¿Qué es Aquaponics?
Contenido
Aquaponics se refiere a un sistema en el que la acuicultura convencional (cría de peces, gambas, caracoles) se combina con la hidroponía (cultivo de plantas en agua sin suelo) en un entorno simbiótico. La acuicultura es la cría de animales acuáticos como peces, gambas, cangrejos de río, entre otros, mientras que el sistema hidropónico es el cultivo de plantas en agua sin suelo. Por un lado, los peces proporcionan desechos que actúan como fuente de nutrientes orgánicos para las plantas. Por otro lado, las plantas actúan como filtros naturales del agua. Y aparte de los peces y las plantas, el tercer factor importante son los microbios.
Estas bacterias nitrificantes se reúnen entre las raíces de las plantas y convierten el amoníaco liberado por los desechos de los peces en nitritos y luego en nitratos que son absorbidos como nitrógeno por la planta. Las bacterias nitrificantes también convierten los desechos sólidos de los peces en una forma llamada vermicompost que actúa como alimento para las plantas. El sistema combinado es una forma de producción de cultivos sostenibles, así como de conservación del agua. La combinación de los sistemas acuícola e hidropónico asegura que la acuapónica capitalice el beneficio de ambos y elimine cualquier inconveniente del sistema individual.
¿Cómo funciona el sistema Aquaponic?
1. Piezas que componen el sistema Aquaponic
a. Las unidades principales
El sistema se compone de dos partes principales. La primera parte es la parte hidropónica donde se cultivan las plantas. La segunda parte es la de acuicultura, donde se crían los animales acuáticos. La mayoría de los sistemas de acuicultura tienen un sistema cerrado de recirculación que provoca la acumulación de efluentes acuáticos, como alimentos no consumidos y desechos de los peces.
Los niveles más altos de estos efluentes en el agua son tóxicos para los animales acuáticos, pero también contienen nutrientes que son esenciales para las plantas. Además de las dos partes principales que componen el sistema, también se agrupa en componentes o subsistemas. Estos subsistemas tienen como función principal la eliminación de los residuos sólidos, la adición de bases para mantener el pH óptimo y el mantenimiento de los niveles de oxígeno en el agua.
Algunos de los componentes incluyen el tanque de cría, que se utiliza para criar y alimentar a los peces; el biofiltro, que actúa como un lugar donde crecen los microbios importantes para la fijación de las bacterias, y la cubeta de sedimentación, un componente cuyo propósito principal es atrapar los alimentos no consumidos y las biopelículas desprendidas. En el depósito de decantación también se filtran las partículas sólidas finas.
b. Subunidades
Otras subunidades incluyen el subsistema hidropónico, un lugar donde las plantas crecen sin tierra absorbiendo los nutrientes del agua y por último el sumidero donde el agua es bombeada de un lado a otro hacia los tanques utilizados para la crianza. El sistema aquaponic, una unidad de remoción de sólidos, la biofiltración y el subsistema hidropónico pueden combinarse para formar una sola unidad.
La mayoría de los sistemas utilizan grava como medio de soporte para aumentar la superficie de absorción de nutrientes y asegurar que se capturan los sólidos. La combinación del componente hidropónico y la subunidad de biofiltración es más económica que el uso de un sistema de filtrado separado.
2. El componente activo
El componente vivo está compuesto de plantas, animales acuáticos y bacterias. Otros sistemas utilizan gusanos. Para que el sistema funcione a la perfección, los tres componentes principales deben estar presentes.
a. Animales acuáticos
El animal acuático más utilizado es el pez de agua dulce, ya que tolera el hacinamiento. Otros animales son las gambas, e incluso en la mayoría de los acuapónicos más recientes también se utilizan peces de agua salada. Los peces de agua fría o tibia pueden tener un buen desempeño en estos sistemas. La mayoría de los agricultores nos atienden los peces tilapia debido a su capacidad para tolerar el hacinamiento y las condiciones cambiantes del agua.
b. Plantas
Muchas especies de plantas pueden ser utilizadas para el sistema. El número de plantas a crecer será determinado por la población de peces. Los nutrientes producidos por los microbios son absorbidos por las raíces de la planta. Las plantas comunes que crecen en los sistemas acuapónicos son el repollo chino, la espinaca, las hierbas, la lechuga y el berro.
c. Bacterias
Los microbios son importantes en la fijación del nitrógeno, ya que convierten el amoníaco en nitritos y luego en nitratos. Las dos cepas de bacterias presentes en el sistema son Nitrosomonas que convierten el amoníaco en nitrito y Nitrobacter que convierte los nitritos en nitratos.
