayor parte del bosque es extensa y cercana, formando un dosel con sotobosque de musgo.
Pero en algunas zonas, los árboles están separados por un sotobosque de líquenes denominado bosque de líquenes. El bosque también tiene diversos patrones climáticos y diferentes especies de organismos. Como resultado, es considerado uno de los ecosistemas terrestres más importantes debido principalmente a su interacción con algunos de los sistemas de escala de la tierra, por ejemplo, las actividades antropogénicas y las condiciones climáticas. Este artículo busca proporcionar una mejor comprensión de la ubicación, el clima, las plantas y los animales del ecosistema del bosque boreal.
Ubicación de los bosques boreales
1. Latitud y área cubierta
Este bioma sólo se encuentra en los hemisferios norteños en latitudes entre 60° y 50° Norte. El bosque se extiende en forma de cinturón a través del hemisferio norte, cubriendo aproximadamente 100 millones de acres de tierra.
Debido a la capacidad de las plantas que se encuentran en este bosque para sobrevivir en temperaturas nevadas o extremadamente frías, la ubicación del bosque boreal puede verse entre los bosques templados caducifolios que se encuentran en el lado sur y la tundra ubicada en el norte.
2. Cubierta forestal de América del Norte
El bosque boreal en América del Norte se extiende a través del continente desde el lado este en Labrador hasta el lado oeste en Alaska. El área estimada cubierta desde el norte del continente hasta el sur es de 2.000 kilómetros. Sólo Canadá está cubierto por el 24% de los bosques, mientras que América contiene el 11% de la cobertura forestal boreal.
3. Cobertura forestal de Europa y Asia
La cubierta forestal boreal que se encuentra en Europa y Asia se extiende desde el lado este de Siberia hasta el oeste de Escandinavia. La parte más ancha del bosque, medida de norte a sur, se encuentra en Asia, donde se extiende a lo largo de 3.000 kilómetros. Sólo Rusia tiene una cobertura forestal boreal del 58%, mientras que países como Suecia, Finlandia y Noruega tienen sólo el 4%. El 3% del bosque se encuentra en China y Mongolia.
Clima
1. Temperaturas
Cualquier región por debajo de la tundra ártica suele registrar temperaturas extremadamente frías. Las temperaturas del bosque boreal que se encuentran debajo de la región de la tundra son frías y pueden durar ocho meses entre los meses de octubre y mayo. La temperatura promedio se estima entre -30°F y -65°F. Además, se ha registrado un promedio de 16 a 39 pulgadas de nevadas en el bosque durante el invierno.
El derretimiento de la nieve entre las tormentas es frenado por los fuertes vientos que soplan a través del bosque. Durante los veranos las temperaturas cambian drásticamente y pueden ser moderadamente calurosas. La temperatura puede subir a un promedio de 20°F a 70°F. Las temperaturas más altas jamás registradas son de 80°F. Los veranos se pueden resumir en cortos, frescos y húmedos.
2. Precipitación
Las precipitaciones del bosque boreal se manifiestan en forma de nieve que cae en invierno y lluvia en el corto período estival. El bosque tiene áreas que están permanentemente congeladas mientras que otras áreas están húmedas debido a la vegetación esponjosa expansiva de musgo que absorbe el exceso de agua.
La mayor parte del agua de lluvia y de la nieve derretida llega a los humedales, donde queda atrapada y almacenada. El permafrost puede ocurrir en algunas áreas donde el suelo se congela permanentemente impidiendo el crecimiento de las plantas.
3. Microclimas
Son comunes en los bosques boreales. Algunas áreas dentro del bosque pueden ser húmedas, secas, cálidas, frías, ventosas o sombreadas que otras áreas. Los árboles del bosque depositan sus hojas y ramitas en el suelo del bosque y después de una descomposición gradual, crean un hábitat para muchos insectos. Las grietas y las cortezas que han caído de los árboles actúan como un cálido refugio para los animales pequeños.
Además, la capa de nieve es un aislante extremadamente bueno y puede proporcionar suficiente abrigo para los animales que se encuentran debajo de ella. Las ramas de los árboles colgantes y la cobertura masiva de árboles frenan el viento que habría provocado una drástica caída de las temperaturas climáticas dentro del bosque.
4. Estaciones
En el bosque boreal hay seis estaciones identificadas por una raza de personas que viven en estos bosques llamados los Cree. Las estaciones son primavera, ruptura, verano, otoño, congelación e invierno. El período en octubre, cuando los árboles están perdiendo sus hojas y los lagos se congelan, se conoce como congelación.
Este período ocurre después del otoño y termina cuando comienza el invierno. El otro período es cuando la nieve se derrite. En este momento el suelo se ve desnudo. Esta temporada se llama la temporada de ruptura y puede durar meses hasta que todo el hielo del lago se haya derretido. La ruptura también se identifica por los largos días y las noches más cortas.
