¿Qué son las aguas residuales?
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Las aguas residuales son aguas residuales de las personas que viven en una comunidad. Es el agua liberada de los hogares después de su uso para varios propósitos como lavar los platos, lavar la ropa, y tirar de la cadena del inodoro, de ahí el nombre de aguas residuales. El agua usada se mueve desde las casas a través de tuberías instaladas durante la plomería. El agua residual luego se traslada a las alcantarillas, ya sea construida por el propietario de la casa, o a una instalación de alcantarillado establecida por la municipalidad.
En su mayor parte, las aguas residuales consisten en aguas grises y aguas negras. Las aguas grises son las aguas residuales del lavado, ya sea del baño, de los platos o de la lavandería. El agua negra es el agua residual de los inodoros. Se caracteriza por residuos como envolturas de papel, productos sanitarios, residuos de jabón y suciedad debido a la composición química de los diversos materiales de desecho. Además, el agua residual tiene un olor fétido.
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La preocupación es que debido a la sobrepoblación en las zonas urbanas sin una planificación adecuada, ha dado lugar a la contaminación de las aguas residuales, que plantea una amenaza no sólo para el medio ambiente, sino también para la salud humana. También afecta a la biodiversidad, la vida acuática y la agricultura, y es uno de los principales contribuyentes a la eutrofización y al aumento de la demanda biológica de oxígeno (DBO).
Causas de las aguas residuales
1. El uso de inodoros como papeleras
Los inodoros están designados como accesorios para aliviar las llamadas de la naturaleza. Lamentablemente, la gente descuidada ha convertido los inodoros en bancos de depósito de materiales de desecho como papeles, productos sanitarios y algunos incluso llegan a ser tan grandes como los plásticos para tirar de la cadena. Estos materiales de desecho son las causas de los bloqueos de las vías de alcantarillado en la mayoría de los edificios. Las obstrucciones conducen a una inundación excesiva de los inodoros servidos por esa alcantarilla.
Estos materiales de desecho provocan la obstrucción de las vías de agua a lo largo de las líneas de alcantarillado. Por ejemplo, los plásticos como las envolturas de jabón obstruyen los ríos y evitan que sigan fluyendo debido al estancamiento. Como resultado, alberga organismos nocivos y bacterias. Los bloqueos también conducen a la contaminación del aire causada por la propagación del mal olor del alcantarillado. Generalmente, las plantas de tratamiento de aguas residuales se enfrentan a una gran cantidad de dificultades debido a los bloqueos y a la presencia de material extraño en las aguas residuales, lo que provoca la contaminación de las aguas residuales.
2. Grasas para cocinar
Los productos de cocina tienen muchas grasas y aceites. Los platos grasientos también se lavan en los fregaderos de la cocina. Estos materiales se acumulan muy rápidamente en las paredes de las tuberías donde forman recubrimientos que reducen el diámetro del sistema de tuberías que drenan las aguas residuales al alcantarillado.
La eliminación continua de grasas, aceite y grasa en los fregaderos conduce posteriormente a la obstrucción completa del sistema de alcantarillado. Esto es aún más peligroso que el bloqueo causado por los inodoros. Para este bloqueo, ninguna cantidad de limpieza puede llevar a la remoción de la cubierta de capas. Esto garantizará una nueva instalación de un sistema de tuberías, que es rentable.
Además, esto conduce a la inundación de las casas, así como a la contaminación causada por los malos olores de las aguas residuales. Cuando la presión de las aguas residuales es alta en una tubería que está obstruida con grasas, el resultado obvio es el estallido de las tuberías que puede llevar a una situación desordenada en las casas.
3. Exceso de capacidad de las aguas residuales
Las alcantarillas se construyen para acomodar un cierto volumen de aguas residuales. Sin embargo, hay varias razones por las que las alcantarillas se desbordan. Para empezar, hay contratistas que en la construcción de edificios terminan conectando el sistema de alcantarillado del nuevo edificio con el alcantarillado existente hecho para otro edificio residencial.
Esto conduce a un desbordamiento del alcantarillado, que es peligroso para la salud humana y puede causar enfermedades virales, bacterianas y parasitarias agudas como la giardiasis, la fiebre tifoidea, la gastroenteritis y la hepatitis A
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4. Inundación
Las inundaciones también son otro factor que aumenta las aguas residuales. Cuando hay lluvia excesiva, cuando el agua busca un camino, se filtra en las alcantarillas y se mezcla con las aguas residuales, lo que lleva a más aguas residuales en la alcantarilla. Si el volumen del alcantarillado es pequeño, lo más probable es que el sistema de alcantarillado no pueda retener el creciente volumen de agua, causando así la contaminación del alcantarillado.
5. Manejo inadecuado de las aguas residuales
Es una práctica común de las industrias. Las industrias usan mucha agua, y por esta razón, la liberan en su mayor parte como agua residual. Como es de esperar, las industrias deberían tratar la misma agua y devolverla a la maquinaria de la industria para su reutilización. Sin embargo, la mayoría de las industrias que operan en áreas con políticas ambientales laxas liberan estas aguas residuales crudas en las vías fluviales sin el más mínimo tratamiento.