3. El subsistema hidropónico
Las plantas crecen en el sistema con sus raíces sumergidas en el agua. El agua es rica en nutrientes efluentes. El agua pasa a través de este subsistema y pasa a ser limpiada y oxigenada. A continuación, el agua se libera en las embarcaciones de acuicultura. Algunos ejemplos de sistemas hidropónicos o aplicaciones acuapónicas son:
a. Cultivo en aguas profundas (DWC)
También se conoce como cultivo a base de balsa. Este subsistema utiliza una balsa de espuma que flota sobre el agua con efluente de peces y también elimina los desechos sólidos. Las plantas de este sistema se colocan en agujeros que se encuentran en la balsa con las raíces colgando libremente y sumergidas en el agua. Las plantas comunes que se cultivan con este método son las verduras para ensalada.
b. Productos acuapónicos basados en medios
Las plantas de este sistema se cultivan en medios de plantación inertes, por ejemplo, pellets de arcilla y esquisto. Este tipo de medio actúa como un filtro mecánico que elimina tanto los residuos como la filtración biológica. El sistema es el mejor para las personas que desean cultivar diferentes variedades de cultivos, como las plantas frutales. Ejemplos de sistemas basados en medios son el sistema AquaUrban de 60 galones, el sistema AquaBundance y la armonía.
c. Técnica de película de nutrientes (NFT)
El agua rica en nutrientes fluye a través de tuberías donde las plantas se colocan en agujeros con sus raíces colgando dentro del agua. Las plantas cultivadas con este método incluyen fresas y hierbas.
d. Acuapónica vertical
El sistema soporta una cantidad increíble de comida en un espacio muy pequeño. Las plantas se apilan unas encima de otras en un sistema como el AquaVertica. El agua fluye desde la parte superior de la torre hacia un área donde la planta absorbe los nutrientes. El agua entonces fluye en el tanque de los pescados directamente abajo. Las plantas comunes que se cultivan con este método incluyen las fresas y el verde frondoso.
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4. Biofiltro
Las bacterias que convierten el amoníaco en nitratos son responsables de la filtración biológica. Forman una biopelícula alrededor de todas las partículas sólidas del sistema y están siempre en contacto con el medio acuoso del sistema. Las raíces combinadas de las plantas proporcionan a estos microbios una gran superficie donde pueden multiplicarse y realizar su trabajo de forma eficaz. Las unidades de biofiltración incluidas en el sistema son importantes para mantener la población de los microorganismos.
La desventaja del proceso de nitrificación de las bacterias, sin embargo, es que hace que el agua sea ácida. Como tal, el pH debe mantenerse a un nivel seguro añadiendo hidróxido de potasio. Minerales como el hierro también deben ser añadidos al agua para que las plantas los absorban. Para reducir la acumulación de sólidos, los gusanos pueden utilizarse para descomponer la materia orgánica sólida en minerales solubles que son absorbidos por las plantas a través de un proceso conocido como vermipocinas. Los niveles de amoníaco y nitrito deben ser inferiores a 0,75 ppm.
5. Operación
Hay cinco entradas principales en el sistema, a saber: agua, luz, alimentación, oxígeno y electricidad, que bombean, oxigenan y filtran el agua. Todo esto es necesario para “pedalear” el sistema. Para reemplazar a los peces crecidos, se pueden añadir huevas para mantener un sistema estable.
Es igualmente imperativo utilizar una proporción de la tasa de alimentación, alimentar la entrada constantemente, eliminar los sólidos, controlar las plagas, controlar el pH, asegurar una buena aireación y asegurar una biofiltración adecuada y suplementar con calcio, hierro y potasio para que el sistema funcione sin problemas.
La medida estándar de espacio debería ser de unos 0,5 kg de pescado por metro cuadrado con una cama de al menos 30 centímetros de profundidad o un volumen de acuario de 0,5 kg por cada 20-26 litros. Y para mantener la biomasa del sistema en niveles máximos, se pueden utilizar tres métodos de repoblación, incluyendo la cría secuencial, la división de la población y las unidades de cría múltiples.
Beneficios de Aquaponics
1. Cultivar tanto verduras como pescado. En un sistema acuapónico, se pueden cultivar verduras y al mismo tiempo criar peces. Además, el sistema es totalmente simbiótico, donde los peces proporcionan los nutrientes para las plantas y, a su vez, purifican el agua.
2. El sistema no requiere el uso de fertilizantes ni de productos químicos agrícolas, ya que los desechos de los peces tienen suficientes nutrientes.
3. Sólo se utiliza una décima parte del agua. En este sistema, sólo se utiliza la décima parte del agua para mantener la planta. Por lo tanto, el sistema conserva el agua. Además, el agua se recicla conservándola y también
4. Los cultivos son puramente orgánicos. Los cultivos producidos son puramente orgánicos y los peces están libres de productos químicos nocivos o tóxicos
.
5. Utilización de un espacio reducido. Uno puede cultivar una cantidad increíble de cultivos en un espacio muy pequeño
6. Rápido crecimiento de los cultivos. La tasa de crecimiento de los cultivos es rápida debido a la cantidad adecuada de nutrientes que se ponen a su disposición.
7. Producción de cultivos y peces en un ambiente controlado y monitoreado de cerca. La producción de cultivos y peces se realiza en un ambiente controlado donde se puede controlar la temperatura entre otros factores
.
8. Entorno libre de enfermedades. No hay casos de enfermedades transmitidas por el suelo, plagas e infecciones porque el suelo no se utiliza en el sistema.
9. No se acumula hierba. Debido a su uso de jardinería de cintura alta, no hay acumulación de malezas en el sistema acuapónico.
10. Mínimas tareas de jardinería. Las tareas del jardín son mínimas comparadas con los métodos convencionales de cultivo, las únicas tareas son alimentar a los peces y asegurar que el sistema funcione eficazmente.
11. Flexibilidad del método de cría. El método de cultivo puede practicarse en cualquier lugar debido al espacio limitado que se requiere para llevarlo a cabo.
12. Sistema de cultivo escalable. El sistema es escalable y no requiere mucho capital para su puesta en marcha. Se puede empezar en el patio trasero.