Plantas
1. Coníferas
Como se mencionó anteriormente, el bosque está compuesto principalmente de coníferas siempre verdes como los abetos, pinos y alerces. Estos árboles mantienen el color verde para asegurar que utilicen la mínima cantidad de luz solar disponible y para iniciar el proceso de fotosíntesis temprano. Las coníferas tienen hojas características en forma de aguja que son cerosas y que aseguran que pierdan una cantidad mínima de agua durante los períodos de verano y primavera.
Reproducción en curso Reproducción en curso
Después de cada 2 a 3 años la mayoría de las coníferas suelen perder sus hojas en forma de aguja, sin embargo, algunas, como el abeto, conservan las suyas durante aproximadamente 8 a 9 años. Otros pierden sus hojas en forma de aguja después de cada año, como el alerce y el tamarisco.
2. Árboles caducifolios
La mayoría de los árboles de hoja caduca no crecen en las duras condiciones de los bosques boreales. Sin embargo, algunos logran crecer. Durante el período otoñal, los árboles caducifolios pierden sus hojas para conservar energía durante los duros períodos invernales. La gran cantidad de nieve que cae durante el invierno puede romper algunas de sus ramas. Los árboles de hoja caduca con hojas anchas son el abedul, el álamo y el álamo y los que se clasifican como arbustos son los arándanos, el sauce y el aliso.
3. Hongos
Los hongos como los hongos se encuentran en gran cantidad en el bosque boreal. Los hongos son saprofitos y obtienen suficientes nutrientes de las muchas ramas y árboles muertos que se encuentran dentro del bosque. Los hongos comunes que se encuentran en la raíz de las coníferas son los hongos micorrícicos. Los hongos micorrícicos viven en una relación simbiótica con las coníferas, por lo que les ayudan a absorber agua y sales minerales mientras que, por otro lado, obtienen nutrientes de los árboles.
4. Liquen
Algas y hongos para los líquenes. Como se mencionó anteriormente, forman una extensa maleza en el bosque y también se pueden encontrar en las rocas y en las ramas de los árboles. Los líquenes son importantes para los renos y caribús que se encuentran en el bosque porque estos animales se alimentan de ellos.
5. Musgo
Forman parte del sotobosque del bosque boreal. El musgo es de forma plumosa y se encuentra principalmente en lugares húmedos. Crecen bien en suelos ácidos como el que se encuentra en el bosque debido a la caída de agujas de coníferas que bajan el pH del suelo. Las plantas de musgo como el esfagno absorben mucha agua del suelo del bosque formando un terreno pantanoso debajo de los árboles.
Animales
1. Mamíferos
Los mamíferos que se encuentran en el bosque boreal son herbívoros como el alce, el caribú, el venado, el alce, el alce, la rata almizclera, el castor, la liebre, los ratones y la raqueta de nieve. Los herbívoros están bien adaptados para sobrevivir en ambientes severos como la hibernación. También están bien adaptados para sobrevivir contra los ataques de los carnívoros a través del camuflaje. Los cazadores también están bien adaptados al frío y tienen importantes tácticas de adaptación que les ayudan a capturar una presa como la que se observa en los lobos que cazan en grupo.
Los carnívoros que se encuentran en el bosque son el zorro, el lince, la marta, el oso pardo, el coyote, el oso negro, la nutria, la musaraña, el puma, el armiño y la comadreja menor. La mayoría de los pequeños mamíferos viven en áreas con microclimas. Durante el invierno, algunos mamíferos como los ratones y los ratones hibernan en las madrigueras. Otros crean hábitats que pueden sobrevivir durante un año. Las temperaturas en los lugares donde habitan estos animales están alrededor de los 25° F.
Otros mamíferos como el oso tienen que comer y ganar mucho peso durante el período de otoño en preparación para el invierno. Durante el invierno estos animales hibernan desde finales de otoño hasta la primavera. Los mamíferos como la liebre con raquetas de nieve se camuflan dependiendo de las estaciones. Durante el período invernal, su pelaje se vuelve blanco, mientras que durante el verano su pelaje se vuelve marrón. Otras adaptaciones que se observan en los mamíferos que se encuentran en el bosque boreal incluyen pies esponjosos en liebres y linces que evitan que se hundan en la nieve mientras corren.
2. Aves
Las aves en el bosque se ven principalmente alrededor de la primavera corta y también durante el período estival. La mayoría de las aves migran antes del frío invierno, pero algunas permanecen durante todo el período.
Las aves que se encuentran en el bosque durante la primavera son: grullas, patos, azores, búhos cornudos, águilas pescadoras, aves playeras, gaviotas, aves playeras, currucas y cisnes. Algunas aves como los currucas viajan al bosque desde tan lejos como América del Sur, mientras que otras como los búhos sólo frecuentan el bioma.