Cuando esto sucede, las personas que viven río abajo son las que más sufren los efectos de la contaminación de las aguas residuales. Además, hay una muerte posterior de la vida acuática debido a la liberación de toxinas dañinas que interfieren con las actividades normales de la vida marina. Por ejemplo, la liberación de amoníaco es tóxica para las plantas. Se oxidan fácilmente con el oxígeno presente en el agua llevando a la privación de oxígeno a la vida acuática.
6. Infiltración de raíz
Las raíces de los árboles pueden ser una causa de contaminación de las aguas residuales. Entran en las líneas de alcantarillado en ciertos puntos y agrietan las tuberías o los tanques de alcantarillado subterráneos, lo que provoca que las aguas residuales sucias se filtren fuera de las alcantarillas.
Pacto Mundial para Reducir la Contaminación Plástica – Excluyendo a EE.UU. Pacto Mundial para Reducir la Contaminación Plástica – Excluyendo a EE.UU. 
Proceso de tratamiento de aguas residuales
Existe una necesidad imperiosa de vaciar las alcantarillas debido al creciente uso de agua por parte de la población. Por lo tanto, el tratamiento es esencial. Asegura que el agua liberada en las vías fluviales locales, como los ríos, es segura y limpia con el objetivo de asegurar que no cause daño a las personas o a la vida acuática. Para asegurar que las aguas residuales sean limpias y seguras, hay varios pasos involucrados en el proceso de tratamiento. Estos incluyen
1. Pre-tratamiento
Es el primer paso justo antes del tratamiento. Consta de dos partes, la primera de las cuales incluye el cribado de materiales de gran tamaño como botellas, latas, troncos y trapos. La segunda parte utiliza un triturador que es un dispositivo mecánico que tiene bordes cortantes que reducen los sólidos a partículas más pequeñas.
Después de esto, el agua pasa a través de la cámara de arena donde se eliminan los materiales sólidos más pequeños como arena, guijarros y vidrio roto. Este paso es esencial, ya que evita la entrada de grandes cantidades de residuos en la planta de tratamiento de agua, lo que provoca obstrucciones u obstrucciones.
2. Tratamiento primario
Las aguas residuales en este punto están desprovistas de materiales sólidos y arenilla, pero han disuelto sólidos orgánicos e inorgánicos que son tratados en esta etapa. El paso se realiza en un gran tanque de sedimentación donde estas partículas son eliminadas por gravedad. Las aguas residuales permanecen aquí durante un tiempo, de modo que todas las partículas se depositan en el suelo del tanque formando un sólido conocido como lodo.
3. Tratamiento secundario
En esta etapa, hay dos maneras de hacerlo. Es decir, el uso de filtros de goteo o lodos activados. La vía de los filtros de goteo implica el paso del agua a través de un lecho de piedra gruesa. Esta piedra gruesa puede ser sustituida por el uso de material plástico perforado. Ambos materiales contienen microbios que crecen en la superficie.
La alta concentración de oxígeno pasa a los microbios que son capaces de descomponer los materiales orgánicos que pueden estar presentes en las aguas residuales. Las aguas residuales continúan ahora bajando por los filtros hasta los clarificadores secundarios donde los microorganismos se asientan para la desinfección. El segundo método consiste en la utilización de lodos activados. Las aguas residuales se mezclan con los microbios y se facilita la aireación.
Como en los filtros, los microbios se alimentan de las moléculas orgánicas y forman el lodo activado. Las aguas residuales fluyen ahora a un tanque de aireación donde se realiza una mayor aireación de los lodos. Luego fluye a los clarificadores secundarios como una mezcla conocida como licor mezclado, donde se asienta para su desinfección.
4. Tratamiento terciario
El tratamiento secundario elimina la mayoría de las bacterias y virus. Sin embargo, componentes como el nitrógeno, el fósforo y otros pueden estar presentes en las aguas residuales. Esta etapa elimina estos contaminantes. El nitrógeno es un nutriente que facilita el crecimiento de algas y jacintos acuáticos.
Además, en forma de amoníaco, el nitrógeno demanda mucho oxígeno y, por lo tanto, lleva a la competencia por el gas con las plantas marinas y los peces, deteriorando así la vida acuática. Como tal, se elimina a través de una serie de procesos como la nitrificación, en la que el amoniaco se oxida a nitrato y se sigue con la desnitrificación, en la que el nitrato se descompone en nitrógeno, que se libera a la atmósfera.
Otros que pasaron el tratamiento secundario son secuestrados por la absorción de carbono, donde hay casi un 98% de remoción de material orgánico. El agua procesada a través de esta etapa está lista para ser reutilizada pero como agua industrial y también puede ser liberada a los ríos y otras vías fluviales. Una limpieza posterior puede llevar al uso de esta agua para propósitos básicos como la limpieza.
5. Tratamiento de lodos
Los depósitos sólidos de lodo se pueden utilizar para varios usos. Se pueden utilizar como fertilizante para las plantas. Además, otros procesos alternativos pueden conducir a la producción de energía que puede añadirse a la red energética de las zonas.
